Jacques-Louis Le Noir

Jacques-Louis Le Noir, dit Dom Le Noir, né le 6 janvier 1721 à Alençon (actuel département de l'Orne) et mort le 18 mars 1792 à Paris, est un homme d'Église bénédictin et un historien français. Membre de la congrégation de Saint-Maur, qui se consacre depuis le XVII^e siècle à d'importants travaux d'érudition historique, il travaille notamment sur l'histoire de la Normandie, sa province natale, réunissant une vaste collection de documents d'archives.

Il naît à Alençon, chef-lieu d'une généralité de la province de Normandie.

Religieux bénédictin, il fait profession en 1741 dans l’abbaye de Saint-Evroult (actuel département de l'Orne, à environ 50 km au nord-est d'Alençon).

De 1749 à 1752, il enseigne la philosophie et la théologie à l’abbaye de la Trinité de Fécamp.

Faisant partie de la congrégation de Saint-Maur, il participe comme nombre de ses membres dans les années 1710-1760, à l’œuvre d’« illustration et de glorification de l’histoire française », se spécialisant dans les recherches sur l’histoire de la Normandie et travaillant dans différentes archives, surtout celles de la chambre des comptes de Rouen et celles de Paris.

Membre associé de l’Académie royale des Belles-Lettres de Caen, il est couronné en 1778 pour un mémoire sur Le Commerce de la ville de Caen, depuis le XI^e siècle, et plus particulièrement depuis la réunion du duché de Normandie à la monarchie française.

Durant sa carrière, il réunit à l’abbaye de Saint-Germain-des-Prés, maison mère de la congrégation de Saint-Maur, une grande collection d’actes sur la Normandie, contenue dans 67 volumes in-folio.

Au début de la Révolution française, la congrégation de Saint-Maur est dissoute en février 1790 par un décret de l'Assemblée nationale constituante sur les ordres réguliers.

Dom Le Noir vend ses volumes d'archives à Henry Levèvre d'Ormesson (1751-1806) moyennant une rente viagère de 800 livres par an (ces documents passent ensuite aux mains de la famille de Mathan, qui les met à la disposition de l’abbé Gervais de La Rue (1751-1835), précepteur dans cette famille).

Il meurt en mars 1792, quelques mois avant la chute de Louis XVI (10 août 1792) et l'avènement de la Première République (21 septembre 1792)^[1].

• Mémoire relatif au projet d’une histoire générale de la Normandie, Rouen, Imprimerie Richard Lallemant, 1760, in-4°, 14 p.
• Collection chronologique des actes et des titres de Normandie concernant l’histoire des familles nobles et les fiefs des trois généralités de cette province, Paris, Imprimerie Didot l’aîné, 1788, in-8°, 16 p.
• Normandie anciennement pays d’État, Paris, 1790
• Preuves généalogiques et historiques de la maison de Harcourt, publiées par M. le Marquis d’Harcourt, avec une lettre de M. Léopold Delisle, Paris, Honoré Champion, 1907, in-8°, X-XLIX-343-74 p., fac-similé. (publication posthume).

• Dépouillement des volumes 1 à 25 des cahiers de Dom Lenoir par Bertrand Pâris et publiés
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