MD Foods

I slutet av 1990-talet pågick diskussioner om att svenska Arla ek. för. skulle expandera utanför landets gränser. Framför allt gällde det alternativen fusion med det finländska Valio eller det danska MD Foods. Valio var marknadsledande i Finland och var i samma storlek som Arla, men hade inga större exportnätverk. Däremot skulle de två företagen ha lika mycket inflytande och ägande i det nya företaget. MD Foods var dubbelt så stort som Arla och hade ett stort exportnätverk, men en sammanslagning skulle resultera i mindre inflytande och ägande i det nya företaget för Arlas del.

Valio backade från en fusion när förhandlingarna om detta läckte ut i finländsk media. Arla inledde istället fusionsförhandlingar med MD Foods. För att lösa skillnaden mellan företagens storlek bestämdes att företagens inflytande och ägarskap i det nya fusionerade företaget skulle vara rörlig och baseras på mjölkmängd och antalet medlemmar alternativt mjölkleverantörer de hade vid fusionen. Detta innebar att MD Foods skulle bli majoritetsägare med 60 procent av det nya fusionerade företaget medan Arla skulle ha de resterande 40 procent. Namnet blev Arla Foods eftersom MD inte ansågs vara lämpligt; det var som sagt en förkortning av Mejeriselskabet Danmark och ansågs inte kunna representera ett nordiskt företag.

I och med det kunde Arla fullfölja sina fusionsplaner med MD Foods,^[5][6] Fusionen slutfördes den 17 april 2000 och namnbytet den 6 juni.^[7][8]

Vid sammanslagningen fick företaget en ny logotyp, en grön oval med texten Arla Foods.^[9] År 2003 beslutades det att Arla Foods båda moderföreningar Arla ek. för. och MD Foods skulle upplösas i syfte att låta alla medlemmar vara delägare på samma villkor.^[7]