Jacob Morenga

Jakob Morenga
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Jacob Morenga, également connu sous les noms de Jakob, Jacobus, Marengo et Marenga, surnommé le « Napoléon noir », (1875 – ) était une figure importante de la Namibie, alors colonie allemande du Sud-Ouest africain. Il fut le principal chef de l'insurrection contre l'Empire allemand qui eut lieu entre 1904 et 1908, et fut surtout connu pour avoir forgé une alliance entre les tribus rivales Herero et Nama.

Biographie

Jacob Morenga est né d'une mère Herero et d'un père Nama[1]. Il a probablement été éduqué par des missionnaires chrétiens et, au début de sa vie adulte, il a travaillé dans une mine de cuivre et une mission catholique près de Springbok[2].

Morenga s'est d'abord engagé politiquement grâce à son association avec Willem Christian, un chef du peuple Bondelswarts. Après la mort de Jan Abraham Christian, fils et successeur de Christian, tué par les troupes allemandes, les Bondelswarts ont lancé une brève insurrection en . Morenga a été l'un des principaux commandants de cette insurrection, ce qui lui a rapidement valu une réputation de tacticien chevronné[2]. Cependant, l'essentiel de la réputation historique de Morenga repose sur son leadership dans les forces de guérilla anti-allemandes pendant la guerre Herero-Nama de 1904-1907. Il s'est souvent avéré difficile pour Morenga de maintenir un contrôle efficace sur ses armées, leurs méthodes d'attaque différant fondamentalement. Les Hereros recherchaient un combat direct et ouvert contre les forces allemandes, tandis que les Namas préféraient des tactiques plus proches de la guérilla. Le groupe dirigé par Morenga planifiait ses attaques depuis la forteresse cachée de ǁKhauxaǃnas, dans le sud de la Namibie[3].

Le capitaine Paul von Lettow-Vorbeck joua un rôle majeur dans la poursuite allemande de Jacob Morenga. Lors d'une fusillade contre Morenga et ses hommes en 1906, il fut blessé à l'œil gauche, qui le laissa aveugle, et à la poitrine[4].

Les méthodes d'attaque variées et largement efficaces employées par les forces de Morenga suffirent à forcer la tenue d'élections spéciales au Reichstag, en raison des pertes relativement lourdes subies par les troupes allemandes[1]. Le leadership et les compétences tactiques de Morenga lui valurent également les éloges des commandants allemands adverses[2].

Après plus de 50 combats contre les troupes allemandes[1] Morenga fut blessé dans une embuscade le , une attaque qui tua également vingt-trois de ses hommes. Peu après, Morenga se rendit à la Cape Mounted Police (CMP), qui l'emprisonna à Tokai. Les Allemands demandèrent à la Grande-Bretagne d'extrader Morenga, mais ce dernier déposa une demande d'asile politique qui empêcha son extradition[2]. En , Morenga fut libéré, à condition de ne pas retourner dans le Sud-Ouest africain Allemand. Malgré cela, il commença bientôt à voyager vers le nord, rassemblant des partisans et du matériel[2]. Il s'attela bientôt à rassembler une armée d'autochtones pour attaquer à nouveau les troupes allemandes. Il rassembla les tribus désormais dispersées des Hereros, des Namas et des Witboois, et les mena à nouveau au combat contre l'empire colonial allemand[5]. En août, il était devenu évident que Morenga n'avait aucune intention de respecter les conditions de sa libération. La Cape Mounted Police émit un mandat d'arrêt contre Morenga le  ; entre-temps, Morenga franchit avec succès la frontière vers le Sud-Ouest africain allemand entre le 13 et le [2].

En , les forces allemandes et celles de la colonie du Cap coopéraient pour localiser Morenga. Il fut finalement abattu lors d'une bataille entre ses forces et les forces combinées allemandes et sud-africaines, le à Eenzaamheid.

Reconnaissance

Jacob Morenga est l'un des neuf héros nationaux de Namibie qui ont été identifiés lors de l'inauguration du Heroes' Acre du pays près de Windhoek.

Une statue de Morenga est située au cimetière de Warmbad, à l'extrême sud de la Namibie[6]. L'école secondaire et le collège de tutorat Jakob Marengo dans la banlieue de Khomasdal à Windhoek portent son nom[7].

Références

  1. (en-GB) The Namibian, « The Legacy of Jacob Morenga », sur The Namibian, (consulté le )
  2. J. R. Masson, « A Fragment of Colonial History: The Killing of Jakob Marengo », Journal of Southern African Studies, vol. 21, no 2,‎ , p. 247–256 (ISSN 0305-7070, lire en ligne, consulté le )
  3. ↑ (en) Klaus Dierks, « Chapter 2: The Rediscovery of ǁKhauxaǃnas », sur www.klausdierks.com (consulté le )
  4. ↑ (en) Robert Gaudi, « Chapter 8: A Red Soup with Black Dumplings », dans Ivan Held, Christine Ball, Jeanne-Marie Hudson, Benjamin Lee et Al., African Kaiser: General Paul von Lettow-Vorbeck and the Great War in Africa, 1914-1918, New York, Caliber/Berkeley Books (Penguin Random House), (ISBN 9780425283714, lire en ligne), p. 93–100
  5. ↑ (en) Klaus Dierks, « Biographies of Namibian Personalities, M », sur klausdierks.com, (consulté le )
  6. ↑ (de) Allgemeine Zeitung, « Warmbad: (Noch) Abseits der Touristenrouten », sur Allgemeine Zeitung, (consulté le )
  7. ↑ (en-GB) The Namibian, « Jakob Marengo school turns 30 », sur The Namibian, (consulté le )

Liens externes

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