Cinéma est-allemand

Le cinéma est-allemand englobe le cinéma d'après-guerre en zone d'occupation soviétique en Allemagne (1945 — 1949) ainsi que la production cinématographique nationale de la République démocratique allemande ou Allemagne de l'Est (1949 — 1990).

Après sa défaite lors de la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne en ruines a été divisée en quatre zones d'occupation administrées par les Alliés. Les nouveaux États, la République fédérale d'Allemagne et la République démocratique allemande, n'ont été proclamés qu'en 1949. L'Allemagne était en fait en train d'être reconstruite à partir de zéro ; en 1947, le réalisateur italien Roberto Rossellini a tourné le film Allemagne année zéro dans Berlin en ruines, ce qui a en partie contribué à ce que la première année d'après-guerre de l'Allemagne soit connue sous le nom d'« année zéro »^[1]. Dans la zone d'occupation soviétique, les principales capacités de production cinématographique d'avant-guerre sont restées intactes, notamment le studio Universum Film AG (UFA) à Babelsberg. Cela a également facilité la tâche des Alliés dans la décartellisation de la production cinématographique dans la zone d'occupation occidentale, qu'ils considéraient comme une étape nécessaire à la création d'un nouveau cinéma non propagandiste^[2],[3]. Munich et Hambourg remplacent alors Berlin comme centres de production cinématographique à l'Ouest^[4].

En mai 1946, le studio cinématographique Deutsche Film AG (DEFA) est fondé à Potsdam, occupée par les troupes soviétiques. À cette époque, le premier film allemand d'après-guerre, Les assassins sont parmi nous de Wolfgang Staudte, qui racontait la rencontre d'une ancienne prisonnière d'un camp de concentration et d'un criminel nazi après la guerre. Ce film fut le précurseur du trümmerfilm ou « cinéma des décombres », dont le thème principal était la réflexion sur la catastrophe qui avait frappé l'Allemagne et le dépassement du passé nazi. L'actrice Hildegard Knef, l'une des principales vedettes du cinéma allemand d'après-guerre, a incarné à l'écran l'archétype de la « femme des décombres » (à la fin de la guerre, de nombreuses femmes étaient en effet employées au déblaiement des décombres des bâtiments détruits)^[5]. Les assassins sont parmi nous, tout comme les films suivants produits par la DEFA Mariage dans l'ombre de Kurt Maetzig (1947, inspiré par l'histoire de la mort de Joachim Gottschalk et de sa femme juive Meta Wolff), L'Affaire Blum d'Erich Engel (1948), J'ai trahi Hitler (1949) de Staudte étaient le fruit d'une volonté sincère de leurs créateurs d'éduquer le grand public et de susciter un rejet du passé nazi^[4].

Dans l'ensemble, la différence entre les trümmerfilm des zones occidentale et orientale résidait dans le fait que les cinéastes de la DEFA, issus pour la plupart du mouvement de gauche, cherchaient à réfléchir aux causes de l'émergence du nazisme, tandis que dans la zone occidentale, les films réalisés principalement tournés vers l'avenir, dépeignant la renaissance d'une vie pacifique et évitant les questions les plus délicates (par exemple, … und über uns der Himmel de Josef von Báky et Mémoire d'une auto d'Helmut Käutner, tous deux datant de 1947). Selon l'expression de Chris Marker : « Bien que la guerre et les défaites aient touché tout le monde de la même manière, les cinéastes de l'Est tentent, bien que de manière trop générale, de déterminer les causes politiques et les responsabilités concrètes, tandis que les cinéastes de l'Ouest accusent le destin, le Kaiser, Odin, Méphistophélès, Adam et Dieu lui-même »^[6]. Dans la zone d'occupation occidentale, les réalisateurs des films les plus odieux de la période nazie ont également eu la possibilité de travailler : dès 1949, Wolfgang Liebeneiner a adapté au cinéma la pièce antifasciste de Wolfgang Borchert Derhinter der Tür (Derrière la porte) sous le titre Liebe 47^[7], et Veit Harlan reprit le travail en 1951 après une série de procès au cours desquels il fut acquitté^[8].

L'histoire du cinéma en RDA est marquée par une alternance constante entre des périodes de dictature idéologique stricte et des périodes de relative libéralisation^[9]. Au total, la DEFA a produit quelque 900 longs métrages au cours de son existence, ainsi qu'environ 800 films d'animation et plus de 3 000 documentaires et courts métrages^[3]. De 1946 à 1990, cela fait près de 20 longs métrages par an, ce qui est peu si l'on considère que, par exemple, plus d'un millier de films ont été produits en Allemagne pendant les 12 années du régime nazi. Pour qu'un film puisse être produit puis projeté sur les écrans, il fallait obtenir l'accord de nombreuses instances, tant au sein des studios de cinéma que des organes du parti socialiste unifié d'Allemagne (SED)^[10],[11]. Cependant, le cinéma était souvent utilisé comme moyen de lancer un débat public sur une question donnée, et des films assez controversés étaient alors autorisés^[12].

La DEFA a créé des divisions chargées de la production de films de fiction, de documentaires et de films d'animation^[13]. À partir de 1954, la RDA s'est dotée d'une Hauptverwaltung Film (de), un organisme public chargé de réglementer la production cinématographique et dirigé par un fonctionnaire ayant le rang de vice-ministre de la Culture^[10]. Parallèlement, l'appareil du SED disposait de son propre fonctionnaire chargé de la production cinématographique, qui contrôlait à la fois la DEFA et la Hauptverwaltung Film^[14].

Au cours des premières années d'existence de la RDA, on continua à tourner des films consacrés à la réflexion sur le passé nazi et à son dépassement : Le Conseil des dieux (1950) de Kurt Maetzig, Le Sujet de Sa Majesté (1951) de Wolfgang Staudte^[15],[16]. En 1951, c'est la première fois qu'un film déjà sorti en salles est interdit par la censure est-allemande : La Hache de Wandsbek de Falk Harnack montrait, du point de vue des instances du parti soviétique et allemand, de manière trop sympathique un bourreau au service des nazis^[17]. Après les troubles du 17 juin 1953, une certaine libéralisation s'installa : la direction du parti soutint la sortie de films qui décrivaient de manière critique la contemporanéité et posaient des questions épineuses (les « Gegenwartsfilme »)^[17]. Parallèlement, en 1954-1955, Metzig réalisa une diptyque sur le spartakiste Ernst Thälmann, tournée sous la surveillance attentive du SED et présentant une image idéalisée du révolutionnaire^[18]. Dans ce diptyque composé de Ernst Thälmann – Sohn seiner Klasse (1954) et Ernst Thälmann – Führer seiner Klasse (1955) figure une courte apparition du jeune Michel Piccoli^{[19],[20],[16]}.

L'Histoire du petit Muck (1953) de Wolfgang Staudte fut un succès public et l'exemple le plus marquant du succès des films de contes de fées produits par la DEFA, dont le niveau resta élevé tout au long de l'histoire de la RDA^[13]. L'un des principaux réalisateurs est-allemands était Konrad Wolf, fils de l'écrivain communiste Friedrich Wolf et frère du chef des services secrets extérieurs de la RDA, Markus Wolf^[21]. Après l'arrivée au pouvoir des nationaux-socialistes, la famille Wolff émigra en URSS. Pendant la guerre, le jeune Konrad servit comme traducteur dans l'armée soviétique^[22], puis après la guerre, il étudia à l'Institut national du cinéma et de la télévision (VGIK) dans l'atelier de réalisation de Grigori Alexandrov^[23]. Dans plusieurs films de Wolf (Lissy, 1957 ; Étoiles, 1959), on voit l'évolution du héros, un Allemand qui prend peu à peu conscience du mal que représente le nazisme^[24]. Dans Étoiles, Wolf a fait de l'Holocauste le thème principal de son film et ceci constitue une première dans toute l'Allemagne, avant que les réalisateurs de la RFA ne s'empare eux aussi du sujet^[25]. J'avais dix-neuf ans (1968) est un film autobiographique qui raconte l'histoire d'un jeune Allemand qui, membre de l'Armée rouge, entre en Allemagne dans les derniers jours de la guerre^[26]. Wolf a néanmoins lui aussi été victime de la censure : en 1959, son film Chercheurs de soleil, qui représentait symboliquement la construction du socialisme comme une quête du soleil — l'uranium —, a été mis au placard à la demande des autorités soviétiques, vraisemblablement parce qu'il révélait l'importance pour l'URSS de l'industrie d'extraction d'uranium en RDA. L'interdiction a été levée en 1972. En 1961, Wolfgang Wetzold, secrétaire du ministère de la Culture de la RDA, écrivait que l'une des raisons de la disparition du conflit réel du cinéma est-allemand était l'interdiction de diffusion d'un film exemplaire tel que Chercheurs de soleil^[27]. En 1971, Wolf réalisa le film soviéto-allemand Goya, l'hérétique.

Plusieurs coproductions entre la France et l'Allemagne de l'Est sortent durant la seconde moitié des années 1950, dont Bel-Ami (1955) de Louis Daquin, Les Aventures de Till l'Espiègle (1956) de Gérard Philipe et Joris Ivens, Les Sorcières de Salem (1957) de Raymond Rouleau avec Yves Montand et Simone Signoret, Les Misérables (1958) de Jean-Paul Le Chanois avec Jean Gabin et La Rabouilleuse (1960) de Louis Daquin.

Après le « resserrage de vis » provoqué par le soulèvement hongrois de 1956 et la construction du mur de Berlin en 1961, un nouvel assouplissement s'est produit. Wolf a pu tourner le film Le Ciel partagé (1964) d'après le roman de Christa Wolf sur l'amour de deux jeunes gens se retrouvant de part et d'autre du mur de Berlin. Metzig a adapté le roman Feu Vénus^[28] de Stanislas Lem : L'Étoile du silence (1960) est le premier film de science-fiction de la RDA^[29]. Carbure et Oseille de Frank Beyer (1963) est un exemple rare de satire sur la situation sociale et économique sortie en RDA^[30]. En décembre 1965, lors du plénum du Comité central du SED, la politique culturelle dans son ensemble a été discutée et les films C'est moi le lapin de Kurt Maetzig et Denk bloß nicht, ich heule de Frank Vogel, qu'Erich Honecker, alors numéro deux du parti, citait comme exemples de tendances néfastes pour le socialisme au cinéma. Presque tous les films sortis en 1965 ont été interdits^[31]. La Trace des pierres de Frank Beyer (1966) a été retiré de l'affiche trois jours après sa sortie^[30]. Au cours des années suivantes, la production de la DEFA fut dominée par des films apolitiques et divertissants, tels que Le Fils de la Grande Ourse de Josef Mach (1966), le premier d'une série de westerns mettant en scène l'acteur yougoslave Gojko Mitić, rendu célèbre par ses rôles de chefs indiens^[32],[33]. Ces westerns qui se déroulaient en Amérique du Nord étaient appelés en RDA Indianerfilm (litt. « film d'amerindiens »), puisqu'ils adoptaient le point de vue des indiens dans une perspective anticoloniale et anti-impériale plutôt que celui des envahisseurs blancs^[34],[35].

Après l'arrivée au pouvoir de Honecker à la tête du SED en 1971, le diktat idéologique s'est à nouveau relâché, et le cinéma a pu produire des films traitant plus librement de la personnalité et de la vie intime des individus. Le film le plus important de cette période selon la critique Maïa Tourovskaïa fut La Légende de Paul et Paula de Heiner Carow, un film carnavalesque sur la réussite socialiste factice et misérable et sur l'amour véritable et périssable^[36]. Le film de Karow se distinguait par son récit libre de la vie sexuelle des personnages, l'utilisation d'images oniriques et la bande originale du groupe de rock populaire Puhdys. Il reste l'un des films les plus populaires de la période socialiste^[32]. Carow, membre du SED et, dans l'ensemble, partisan loyal de l'État et des idéaux du socialisme, a décidé, selon ses propres termes, de faire « des films qui touchent tout le monde » après que son film Les Russes arrivent eut été interdit en 1968 pour ne pas avoir suivi le discours officiel selon lequel les Allemands ordinaires accueillaient en masse les troupes soviétiques comme des libérateurs^[37]. Le film Jacob le menteur (1974) de Frank Beyer, qui racontait de manière poétique et avec un humour amer l'Holocauste, est devenu le seul film est-allemand à avoir été nommé pour l'Oscar du meilleur film en langue étrangère^[38]. En 1976, les autorités ont refusé le retour du chanteur Wolf Biermann dans le pays. Cette décision est devenue le symbole de la répression contre la liberté créative et a entraîné l'émigration de nombreuses personnalités culturelles, notamment les acteurs de cinéma très populaires Manfred Krug et Armin Mueller-Stahl, ainsi que la vedette de La Légende de Paul et Paula Angelica Domröse^[39]. D'autres personnalités, telles que l'acteur et chanteur Américain Dean Reed, font le chemin inverse et s'installent en RDA dans les années 1970. Il y épouse Renate Blume, l'actrice vedette du Ciel partagé (1964) et tourne notamment dans plusieurs westerns, comme Kit & Co (1974) de Konrad Petzold, Frères de sang (1975) de Werner W. Wallroth ou Sing, Cowboy, sing (1981) qu'il réalise également^[40],[41].

En 1978 sort Sept Taches de rousseur de Herrmann Zschoche. Sa représentation du premier amour adolescent et notamment la scène de naturisme dans la rivière des jeunes personnages en ont fait un film culte pour le public^[42]. D'après Bernard Eisenschitz, le film met en scène « une citoyenne consciente qui cherche le premier amour » et représente « une gifle à la vieille pudibonderie allemande, qui transpose Roméo et Juliette dans une colonie de vacances »^[43].

Dans les années 1980, l'importance croissante de la télévision — que ce soit la Deutscher Fernsehfunk ou des chaînes de télévision étrangères captées clandestinement — ont réduit l'influence des productions de la DEFA^[39]. Les films est-allemands importants de la période sont L'Inquiétude (1982) de Lothar Warneke, sur une psychologue atteinte de cancer, et La Comédienne^[44] (1988), sur un couple de comédiens de théâtre menacés par les Lois de Nuremberg dans les années 1930. Ces deux films constituent les deux plus grand succès du cinéma est-allemand des années 1980^[45]. Un autre film important de la période est Solo Sunny (1980) de Konrad Wolf et Wolfgang Kohlhaase, sur la vie intime d'une chanteuse de variétés de Berlin-Est^[46].

Plusieurs films est-allemands des années 1980 explorent des thèmes internationaux, soit mettant en vedette des immigrés chiliens fuyant le coup d'État de Pinochet dans Isabelle dans l'escalier (1984) d'Hannelore Unterberg, soit se déroulant dans d'autres pays comme Le Rendez-vous de Travers, un hommage au bicentenaire de la Révolution française, L'Ascension du Chimborazo (1989) de Rainer Simon situé en Équateur, ou Dschungelzeit (Những mảnh đời rừng en vietnamien) de Jörg Foth et Trần Vũ (vi) sur la guerre d'Indochine^[47].

Le 9 novembre 1989, le film Coming Out de Heiner Carow est sorti en salle. À une autre époque, ce film, dont le thème principal était l'acceptation de sa propre homosexualité, aurait fait sensation, mais cette même nuit, le mur de Berlin est tombé. En 1990, la RDA est officiellement réunit avec la RFA. Après la Wende, la DEFA a complètement cessé sa production et ses studios et équipements ont été vendus par la Treuhand en 1992, mais ses droits de propriété intellectuelle ont été transférés à la fondation caritative DEFA-Stiftung (de) qui exploite ces droits en collaboration avec une série d'entreprises privées, en particulier la société Progress Film (de), rapidement privatisée, qui a ressorti plusieurs films est-allemands restaurés depuis le milieu des années 1990^[48],[49].

Contrairement à l'idée répandue, il y eut non pas une seule société de production publique en RDA, mais plusieurs dont :

• Des sociétés de droit privé comme le Studio H&S^[50]
• Les studios des ministères et des institutions publiques (par exemple le Filmstudio des Zentralen Forschungsinstituts für Arbeit (litt. « Studio de l'institut central de recherche pour le travail ») ou le Filmstudio der Nationalen Volksarmee^[51]
• Les studios des entreprises (par exemple le Filmstudio der Deutschen Reichsbahn ou le Filmstudio „aktuell“ de l'entreprise d'extraction minière SDAG Wismut)^[51]
• Les studios appartenant à des cinéastes indépendants (par exemple le Filmstudio Lustermann à Erfurt)^[52]

À ceux-là s'ajoutent les studios de production amateurs et semiprofessionnels gérés par des sociétés ou des groupes pour lesquels ces activités étaient secondaires et dilettantes^[52]. La société de production majoritaire en RDA était cependant la Deutsche Film AG (DEFA) qui a produit quelque 900 longs-métrages^[53]. La télévision de la RDA Deutscher Fernsehfunk produisait quant à elle les téléfilms, les feuilletons et les séries télévisées^[54].

De nombreux films étrangers ont aussi été distribués en Allemagne de l'Est. Voir la liste des films ouest-allemands (de), des films d'Europe de l'Ouest (de) (dont la France et l'Italie), des films britanniques (de), des films scandinaves (de), des films américains (de) et des autres films non-européens (de) sortis en RDA.

La liste suivante concerne les 50 films est-allemands ayant enregistré le plus d'entrées en RDA^[59].

• 2016 : Quand la RDA faisait son cinéma d'André Meier

• (ru)/(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en russe « Кинематограф Германии » (voir la liste des auteurs) et en anglais « Cinema of Germany » (voir la liste des auteurs).

• (en) Stephen Brockmann, A Critical History of German Film, Rochester (New York), Camden House, coll. « Studies in German literature, linguistics, and culture », 2010 (ISBN 978-1-57113-468-4), « Part Five: Postwar East German Cinema 1949-1989 », [213]-273
• (ru) Irina Roubanova, Конрад Вольф [« Konrad Wolf »], Мoscou, Искусство, coll. « Мастера зарубежного кино »,‎ 1973, 184 p.
• (en) M. Langford, Directory of World Cinema: Germany, Intellect Books, 2012, 320 p. (ISBN 9781841504650)
• (en) T. Ginsberg et A. Mensch, A Companion to German Cinema, John Wiley & Sons, coll. « CNCZ — Wiley Blackwell Companions to National Cinemas », 2012, 601 p. (ISBN 9781405194365)

• Cinéma allemand de l'après-guerre
• Cinéma ouest-allemand
• Cinéma allemand
• Deutsche Film AG

• (de) Site de la DEFA
• (de) Base de données des téléfilms est-allemands

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