Antonello Sanseverino

Antonello Sanseverino

Fonctions

Grand amiral du royaume de Naples

Titres de noblesse

Prince

Biographie

Naissance	1458 Salerne
Décès	27 janvier 1499 Senigallia
Famille	Maison de Sanseverino
Père	Roberto I Sanseverino
Mère	Raimondina Orsini di Venosa
Enfant	Roberto II Sanseverino (d)

Autres informations

Religion	Catholicisme
Grade militaire	Amiral
Personne liée	Frédéric III de Montefeltro (beau-père) Raimondo Orsini del Balzo (arrière-grand-père) Marie d'Enghien (arrière-grand-mère)

Blason.

Antonello Sanseverino, comte de Marsico, prince de Salerne (Salerne, 1458 - Senigallia, 1499) est un grand amiral du royaume de Naples et le chef de la conjuration des Barons issu de la très puissante maison noble Sanseverino. Il épousa Constance de Montefeltro, la fille de Frédéric III de Montefeltro.

Il est directement apparenté à la maison royale de Trastamare par le mariage de son fils Roberto Sanseverino avec María de Aragón y de Sotomayor, petite-fille du roi d'Aragon et de Navarre Jean II^[1].

Antonello était le fils de Roberto Sanseverino, premier prince de Salerne, et de Raimondina (ou Bernardina) Orsini, des ducs de Venosa. Cette ascendance prestigieuse (les familles Sanseverino et Orsini faisaient partie des familles princières les plus puissantes et riches d'Europe) lui confère un statut tout particulier dans le royaume de Naples. C'est un cousin de Galeazzo Sanseverino, qui deviendra grand écuyer de France.

Il reçut sa première éducation à la cour paternelle, florissante de lettrés, d'artistes et de musiciens grâce au renouveau culturel promu par Roberto Sanseverino dans les années 1460. À la mort de celui-ci, en 1474, il hérita de la principauté de Salerne (l'une des plus importantes principautés d'Italie), mais étant encore mineur, il fut placé sous la tutelle de sa grand-mère paternelle Giovanna. En 1475, il succéda également à son père dans la prestigieuse fonction de grand amiral du Royaume qui, outre un salaire généreux, garantissait de nombreux privilèges juridictionnels et fiscaux. Ce n'est toutefois qu'en juin 1477 que Sanseverino effectua la chevauchée rituelle à Naples pour prendre possession de sa fonction : la cérémonie précéda un voyage en mer vers l'Espagne aux côtés de l'héritier du trône Alfonso et d'autres barons importants afin de conduire la future épouse de Ferrante, Giovanna d'Aragon, auprès du roi^[1].

En 1480, il épousa Costanza, fille du duc d'Urbino Frédéric III de Montefeltro (avec laquelle il eut Roberto, son fils aîné et héritier et Eleonora). Ce mariage, en plus de lui conférer un prestige indéniable et de le rapprocher de Roberto Malatesta et Giovanni Della Rovere, qui avaient eux aussi épousé des filles du duc, renforça ses liens avec les intérêts de la monarchie ; liens qui furent encore consolidés la même année par le mariage de sa sœur cadette avec un fils naturel du roi, Ferdinando, comte d'Arena. Entre 1480 et 1481, il s'engagea militairement contre les Turcs dans la guerre d'Otrante. Parti de Naples à la tête d'un important contingent de galères et de navires, il affronta l'ennemi près de l'île de Saseno et dans la baie de Valona.

Le « Liber rationum » de 1483 permet de déterminer la taille de la principauté de Salerne que détient Antonello Sanseverino. Elle est composée des localités, villes et terres suivantes : Rocca Imperiale, défense de Tresaie, Noia, Colobraro, Garaguso, Atena, Polla, Salerne, Castellabate, Sala, Marsico, San Severino, Agropoli, défense de San Teodoro, Cilento. Il s'agissait donc d'un territoire extrêmement vaste et riche. La majeure partie des recettes (provenant des revenus agricoles et de l'élevage) était absorbée par les dépenses courantes (travaux, salaires, entretien), mais un engagement financier important était constitué par l'armement des galères (en partie amorti par des attributions et des prêts) et par l'entretien des fortifications et des défenses terrestres, que Sanseverino maintenait toujours en état de fonctionnement. Dans les fiefs, l'administration était également confiée à des fonctionnaires étrangers compétents, tels que des percepteurs et des fermiers liés aux banquiers florentins Strozzi. En effet, le contrôle des aspects économiques et financiers était rigoureux : Raffaele Colapietra (1999) a vu dans la gestion de Sanseverino un modèle de « ruralisation tardive féodale », qui a particulièrement touché le Cilento : à Agropoli, par exemple, il a accordé, en 1483 des chapitres qui représentent une tentative évidente de circonscrire l'initiative locale. La résistance fut forte à Salerne, où l'activité commerciale et financière resta florissante – la foire de 1478 vit encore la participation de nombreux opérateurs, y compris étrangers –, soutenue en outre par la politique de la monarchie^[2].

Plusieurs raisons ont contribué, dans la première moitié des années 1980, à faire mûrir l'aversion de Sanseverino envers la monarchie aragonaise : des emprunts considérables demandés par une couronne en état de belligérance permanente, aux ingérences pesantes du souverain dans ses possessions, jusqu'à la politique centralisatrice générale de la dynastie qui, à travers les manières brutales du duc de Calabre Alfonso II – célèbre pour avoir outragé les barons lors de son entrée triomphale à Naples, le 3 novembre 1484 –, en vint à menacer de nationaliser les fiefs situés à trente miles de la capitale^[1].

Une dépêche adressée au duc de Milan par l'orateur sforzesque à Naples, Branda Castiglioni, raconte par exemple une vive confrontation entre le roi Ferrante, Antonello et Girolamo Sanseverino dès septembre 1482. Ce dernier, soutenu par le prince de Salerne, s'était plaint de la perte de sa réputation, du vidage de ses coffres par le roi, d'être « détenu et confiné »^[1] à la cour, ne pouvant subvenir aux besoins de ses fiefs. Un élément fondamental de son mécontentement était enfin l'impossibilité de maintenir des milices baroniales, sanctionnée par la réforme militaire de 1464. Le souverain aurait répondu aux protestations par de dures accusations et des menaces à l'encontre des deux barons, accusés de vouloir fomenter une rébellion. Il est clair que les relations avaient désormais atteint un point de non-retour et que la famille Sanseverino, bien que toujours une des familles les plus riches d'Europe, se sentait en grave danger^[1],[2].

Antonello ourdit la conspiration contre le roi Ferrante d'Aragon en 1485 : conseillé par Antonello Petrucci, Francesco Coppola et son beau-frère Luigi Gesualdo, il rassembla autour de lui de nombreuses familles féodales du royaume appartenant à la faction guelfe favorable aux Angevins, parmi lesquelles, outre les Sanseverino, on peut citer les Caracciolo, princes de Melfi, les Gesualdo, marquis de Caggiano, les del Balzo-Orsini, princes d'Altamura et de Venosa, les Guevara, princes de Teramo, les Senerchia (Sinerchia), comtes de Sant'Andrea et Rapone. Le plan prévu par les conspirateurs était le suivant : les barons des territoires les plus proches de la capitale empêcheraient le roi de les traverser, coupant ainsi les communications entre Naples et le reste du pays. Une fois la capitale isolée, le pape et les autres renforts seraient autorisés à pénétrer sur le territoire du royaume à la frontière entre les États pontificaux et les Abruzzes. Pour cela, le pape aurait bénéficié de l'aide de Lorraine, au nom des anciennes aspirations angevines sur Naples, et de Roberto Sanseverino, premier capitaine d'Italie, qui aurait agi pour le compte de la république de Venise, mais aussi pour le compte de sa famille napolitaine.

Le roi, ayant découvert le complot, punit sévèrement ses adversaires en les pourchassant un par un. La détermination et la rapidité de cette initiative du roi et d'Alfonso déstabilisèrent considérablement les rangs des barons, qui en subirent lourdement les conséquences négatives. Antonello Sanseverino se montra encore moins disposé qu'auparavant à accepter des médiations et des solutions diplomatiques, et se méfia encore plus du roi. Il empêcha Coppola d'être envoyé par le pape pour représenter les barons et, surtout, il déserta une rencontre que Coppola lui-même avait préparée avec le roi en personne. Il s'enferma alors à Salerne, tandis que la direction de la conjuration revenait entre les mains du prudent Gerolamo Sanseverino, prince de Bisignano, son cousin, qui recommença à tisser la toile d'un accord possible avec le roi, qu'il finit par rencontrer avec un certain succès. Arrivé à Miglionico, le roi recommanda aux barons de convaincre également les absents, et en premier lieu le prince de Salerne, de signer la paix. Les barons semblèrent satisfaits de ce que le roi leur accordait ; et, pour le rassurer davantage, ils voulurent l'accompagner jusqu'à Terra di Lavoro. Ils auraient ensuite poursuivi leur route vers Salerne, afin de faire fléchir le récalcitrant Antonello Sanseverino et, comme ils l'avaient promis, lui faire accepter les conditions. Par la suite, le roi, contrairement à ce qui avait été convenu, fit emprisonner et exécuter les barons les plus exposés dans la conspiration.

Pour ne pas tomber entre les mains du roi, Antonello s'enfuit du royaume déguisé en muletier et se réfugia en France, où il médita sa vengeance, poussant le roi français Charles VIII à conquérir le royaume de Naples^[3],[2],[4]

En 1495, Charles VIII, débarqué en Italie avec une importante armée, occupa plusieurs villes et fit son entrée à Naples le 12 février, accompagné d'Antonello Sanseverino, grand amiral du royaume et son principal conseiller. Sanseverino soutint les Français en combattant sur mer et sur terre, notamment le 6 juin 1496 lors de l'assaut de l'île d'Ischia, où s'était réfugié le nouveau roi de Naples, le jeune Ferdinand II.

En novembre 1496, Antonello fit sortir les soldats français de la garnison de Castelnuovo et, au mépris de ses ennemis, les conduisit dans ses possessions de Salerne. Là, il eut le temps de constituer une petite armée avec laquelle il occupa de nombreux villages des Pouilles, puis la rejoignit à la grande armée commandée par le comte de Monpensier. Enfin, voyant la cause française s'effondrer, il se retira dans son château d'Agropoli, où, en juin 1496, il reçut Prospero Colonna, envoyé par Ferdinand pour le convaincre de revenir à l'obéissance royale. Entre-temps, la nouvelle de la mort du roi Ferdinand et de la succession au trône du prince Frédéric arriva. Ce dernier tenta par tous les moyens de s'attirer l'amitié du prince de Salerne, dont la valeur et la puissance étaient très appréciées et respectées à la cour. Le nouveau roi le réintégra dans ses possessions et dans sa fonction de grand amiral, lui accordant une pension annuelle de 7 000 ducats. Un mariage fut également prévu entre la deuxième fille de Frédéric et le fils aîné d'Antonello. Cependant, plusieurs facteurs contribuèrent rapidement à remettre Sanseverino en conflit avec la monarchie : parmi ceux-ci, un attentat contre le prince de Bisignano (23 octobre), l'expédition de Frédéric contre Gaète et surtout le refus du roi de restituer intégralement les forteresses du Cilento. Antonello cependant, conscient des récents malheurs des Barons, ne se laissa pas convaincre par les propositions royales et s'enferma dans son château de Teggiano, dont les fortifications lui offraient un refuge solide et presque imprenable.

Frédéric rassembla une armée de vingt mille fantassins et cavaliers et, après avoir soumis la ville de Salerne, il assiégea le château de Teggiano, où Sanseverino s'était retranché avec des forces réduites, mais déterminé à résister jusqu'au bout (3 novembre). Il y eut plusieurs assauts furieux (repoussés par les nobles chevaliers Dianesi di Antonello, parmi lesquels d'Alitto, de Honestis et Carrano), au cours desquels le jeune fils du duc de Sora fut tué. Le siège dura un mois et demi, non sans négociations diplomatiques et propositions d'accord, qui prévoyaient pour le rebelle la garantie milanaise, pontificale et surtout vénitienne, ainsi qu'une indemnisation. La capitulation eut lieu le 17 décembre. À la mi-janvier 1498, Antonello remit ses châteaux et, après avoir obtenu l'argent convenu, quitta la Lucanie pour s'installer à Trani, sur la côte des Pouilles, contrôlée par les Vénitiens ; de là, il se rendit le 10 février à Senigallia, chez son beau-frère Giovanni Della Rovere. Il y mourut environ un an plus tard, le 27 janvier 1499. Il est enterré dans l'église Santa Maria delle Grazie. Son fils Roberto II Sanseverino récupéra les possessions de son père^[2].

La figure d'Antonello Sanseverino est sans aucun doute emblématique d'une phase de transition complexe pour le royaume de Naples. Avec la fin du principauté de Tarente et de son titulaire Giovanni Antonio Del Balzo Orsini, il hérita de son père le statut de facto de « premier baron », mais dans un contexte très différent de celui qui, sous le règne du roi Alphonse le Magnanime, avait déterminé la consolidation d'un pouvoir féodal très étendu. À partir de la fin de la guerre de succession, qui consacra son accession au trône contre un large front de barons rebelles, Ferrante d'Aragon poursuivit en effet avec détermination une politique centralisatrice visant à dépasser le modèle monarchique-féodal, avec des réformes et des interventions dans divers domaines stratégiques (militaire, judiciaire, économique) ; une impulsion inédite, accentuée encore davantage au début des années 1480, qui ne pouvait donc que s'opposer à une conscience seigneuriale encore forte, manifestée de manière emblématique par la puissante maison Sanseverino^[2].

Antonello représentait l'exemple même du prince, très puissant ayant des possessions immenses, qui ne voulait d'aucune façon se soumettre à l'autorité grandissante d'un roi. Ce type d'insoumission des grands princes se retrouvera sous Louis XIV avec la fronde.

Antonello de par la puissance de sa famille a été présenté à Lucrèce Borgia. Si cette rencontre n'a abouti à aucun mariage (il se mariera avec la fille de Frédéric III de Montefeltro), Antonello restera proche de Lucrère et matiendra tout sa vie qu'il n'aurait jamais accueilli chez lui une femme qui couchait avec ses frères^[2].

Antonello Sanseverino épouse en 1483 Costanza de Montefeltro, fille de Frédéric III de Montefeltro, duc d'Urbin, qui lui donne un fils Roberto Sanseverino (1485-1508), qui récupère en 1507 les biens confisqués à son père et une fille, Eleonora Sanseverino, mariée à Sergianni Caracciolo, prince de Melfi et maréchal de France^[5].

Il est donc le grand-père entre autres de Ferrante Sanseverino et d'Antoine Caracciolo^[6].

• P. Natella, I Sanseverino di Marsico. Una terra, un regno, Mercato San Severino, 1980
• Massimo Del Regno, Tavola sinottica dei principali avvenimenti storici e culturali comparata con le vicende legate alla famiglia dei Sanseverino di Marsico, Mercato San Severino, 1983
• R. Colapietra, I Sanseverino di Salerno. Mito e realtà del barone ribelle, Salerno, 1985
• Massimo Del Regno, I Sanseverino nella storia d'Italia. Cronologia storica comparata (secc. XI-XVI), Mercato San Severino, Dolgetta, 1991
• G. Macchiaroli, G. D'Agostino, R. Colapietra, Antonello Sanseverino: dalla discesa di Carlo VIII alla capitolazione del 1497, Napoli, 1999
• V. Ciorciari, Storie dei Sanseverino nella Storia del Meridione, Sala Consilina, 2011
• SANSEVERINO, Antonello in "Dizionario Biografico", su treccani.it. URL consultato il 24 settembre 2018.
• Processo contro Pirro del Balzo principe di Altamura, Antonello Sanseverino principe di Salerno, Gerolamo Sanseverino principe di Bisignano, congiurati contro Ferdinando d'Aragona Re di Sicilia [Fidelis traductio... extracta de originali processu informationum ac inquisitionum factarum de ordinatione sacre regie maiestatis de verbo ad verbum ..], Napoli, Francesco Del Tuppo, 1488

• Portail du monde maritime
• Portail de l’histoire militaire
• Portail de la Renaissance
• Portail de la Campanie