Barkas (entreprise)

Barkas (VEB Barkas-Werke) était un constructeur de véhicules utilitaires légers de la République démocratique allemande, spécialisé dans les fourgons et les minibus, notamment le Barkas B 1000.

Outre ces véhicules, l’entreprise produisait également des moteurs destinés aux automobiles Trabant.

Le fourgon fut produit dans une nouvelle usine située à Chemnitz (alors connue sous le nom de Karl-Marx-Stadt), sur un site auparavant occupé par l’usine automobile Framo.

L’ancienne usine Framo avait été démontée puis expédiée en Union soviétique à la fin des années 1940, dans le cadre d’un ensemble plus large de réparations de guerre. L’entreprise fut ensuite nationalisée par le gouvernement de la République démocratique allemande.

La production du B 1000 débuta en 1961 et se poursuivit jusqu’en 1991. À l’origine, le modèle était équipé d’un moteur trois cylindres à deux temps de 45 ch (PS), dérivé de la technologie DKW, également utilisé sur les Wartburg contemporaines.  

Peu avant la fin de la production, la désignation du modèle fut modifiée en B 1000-1, et l’ancien moteur fut remplacé par un moteur quatre temps de 1,3 litre fabriqué sous licence Volkswagen.  

Dans les années 1980, l’importateur belge commença à installer un moteur diesel Ford de 1,8 litre (Endura-D), le moteur à deux temps n’étant alors plus compétitif.

Le B 1000 était un fourgon remarquable pour son époque; sa capacité de chargement inhabituellement élevée, son moteur à deux temps, sa traction avant et sa suspension à bras semi-tirés le distinguaient des fourgons de conception plus traditionnelle produits en Europe de l’Ouest. Étant le seul fourgon utilitaire disponible commercialement en République démocratique allemande, l’usine proposait de nombreuses variantes de carrosserie: plateau, fourgon tôlé, minibus, fourgon caisse ainsi qu’une version ambulance.

Les comparaisons avec le fourgon Volkswagen Transporter du début des années 1960 étaient inévitables. Son moteur monté à l’avant rendait le Barkas plus facile à charger et plus modulable dans ses configurations, avec la possibilité d’installer jusqu’à huit sièges passagers. Les véhicules étaient majoritairement produits pour des usages de service public; pour les clients privés, les délais de livraison dans les années 1960 atteignaient des durées considérables, comparables à celles généralement associées aux Trabant, comprises entre dix et quatorze ans.

L’un des usages les plus tristement célèbres attribués au B 1000 en République démocratique allemande concerne son emploi présumé par la Stasi comme véhicule clandestin de transport de prisonniers, dans lequel jusqu’à cinq détenus pouvaient être enfermés dans de minuscules cellules sans fenêtres à l’arrière du véhicule. Ces fourgons auraient souvent été utilisés pour enlever des citoyens directement dans la rue et étaient généralement déguisés en véhicules de livraison de denrées alimentaires. Des exemplaires configurés de cette manière sont visibles dans l’ancienne quartier général de la Stasi à Berlin, ainsi qu’à la prison de Hohenschönhausen, utilisée pour la détention de prisonniers politiques.

Au total, 175740 B 1000 et 1961 B 1000-1 ont été construits

• 
  Prototype B 1100
• 
  camion de pompiers
• 
  Transporteur de personnes
• 
  version transport de prisonniers de la Stasi
• 
  Essieu tandem
• 
  Camionnette
• 
  Semi-remorque

• Notices d'autorité :

  • Tchéquie
• Page Barkas du club des propriétaires IFA du Royaume-Uni
• www.barkas.de
• Site Web du 4-Takt-Barkas B1000-1
• Musée des pompiers de Frankenberg
• https://web.archive.org/web/20041209040812/http://home.clara.net/peterfrost/barkas.html Voitures alternatives
• Le Barkas comme véhicule de transport de prisonniers politiques en RDA

• Portail des entreprises
• Portail de l'Allemagne de l'Est