Turning Point USA

Turning Point USA (TPUSA) är en amerikansk ideell organisation som förespråkar konservativ politik. Organisationen är framförallt verksam på gymnasie-, högskole- och universitetsområden.^[1] Organisationen grundades år 2012 av Charlie Kirk med stöd av bland annat Bill Montgomery.^[2] TPUSA beskrevs 2022 som den snabbast växande organisationen av sitt slag i USA.^[3]

Charlie Kirk växte upp i ett republikanskt hem, och utvecklade tidigt ett politiskt engagemang.^[4] I maj 2012 höll 18-årige Charlie Kirk ett tal på Benedictine University i Illinois. Den 50 år äldre Tea Party-aktivisten Bill Montgomery blev imponerad av honom och uppmuntrade Kirk att skjuta upp sina universitetsstudier och engagera sig på heltid i politisk aktivism. En månad senare, dagen efter att Kirk tog examen från gymnasiet, startade de tillsammans Turning Point USA, en så kallad 501(c)(3) organisation^(en), som genom att verka för ideella ändamål åtnjuter skattebefrielse. Montgomery blev Kirks mentor och arbetade bakom kulisserna med att hantera pappersarbetet för organisationen.^[2]

Vid Republikanernas nationella konvent 2012 träffade Kirk Foster Friess, en republikansk finansierare, och övertygade honom att finansiera organisationen.^[5] Friess tjänstgjorde också i organisationens rådgivande råd, tillsammans med Ginni Thomas, hustru till domaren i USA:s högsta domstol Clarence Thomas. Barry Russell, ordförande och VD för Independent Petroleum Association of America (IPAA), är en annan viktig rådgivare.^[6]

Tidningen New York Times beskrev 2020 hur Charlie Kirk förvandlat organisationen till en "välfinansierad medieverksamhet, stödd av konservativa megadonatorer."^[7] Kirk var VD, huvudsaklig insamlare och ansiktet utåt för Turning Point USA från grundandet till sin död.^[8][9] Charlie Kirk mördades den 10 september 2025 vid Utah Valley University i Orem i Utah, under vad som skulle ha varit en serie evenemang som organisationen planerat.^[10] Hans medgrundare Montgomery avled 2019.^[2] Den 18 september 2025 utsågs Erika Kirk enhälligt till ny styrelseordförande och VD för organisationen.^[11]

Turning Point USA verkar främst på universiteten. De har över 850 lokalavdelningar på universitetscampus över hela USA, där de har anställda studenter med uppdrag att värva 1500 nya medlemmar per termin till att registrera sig för röstning.^[12][13]

Andra aktiviteter organisationen har ägnat sig åt var hemsidan Professor Watchlist startad 2016, där de hängde ut akademisk personal som Turning Point USA ansåg "diskriminerar konservativa studenter, främjar antiamerikanska värderingar och framför vänsterpropaganda i klassrummen".^[14] Sidan blev starkt kritiserad och ansågs hota den akademiska friheten och ledde till flera trakasserier inklusive dödshot.^[15][16][17]

Turning Point USA blev 2020 mål för utredning över deras finansiella uppgörelser av den ideella undersökande organisationen ProPublica, som kom fram till att Turning Point USA gjorde "vilseledande finansiella anspråk". Man kom också fram till att organisationen inte använt en självständig revisor och att ledarna hade berikat sig själva medan de förespråkade Donald Trump. Det avslöjades också av ProPublica att under bara några år hade Kirks lön gått från 27 000 dollar till nära 300 000 dollar för sitt arbete i den ideella organisationen.^[18] Under 2020 rapporterades det om att Turning Point USA hade en inkomst på 39,2 miljoner dollar och att Kirks lön låg på över 325 000 dollar.^[19][20]

Turning Point USA har haft planer på att starta en onlineskola, Turning Point Academy, då de ansåg att vanliga skolor "förgiftar vår ungdom med antiamerikanska värderingar". Skolan riktade in sig på föräldrar som ville ha en "Amerika först-utbildning". Utbildningsföretaget StrongMind skulle ingå ett partnerskap då man såg att affärsidén kunde vara värd uppemot 40 miljoner dollar på bara 10 000 elever. StrongMind fick stark kritik för partnerskapet inifrån företagets egna anställda och projektledare vilket gjorde att de drog sig ur och skolan blev aldrig av.^[21]