Archibald Simpson
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(à 56 ans) Aberdeen |
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Marischal College (d) |
Archibald Simpson ( – ) est un architecte écossais qui, avec son rival John Smith, est considéré comme ayant fait d'Aberdeen « La ville de granit ».
Biographie
Jeunesse
Archibald Simpson nait au 15 Guestrow, à Aberdeen, le . Il est le neuvième et dernier enfant de William Simpson (1740-1804), drapier à Broadgate, et de son épouse Barbara Dauney (vers 1750-1801), fille d'un pasteur presbytérien. La maison familiale de Guestrow aurait été construite par son oncle, William Dauney, maître maçon. Elle est démolie en 1930.
Simpson fréquente l'Aberdeen Grammar School en même temps que Byron, qui vivait non loin de là, à Broadgate. À 13 ans, il entre au Marischal College, mais le quitte au bout d'un an, à la mort de son père, pour travailler dans le cabinet de James Massie, un entrepreneur en bâtiment de Castlehill, influencé par son oncle William Dauney.
Né boiteux du bras gauche, il hérite de 200 livres sterling de son père, somme grâce à laquelle, à l'âge de 20 ans, il part pour Londres en apprentissage auprès de l'architecte Robert Lugar, puis de David Laing. Après deux ans, Simpson entreprend un voyage d'études en Italie et revient à Aberdeen en 1813 pour ouvrir son propre cabinet d'architecte dans sa maison familiale, au 15 Guestrow[1].
Cabinet d'architecture
Simpson établit d'abord son cabinet en 1813 dans sa maison d'enfance, au 15 Guestrow. Il déménage au 130 Union Street, où, en 1826, il perd l'intégralité de ses archives de dessins dans un incendie qui détruit le bâtiment, ce qui le contraint à transférer son bureau au 8 Belmont Street, puis au 22 Crown Street - où se trouve aujourd'hui l'ancien bâtiment de la poste - avant de s'installer au 15 Bon Accord Street et d'exercer son activité professionnelle depuis son bureau situé au 1 Bon Accord Street.
Simpson commence son travail à une époque où les riches propriétaires terriens de la campagne sont très influents dans le développement social et culturel de la ville d'Aberdeen, où l'expansion des églises et des institutions est courante et où les entreprises incorporées cherchent à investir massivement et de manière spéculative dans le nouveau développement de la ville - rendu possible par la construction audacieuse de Union Street vers l'ouest à travers le Denburn en direction du riche arrière-pays en 1801[2].
Simpson, avec son frère Alexander, relance la Société musicale d'Aberdeen, fondée en 1747, afin de nouer des contacts sociaux influents, essentiels au succès de son cabinet d'architecte. Archibald joue du violon et son frère Alexander de la flûte. Plus tard, il fonde également la Société des artistes d'Aberdeen avec son ami et collaborateur, l'artiste James Giles, qui réalise plusieurs portraits de Simpson pour l'université.
James Matthews (en) est apprenti chez Simpson en 1834[3].
Style architectural
L'architecture la plus audacieuse et raffinée de Simpson est de style grec, caractérisée par la pureté classique des détails et des proportions. Il maîtrise cependant avec la même aisance les styles gothique, Renaissance italienne, Tudor et hanséatique, selon les préférences de ses clients ou les spécificités du site. Ces derniers le placent fréquemment en concurrence avec John Smith, bien qu'ils se respectent profondément, ce qui permet de réaliser l'unité architecturale des nouvelles rues alors en construction. Il en résulte une architecture de rues en granit d'une grande qualité, qui influence le développement urbain pendant un siècle.
Mort et héritage
Simpson meurt à l'âge de 56 ans, à son domicile situé au 1 East Craibstone Street, à Aberdeen, le , après être rentré malade d'un voyage d'affaires à Derby. Il est enterré dans le cimetière de l'église Saint-Nicolas, rue Union. Sa tombe se trouve au sud de l'église. La Société civique d'Aberdeen a érigé un monument commémoratif en granit à sa mémoire dans les jardins de Bon Accord Square, dans le cadre de l'Année européenne du patrimoine architectural en 1975.
Références
- ↑ Miller, David G., Dip. Arch. (2006) Archibald Simpson Architect: His Life and Times, 1790–1847, Librario
- ↑ Simpson, William Douglas, (1947) The Archibald Simpson centenary celebrations : 9th May 1947, a report of the proceedings reprinted with amplifications from the Quarterly Journal of the Royal Incorporation of Architects in Scotland of August 1947, Edinburgh : T. and A. Constable
- ↑ David Goold, « Dictionary of Scottish Architects - DSA Architect Biography Report (April 28, 2019, 12:13 pm) », Scottisharchitects.org.uk, (consulté le )
Liens externes
- Ressources relatives aux beaux-arts :
- Ressource relative à l'architecture :
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
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