Hélène Miropolsky

Hélène Miropolsky

Hélène Miropolsky lors de sa prestation de serment en octobre 1907.

Biographie

Naissance	14 octobre 1886 14e arrondissement de Paris
Décès	25 avril 1976 (à 89 ans) 16e arrondissement de Paris
Nom de naissance	Hélène Julia Miropolsky
Surnom	« La Belle Hélène », « Le sourire du barreau parisien »
Nationalité	Française (par naturalisation)
Formation	Collège Sévigné Université de Paris
Activité	Avocate[n 1]
Conjoint	Gaston Strauss (1913-1926)
Enfant	Anne-Marie Strauss

Signature.

Hélène Miropolsky (en russe : Елена Миропольская, Yelena Miropolskaya), née le 14 octobre 1886 dans le 14^e arrondissement de Paris et morte le 26 avril 1976 dans le 16^e arrondissement de Paris, est une avocate française d'origine russe. Elle est la cinquième femme à prêter serment au barreau de Paris en 1907 et la première à plaider à la cour d'assises de Paris en 1908, après Marguerite Dilhan, qui a plaidé à la cour d'assises de Toulouse en 1903. Elle est aussi connue pour soutenir les droits des femmes.

Durant son mariage avec son confrère Gaston Strauss, en juillet 1913, elle est parfois appelée Hélène Miropolsky-Strauss. Le couple a une fille en 1914, Anne-Marie, avant de divorcer en juillet 1926. La famille est victime des lois antisémites durant le régime de Vichy.

La famille Miropolsky^{[n 2]} est originaire de l'Empire russe. Georges Mïropolsky, né le 7 octobre 1857 à Bielaya-Czerkow (aujourd'hui Bila Tserkva en Ukraine), et son épouse polonaise Sophie-Louise de Korab-Brozozwski, née 18 avril 1856 à Antonowka, demeurent à Paris dans les années 1880^[1]. Du couple naît une première fille, Marie-Louise, le 27 février 1884 dans le 13^e arrondissement de Paris, puis une seconde, Hélène-Julia, le 14 octobre 1886 dans le 14^e arrondissement de Paris. La famille est naturalisée française par le décret présidentiel n^o 37 518, du 8 décembre 1891^[1].

En 1894, le docteur Miropolsky est président de la Société vélocipédique parisienne^[2]. En 1895, le couple de médecins vit encore au n^o 133, rue de la Glacière, dans le 13^e arrondissement de Paris^[3],[4]. Sophie-Louise de Korab-Brozozwski meurt le 23 janvier 1911 à leur domicile, le n^o 60, rue Ordener, et est incinérée le 26 janvier^[5]. Le 28 décembre 1915, Le Journal annonce la mort de Georges Miropolsky^{[6],[n 3]}.

Le 16 août 1907, Marie Miropolsky, alors étudiante en médecine, est victime d'une tentative de viol par un cycliste à la lisière d'un bois près de Vaumoise, où elle est en villégiature. Le cycliste la menace de mort si elle continue de hurler. Ses cris alertent un passant, l'abbé Nicolas, mettant en fuite l'agresseur^[7],[8].

Hélène Miropolsky passe son enfance à Paris et est élève au collège Sévigné^[9]. Elle est admise en 1903 au baccalauréat de rhétorique^[10] et à la Sorbonne en 1904 avec huit autres bachelières^[11].

En février 1906, alors étudiante en droit, Miropolsky fait une conférence saluée, à l'Amicale Causerie des étudiants, pour montrer que « la femme russe vit, pense et agit en égale de l'homme, avec la même liberté et la même indépendance^[12]. »

M^e Miropolsky prête serment au barreau de Paris le 22 novembre 1907 à dix-neuf ans, confiant à la presse que c'est un « rêve longtemps chéri », voulant sauver « la veuve et l'orphelin »^[13]. Elle est consciente du scepticisme des hommes sur les capacités d'un femme à être avocate, mais elle estime que celles victimes ou coupables se confient plus facilement aux personnes du même genre^[9]. Le lendemain, elle plaide pour la première fois, défendant une femme ayant volé dans un grand magasin. Faisant valoir que l'étalage de luxe est une « terrible séduction » pour les plus pauvres, l'accusée est condamnée à un mois de prison^[14].

Elle devient la première femme ayant plaidé à la cour d'assises de Paris, le 25 septembre 1908. Elle est chargée de défendre Hélène Jean, accusée d'avoir tué son enfant d'un an car elle était trop pauvre. Miropolsky obtient l'acquittement de sa cliente^[15].

M^e Miropolsky est la vice-présidente de la Fédération nationale des avocates dès sa fondation en 1912^[16].

Le 18 novembre 1931, elle plaide à la première chambre du Palais de justice de Paris contre l'entreprise Comptoir central de France^[17].

Selon l'acte de décès, Hélène Miropolsky meurt sans profession le 25 avril 1976, à son domicile du n^o 34, rue des Vignes, dans le 16^e arrondissement de Paris.

Hélène Miropolsky et son collègue l'avocat Gaston Simon Strauss, ancien chef adjoint du cabinet d'avocats de Joseph Paul-Boncour, annoncent leurs fiançailles le 11 juillet 1913^[18], ce qui provoque une grande liesse dans le milieu de la justice parisienne^[19]. Le premier mariage entre deux avocats en France, discret en raison d'un deuil récent, a lieu le 22 juillet dans la mairie du 16^e arrondissement de Paris. Les témoins du marié sont M^es Joseph Paul-Boncour et Raoul Rousset, ancien bâtonnier de l'ordre des avocats de Paris ; les témoins de la mariée sont M^e Henri-Robert, bâtonnier actuel, et l'astronome Camille Flammarion^[20].

Gaston Strauss, né le 22 janvier 1882 à Paris, est mobilisé durant la Seconde Guerre mondiale et meurt en déportation à Auschwitz, le 28 septembre 1942^[21]. Ses parents sont Jules Strauss, mort le 12 novembre 1912 au n^o 1 de l'avenue Bugeaud, et Caroline « Lina » Forchheimer, morte le 28 septembre 1940 au même domicile^[22]. Le Figaro du 5 mai 1914^[23] annonce que Hélène Miropolsky et Gaston Strauss ont une fille, Anne-Marie Georgette Françoise Strauss, née le 2 mai 1914 dans le 16^e arrondissement de Paris et morte le 30 juin 1994 à Saint-Germain-en-Laye^[24]. Le 17 juillet 1926, la première chambre du tribunal de Paris prononce leur divorce^[25]. Anne-Marie Strauss épouse Pierre Marie Vincenot, décorateur, dont descendance. Selon un acte notarié du 18 avril 1947, elle demeure avec son mari au n^o 8, rue de la Paix, à Paris, et est sans profession^[22].

Durant son mariage, le couple Miropolsky-Strauss fonde La Paternelle vie, assurances générales sur la vie humaine, dont le siège est situé au n^o 21, rue de Châteaudun. Le 9 juin 1943, M^es Champetier de Ribes et Barillot, notaires, vendent La Paternelle vie suite à un avis suspensif du Commissariat général aux questions juives. Ils restituent la compagnie à Anne-Marie et à Suzanne Strauss, sa tante paternelle, le 11 février 1946, suite à une ordonnance du Tribunal civil de la Seine, le 9 août 1945. Suzanne Strauss décède le 17 mai 1947 à Paris, où elle avait épousé Lucien Émile Jean Privey le 6 avril 1908. Anne-Marie Strauss est la seule héritière de sa tante. Lucien Privey profite de l'usufruit jusqu'à son propre décès la même année^[22].

En février 1908, les avocats de la Cour d'appel de Paris doivent se prononcer sur la question : « Si un mari refuse à sa femme le droit d'exercer la profession d'avocat, la femme peut-elle s'y faire habiliter par justice ? » Plusieurs avocats ont soutenu l'affirmative ; mais la vision négative soutenue par M^e Miropolsky, soucieuse du Code civil et la « stabilité des foyers », a été adoptée^[26],[27].

Dans le magazine Femina en 1912, tout en étant consciente de l'esprit d'indépendance des jeunes filles et des femmes de son temps, Miropolsky considère que « malgré les critiques et les paradoxes, le mariage demeure toujours le but, la vraie carrière de la jeune fille. » Elle se nuance en disant que les jeunes filles « ne le conçoi[ven]t plus comme exclusif du développement de [leurs] personnalité[s]^[28]. »

L'avocate s'est engagée pour le droit des femmes à être jurées d'assises dès 1909^[29].

Elle rejoint officiellement la cause féministe en 1914^[30] et participe au mouvement suffragiste dès 1918^[31]. M^e Miropolsky entretient une correspondance avec Marguerite Durand, directrice de La Fronde^[32].

Le Parthénon du 1^er février 1933 la mentionne parmi les collaborateurs du magazine d'avant la Première Guerre mondiale^[33].

• Olga Petit, première femme ayant prêté le serment d’avocat en France
• Jeanne Chauvin, première avocate ayant plaidé en France
• Marguerite Dilhan, première avocate ayant plaidé à une cour d'assises en France
• Maria Vérone, avocate et militante féministe
• Féminisme
• Droits civiques
• Accès des femmes à la profession de magistrat en France
• Liste des premières femmes par fonction ou titre
• Liste des premières femmes par métier ou fonction en France

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