Jake Eberts

Utan någon tydlig tidigare koppling till filmbranschen, började han omkring år 1977 arbeta med filmfinansiering och gick samman med David Puttnam för att grunda Goldcrest Films, ett oberoende filmproduktionsbolag där han var verksam som president och verkställande direktör. Hans första projekt var den animerade filmen Den långa flykten.^[4]

Under sin tid på företaget gjorde han år 1979 en katastrofal personlig investering på 750 000 amerikanska dollar i Striden i gryningen, vilket det tog honom nästan ett decennium att återhämta sig från. Han lärde sig mycket av detta bakslag, samtidigt som företagets produktion i stort sett var både framstående och ekonomiskt framgångsrik, med filmer som Varulvar, Triumfens ögonblick, Local Hero – byns hjälte, Gandhi, Dödens fält och Påklädaren. Triumfens ögonblick och Gandhi vann Oscars två år i rad, 1981 respektive 1982, och under perioden 1977 till 1983 fick företagets filmer totalt 30 stycken Oscarsnomineringar och vann 15 stycken av dem. Han utvecklade ett rykte som en skarpsinnig och skicklig finansiär. Istället för att söka nya talanger valde han att stödja etablerade regissörer som Sir Richard Attenborough, Roland Joffé, Jean-Jacques Annaud och John Boorman, varav många samarbetade med honom vid flera tillfällen.^[4]

Han lämnade företaget år 1984, men återvände ett år senare för att försöka rädda det ekonomiskt. Från sin tidiga framgång bara några år tidigare, då det sågs som en möjlig räddare för den brittiska filmindustrin, hade företaget förts till randen av konkurs efter misslyckandet med tre högbudgetfilmer – Revolution, The Mission och Absolute Beginners – alla under åren 1985–1986.^[6]

Eberts fortsatte fram till år 1987, då han lämnade företaget för sista gången. Företaget drevs därefter vidare under nya ägare. Eberts beskrev händelseförloppet i sin memoar från 1990, My Indecision Is Final: The Spectacular Rise and Fall of Goldcrest Films (medförfattad tillsammans med Terry Ilott).

Samtidigt grundade han år 1985 Allied Filmmakers tillsammans med Jean Gontier och blev en samarbetspartner till Pathé. Med detta bolag gjorde han år 1986 sin debut som exekutiv producent för Annauds Rosens namn, baserad på den bästsäljande romanen av Umberto Eco. Därefter producerade eller exekutivproducerade han John Boormans Hope and Glory, sitt andra par av Oscarsvinnare två år i rad – På väg med miss Daisy och Dansar med vargar – samt Robert Redfords Där floden flyter fram och Henry Selicks filmatisering av Roald Dahls James och jättepersikan. Under denna period var Eberts även ansvarig som exekutiv producent för det kostsamma fiaskot Baron Münchausens äventyr, som senare nådde viss framgång genom uthyrning på VHS och DVD.^[7]

Eberts flyttade till Paris år 1991.

Dansar med vargar var en av Eberts tidiga filmer med ett ursprungstema kring Nordamerikas ursprungsbefolkning. Senare produktioner inkluderade (som producent eller exekutiv producent) Bruce Beresfords Svarta kappan (1991), The Education of Little Tree (1997) och Richard Attenboroughs Grey Owl (1999). De tre sistnämnda filmerna producerades alla i Kanada.

Han var även medexekutiv producent (tillsammans med Jeffrey Katzenberg) för Flykten från hönsgården. Andra animerade filmer som Eberts producerade inkluderar Nötknäpparen och muskungen (1990), The Princess and the Cobbler, James och jättepersikan, Doogal, Renaissance och Illusionisten.

År 2002 blev Eberts styrelseordförande för National Geographic Feature Films (NGFF) och exekutivproducerade titlar som spelfilmen Två tigerbröder av Jean-Jacques Annaud. Han breddade även sitt arbete till dokumentärfilm, bland annat Prisoner of Paradise, som nominerades till en Oscar för bästa dokumentärfilm på Oscarsgalan 2003, samt Amerikas själ & hjärta (2004). Under hans ledning nådde NGFF en stor framgång år 2005 genom distributionen av dokumentären Pingvinresan (fransk originaltitel: La Marche de l’empereur). Han arbetade även nyligen återigen med Triumfens ögonblick-regissören Hugh Hudson på ett naturdrama som skulle spelas in i Kanada.

Hans sista projekt, Jerusalem, en Imax 3D-produktion som var planerad att ha premiär år 2013, skildrar en dag i livet för tre tonåringar – en jude, en muslim och en kristen – i den heliga staden. Han hade även arbetat med utvecklingen av The Last Empress, ett kinesisk-amerikanskt samarbetsprojekt med en budget på 60 miljoner dollar, om den hänsynslösa änkekejsarinnan Cixi, som i praktiken styrde Qingdynastin under slutet av 1800-talet.^[8]

Tack