Conservatoire américain de musique

Conservatoire américain de musique

Histoire et statut

Fondation	1886 par John James Hattstaedt
Dissolution	1991
Type	École de musique
Domaine	Musique

Administration

Localisation

Ville	Chicago
Pays	États-Unis

Données clés

Coordonnées	41° 52′ 35″ nord, 87° 37′ 29″ ouest
Géolocalisation sur la carte : États-Unis Géolocalisation sur la carte : Illinois Géolocalisation sur la carte : Chicago

Le Conservatoire américain de musique (en anglais : American Conservatory of Music) est une école de musique américaine majeure fondée à Chicago en 1886 par John James Hattstaedt^[1]. Le conservatoire a été constitué en société à but non lucratif dans l'Illinois. Elle développe l'Orchestre symphonique du Conservatoire (en anglais : Conservatory Symphony Orchestra) et organise de nombreux récitals d'étudiants. La plus ancienne école de musique privée délivrant des diplômes du Midwest se situe à Chicago jusqu'en 1991.

Cette année-là, en 1991, les membres du conseil d'administration, présidé par Frederic Wilbur Hickman, votent pour fermer l'établissement, déposer une demande de mise en faillite en vertu du chapitre 7, liquider les actifs, ainsi que dissoudre la société. Le conservatoire ferme à la fin du semestre, en mai 1991^[2],[3].

Une organisation basée à Hammond (Indiana), utilise le nom de « Conservatoire américain de musique » et se présente comme la continuation réorganisée de l'institution de Chicago. Elle possède également une base à Bélize ayant été fondée en 1886 et étant actuellement dirigée par Theodora Schultze^[4].

John James Hattstaedt, un musicien ayant enseigné le piano à Détroit (Michigan), ainsi qu'à Saint-Louis (Missouri), déménage à Chicago (Illinois) en 1875. Carrefour ferroviaire reliant la côte Est et la région des Grands Lacs, riche en ressources, la ville connaissait un essor fulgurant en tant que centre d'affaires, d'industrie et de culture. En 1886, il établit le Conservatoire américain de musique, qui deviendra la plus ancienne école de musique délivrant des diplômes du Midwest.

Hattstaedt est le président fondateur et a poursuivi sa direction jusqu'à ce qu'il tombe malade, six mois avant son décès en 1931. Il développe l'école, attirant des professeurs et des étudiants talentueux. Un orchestre symphonique de conservatoire est créé. Outre le corps professoral permanent, le conservatoire attire des artistes qui animent des master classes dans leurs spécialités. En 1931, le conservatoire compte 3 000 élèves.

À la fin du XX^e siècle, le conservatoire semble souffrir de son manque d'affiliation à une université, ce qui lui aurait permis d'accéder à un cercle plus large de programmes et de donateurs. Mais il sert tout de même les étudiants des zones urbaines et en 1977, compte 2000 étudiants. Au moins au début des années 1970, les cours universitaires accrédités étaient dispensés par l'antenne de l'Université de Chicago, qui disposait de salles de classe dans le quartier du « Loop », au centre-ville de Chicago^[5]. L'effectif décline de manière considérable dans les années 1980. De nombreuses autres écoles de musique subissent également des pressions et connaissent des difficultés financières. En 1986, le Conservatoire américain de musique entame une procédure de faillite en vertu du chapitre 11^[2].

Sous la présidence de Vernon R. Nelson, l'école déménage dans des locaux plus modernes, dans le bâtiment Stevens, au 17 N. State Street, et attire de nouveaux professeurs. Il reçoit plusieurs dons importants de donateurs et de fondations, dont une subvention d'un million de dollars du Marquette Charitable Trust^[2].

Or, au printemps 1991, le nombre d'étudiants à temps plein est tombé à 90, soit 60 de moins que prévu. Le conservatoire annonce qu'il fermerait en mai à la fin du semestre. Le Chicago Musical College propose des contrats à de nombreux professeurs du conservatoire et offre la possibilité aux étudiants de s'y inscrire pour y terminer leurs études et obtenir leurs diplômes^[2].

• 1886–1931 : John James Hattstaedt (1851–1931)
• 1935–1971 : John Robert Hattstaedt (1887–1978), le fils du fondateur, a pris la relève en tant que président il y a quatre ans après la mort de son père. Entre les deux, sa mère, Kate Hattstaedt, avait été présidente^[6].
• 1971–1981 : Leo Edward Heim (1913–1992) En 1981, le conservatoire le nomme président émérite. Cependant, en 1987–1991, il joue un rôle déterminant dans la tentative de sauver le conservatoire après avoir déposé une demande de mise en faillite en vertu du chapitre 7^[7].
• 1980–1987 : Charles Ethelbert Moore (1930–1995), pianiste classique qui enseigna plus tard à l'université DePaul, il était président lorsque le conservatoire a déposé le bilan en vertu du chapitre 11 en janvier 1987^[8],[9]. Moore avait rejoint le corps professoral en 1961 et était devenu doyen en 1972.
• 1987–1989 : Vernon R. Nelson (né en 1945), diplômé de la Chicago Booth School of Business de l'Université de Chicago, il a temporairement sauvé le conservatoire, prolongeant sa durée de vie jusqu'en 1991^[9],[10].
• 1989–1990 : Steven J. Nelson (aucun lien avec Vernon)
• 1990–1991 : Vernon R. Nelson

• 1900–1903 : Frederick Grant Gleason^[11]
• 1937 : Louise Robyn

• circa 1942 : Heniot Levy
• après la seconde guerre mondiale jusqu'à la fin des années 1960 : Irwin Fischer^[12]
• circa le milieu des années 1980 : E. Harvey Jewell
• 1972-1981 : Leo Edward Heim
• fin des années 1980 : Carl L. Waldschmidt

• circa le début des années 1900 : Adolf Weidig, directeur adjoint et doyen du département de théorie

Pendant plus d'un siècle, de nombreux artistes de renom, dont certains ont reçu leur formation musicale en Europe, donnent des master classes de piano et d'autres instruments au Conservatoire américain. Parmi eux, le pianiste Josef Lhévinne de l'Union soviétique, un collègue de Sergueï Rachmaninov, ainsi que son élève Adele Marcus. Tous deux enseignent principalement à la Juilliard School de New York.

À partir des années d'après-guerre jusqu'à la fin des années 1960, Irwin Fischer, compositeur, pianiste et chef d'orchestre, est doyen de la faculté et chef d'orchestre de l'Orchestre du Conservatoire américain (American Conservatory Orchestra). Le violoniste Scott Willits forme de nombreux membres de l'Orchestre symphonique de Chicago de 1940 à 1974. Le pianiste de renom William Browning, l'héritier de la dynastie des pianos Brahms-Schumann ainsi que l'un des pianistes et enseignants légendaires du XX^e siècle, a fait partie du corps professoral de 1957 à 1989. La pianiste Wilhelmina Pouget, élève de Walter Gieseking, spécialisée dans la technique pianistique du romantisme tardif dans les années 1970.

• Warren Benfield (1913–2001), contrebasse
• David Scull Bispham (1857–1921)
• Bobby Broom (né en 1961), enseigne la guitare jazz au Concervatoire américain de musique de 1986 à 1990
• William Browning (1924–1997), piano
• Edward Joseph Collins (1886-1951), piano
• Jacques Gordon (1897–1948)
• Ervin Kleffman (1892–1987)
• Heniot Levy (1879–1945)
• Josef Lhévinne (1874–1944)
• Wilhelm Middelschulte (1863–1943)
• Rudolph Reuter (1888-1973), piano
• Louise Robyn (1878-1949)
• Mae Doelling Schmidt (1889–1965), piano
• Silvio Scionti (1882–1973), piano
• Henry Sopkin (1903–1988), chef d'orchestre de l'Orchestre symphonique du Conservatoire
• Leo Sowerby (1895–1968)
• Albert Pearson Stewart (1907–1991), directeur des organisations musicales de Purdue
• Charles Vernon, trombone basse
• Adolf Weidig (1867–1931), solfège
• Grace Welsh (1895 -1999), piano
• Marie Sidenius Zendt (1882–1968), voix

• 1946 – Leo Sowerby (1895–1968), pianiste et compositeur, Maîtrise de musique 1918
• 1952 – Gail Kubik (1914–1984), Maîtrise de musique 1936
• 1976 – Ned Rorem (né en 1923), étudie avec Leo Sowerby 1938–1939
• 1979 – Joseph Schwantner (né en 1943), Licence de musique 1964
• 1986 – George Perle (1915–2009), Maîtrise de musique 1942
• 2016 – Henry Threadgill (né en 1944), Licence de musique 1974^[13]

• Robert Theodore Anderson
• E Mark Andersen, compositeur and organiste
• Victor Arden
• Eden Atwood
• Thurman Barker
• Walter Barnes
• Wishart Bryan Bell
• Edward Bland
• Mwata Bowden
• Edith Borroff
• Storm Bull
• Paul Callaway
• Edo Castro
• Edward Joseph Collins
• William Levi Dawson
• Jack DeJohnette (piano)
• Mae Doelling
• Richard Dufallo
• Amy Ellerman^[14]
• Robert Fizdale
• Zelma Watson George
• Floyd Freeman Graham
• Kirby Grant Hoon, Jr.
• Kurt Kaiser
• Donald M. Kendrick
• Dina Koston
• Robert Kreutz
• Gail Kubik
• Norman Luboff^[15]
• Maurice McAdow
• Barbara McNair
• Dennis Morgan
• John W. Peterson
• Madalyn Akers Phillips, compositrice, organiste
• Florence Price
• Robert O. Ragland, compositeur de musique de film, chef d'orchestre, orchestrateur
• Joseph John Richards
• Brad Richter
• Reginald Robinson
• Helen Roessing
• Mildred Barnes Royse, compositrice
• Olive Nelson Russell, compositrice, organiste, pianiste
• Kenn Smith, guitariste, bassiste, compositeur
• Francisco Santiago
• Ruth Crawford Seeger, compositrice et musicologue
• Henry Sopkin (1903–1988), chef d'orchestre
• Leon Stein, compositeur
• Lennie Tristano
• John Walker, organiste
• Valerie Wellington
• Grace Welsh
• Helen Searles Westbrook, compositrice and organiste
• Jeanette Williams
• Eldee Young, contrebassiste de jazz

• 1938 — Cecil Burleigh (1885–1980)^[16]
• 1938 — Earl Vincent Moore (1890–1987)
• 1950 — Tauno Hannikainen (1896–1968)^[17]
• 1951 — Docteur en musique, Wilfred Conwell Bain (1908–1997), Doyen de la Faculté de musique de l'Université du Nord du Texas et de l'École de musique Jacobs
• 1987 — George Perle (1915–2009), lauréat du prix Pulitzer de musique en 1986, il a reçu son doctorat honorifique lors de la cérémonie du centenaire du conservatoire^[18]
• 1990 — Vernon R. Nelson, président du Conservatoire américain de musique

• ????–1975: 410 S. Michigan Avenue, Chicago, Fine Arts Building
• 1975–1987: 116 S. Michigan Avenue, Chicago
• 1987–1991: 17 N. State Street, Chicago, Stevens Building^[19],[20]

En 1975, en utilisant les fonds de sa dotation, le conservatoire acquiert et rénove un immeuble de bureaux de 17 étages et de 105 400 pieds carrés datant du début du siècle au 116 S. Michigan pour environ 1,2 million de dollars et déménage du Fine Arts Building au 410 S. Michigan Avenue. La stratégie du conservatoire est d'occuper une partie de l'immeuble ainsi que percevoir des revenus locatifs suffisants pour couvrir une partie des pertes. Or, ce projet échoue, et, en 1983, le conservatoire a vendu le bâtiment au promoteur Horwitz Matthews, Inc. — Tem H. Horwitz (né en 1944) et E. Curtis Matthews Jr. (né en 1943) — qui ont lancé leur propre rénovation de 4,5 millions de dollars. Cette année-là, ils donnent deux ans au conservatoire, qui occupait 25 000 pieds carrés sur 4 étages et demi, pour trouver de nouveaux locaux pour ses 125 professeurs et ses 250 étudiants à temps plein et 800 étudiants à temps partiel^[19],[21].

En janvier 1987, le conservatoire dépose une demande de protection contre la faillite en vertu du chapitre 11 ; et peu de temps après, Charles Moore, son président, démissionne. Henry Regnery, un industriel, éditeur de livres conservateurs, bienfaiteur et violoncelliste amateur, demande à Vernon Nelson d'assurer l'intérim à la présidence. Nelson, un ingénieur possédant un MBA de l'Université de Chicago, dirige, depuis 1986, un groupe de l'Université de Chicago afin de concevoir un plan de développement pour le conservatoire. Nelson accepte d'assumer la présidence à titre bénévole pendant une courte période. Plusieurs directeurs démissionnent peu de temps après le dépôt de bilan en vertu du chapitre 11.

• Henry Regnery (1912–1996) est resté président
• Fred Hickman (né en 1927), un avocat et ancien secrétaire adjoint du Trésor américain chargé de la politique fiscale de 1971 à 1975 sous les présidents Nixon et Ford
• Leo Edward Heim (1913–1992), un membre permanent du corps professoral du Conservatoire et ancien président
• Bernard James McKenna (1933–2010), le PDG de Sanwa Business Credit Corp, a présidé en 1987 le comité de construction du nouveau bâtiment du conservatoire ; a été directeur du Conservatoire de 1985 à 1992.
• Robert (Bob) Getz, un musicien et ancien étudiant

• Walter D. Fackler (1921–1993), un professeur d'économie, ancien doyen par intérim et directeur du programme Executive MBA de la Chicago Booth School of Business de l'Université de Chicago et ancien économiste principal auprès du Comité du Cabinet du président américain Dwight D. Eisenhower de 1959 à 1960
• Henry Fogel, puis président de l'Orchestre symphonique de Chicago et, depuis juin 2009, doyen du Chicago College of Performing Arts
• Vernon R. Nelson
• J. Thomas Freidheim (né en 1945), un cadre d'une compagnie d'assurance de Chicago, gère la faillite à titre gracieux

• Ruth Anderson (née Teninga; née en 1918), philanthrope d'Hinsdale (Illinois), épouse de Roger Allen Anderson (1919–2005)
• Paul J. Henry (né en 1953), professeur de guitare classique au conservatoire
• Fumio Ralph Fujimoto (né en 1923), associé (désormais retraité), Ernst & Young
• Norman A. Ross (1922–2008), journaliste et animateur de deuxième génération, et fils du nageur olympique Norman Ross

En 1987, Regnery commence par un don d'un million de dollars au conservatoire. D'autres fondations suivent. Cela permet de disposer du fonds de roulement nécessaire au fonctionnement du conservatoire pendant la restructuration. Sous le décanat d'E. Harvey Jewell (né en 1942), le conservatoire renforce ses programmes, relève ses exigences d'admission, recrute des professeurs de renom et réussit un examen d'accréditation rigoureux en 1988 réalisé par l'Association nationale des écoles de musique (en anglais : National Association of Schools of Music) et lève le statut probatoire précédemment imposé par le Conseil d'éducation de l'État de l'Illinois au programme de licence en éducation musicale. Après dix-huit mois, le conservatoire élabore un plan de survie et collecte suffisamment d'argent pour assurer un budget équilibré pendant trois ans. Si les jalons se rencontrent, le conservatoire serait capable de fonctionner de manière autonome à l'avenir. Lorsque Nelson exprime au conseil son désir de quitter son poste bénévole, le comité l'accepte et lance une recherche nationale pour un nouveau président ainsi qu'un doyen. Le conseil embauche Steven J. Nelson en tant que président ainsi que le docteur Carl L. Waldschmidt (1917–1995), l'ancien doyen, professeur de musique de longue date et directeur de chœur à l'Université Concordia de Chicago (retraité en 1987) comme doyen^[22]. Steve Nelson étudia le violon à l'Institut de musique de Cleveland et avait été président du Centre d'études créatives – Institut de musique et de danse de Détroit. Après avoir quitté le Conservatoire américain de musique, Steve Nelson occupe le poste de vice-président chargé des relations avec les collèges au Landmark College de Putney, dans le Vermont. En 1998, il devient directeur d'école de la Calhoun School de New York. Vern Nelson est resté membre du conseil d'administration.

Fin 1990, il est clair pour le conseil d'administration que les jalons du plan de survie ne seraient pas rencontrés. En janvier 1991, le comité d'administration reconduit Vern Nelson à la présidence, à titre bénévole. Les subventions, d'un montant total de 2 millions de dollars, ont été absorbées par les salaires des professeurs, les bourses d'études et les programmes de recrutement et de perfectionnement. Les effectifs sont tombés à 90, contre 2 000 à temps plein auparavant en 1977. Le conseil d'administration conclut que, pour survivre, le conservatoire devrait fusionner avec une autre entité. Des discussions sont en cours avec l'école de musique de l'Université Northwestern, qui souhaite développer une présence en centre-ville pour y installer le département des arts du spectacle et ainsi bénéficier d'un meilleur accès aux membres de l'Orchestre symphonique de Chicago ainsi que de l'Opéra lyrique de Chicago. Des discussions sont également en cours avec l'Université Roosevelt en vue de fusionner le conservatoire avec son école de musique de Chicago^[3]. Le conseil d'administration estime que les perspectives sont viables, mais toute forme de fusion se heurte à l'opposition des membres du corps professoral du conservatoire. Puis, confronté à l'échec financier dû, entre autres, à l'absence de fonds de fonctionnement viables ou d'autres perspectives de survie, le conseil d'administration ferme l'école en 1991 et dépose une demande de protection en vertu du chapitre 7 de la loi sur les faillites. Le principal créancier fiable est le propriétaire Morris Kalish, qui était propriétaire du Stevens Building au 17 N State Street, un immeuble de 19 étages construit en 1913 qui abritait le grand magasin Chas A. Stevens. À l'invitation de Kalish, le conservatoire a pris possession des deux derniers étages en 1987.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « American Conservatory of Music » (voir la liste des auteurs).

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