Bernard Pottier (administrateur)

Bernard Pottier, né le 11 juillet 1942 à Vernon^[1] et mort le 15 décembre 2017 à Berne^[2],[3], est un administrateur colonial puis diplomate français.

Natif de l'Eure, il est diplômé de l'École nationale d'administration et travaille un temps comme administrateur civil au ministère de l'Industrie^[1]. Il est fonctionnaire à l'ambassade de France à Djakarta, puis à partir de la mi-1976 conseiller technique auprès d'Olivier Stirn, le secrétaire d'État aux DOM-TOM, avant d'être nommé commissaire-résident français au condominium des Nouvelles-Hébrides, c'est-à-dire chef de la moitié française du gouvernement de cette colonie conjointe franco-britannique en Océanie. Il entre en fonction le 4 janvier 1978, avec pour pendant le commissaire-résident britannique John Stuart Champion^[1],[4].

À cette date, il est déjà acté que la colonie s'achemine vers une indépendance proche, et des élections législatives en novembre 1977 l'ont dotée de son premier gouvernement autochtone, le gouvernement George Kalsakau, composé de francophones réticents à une indépendance trop rapide. Les anglophones du Vanua'aku Pati, menés par Walter Lini, boycottent toutefois ce gouvernement et ont déclaré fin novembre 1977 un « gouvernement populaire provisoire » et l'indépendance unilatérale du pays^[5]. Le Courrier australien estime ainsi que Bernard Pottier « sera sans doute le dernier commissaire-résident » de la colonie^[6]. Il cède toutefois dès juillet sa fonction à Jean-Jacques Robert^[7].

De 1994 à 1999 il est l'ambassadeur de France en Birmanie, et de 2002 à 2004 il est l'ambassadeur de France au Laos^[8]. À ce poste, en 2003, il tente en vain d'obtenir des informations sur les chefs d'accusation à l'encontre d'un cameraman français, d'un journaliste belge et d'un pasteur américain arrêtés ensemble par les autorités laotiennes ; il n'est autorisé qu'à assister à leur procès et à leur condamnation à quinze ans de prison^[9]. Il ne lui est permis de leur parler qu'après leur condamnation et leur emprisonnement^[10]. De 2004 à 2008, Bernard Pottier est l'ambassadeur de France au Luxembourg^[11]. En 2006, il y signe avec le vice-Premier ministre luxembourgeois Jean Asselborn une convention modifiant légèrement la frontière entre la France et le Luxembourg, cédant une parcelle de territoire luxembourgeois à la commune français de Russange et une parcelle équivalente de territoire français aux communes luxembourgeoises d'Esch-sur-Alzette et de Sanem^[12].

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