Jiří Kovanda

Jiří Kovanda

Naissance	1er mai 1953 Prague (Tchécoslovaquie)
Nationalité	Tchèque
Activités	Artiste, artiste conceptuel, traducteur, peintre, photographe, professeur d'université, enseignant
Enfant	Lukáš Kovanda (d)
Distinction	Prix Michala-Ranného (2006)

Jiří Kovanda, né le 1^er mai 1953 à Prague (Tchécoslovaquie), est un artiste plasticien, performeur et éducateur tchèque^[1].

Jiří Kovanda grandit dans le quartier pragois de Strašnice^[2]. Il n'est pas accepté au lycée en raison de mauvais résultats en mathématiques^[3] et suit donc une formation de maçon dans le cadre d'un apprentissage avec diplôme d'études secondaires à Prague-Malešice. Après son apprentissage, il travaille comme géomètre sur la construction du métro jusqu'en 1977^[4]. Il obtient ensuite un emploi au dépôt de la Galerie nationale de Prague. Pendant la première moitié des années 1970, il crée des dessins minimalistes et à partir de la seconde moitié des années 1970, il s'est consacré à des performances artistiques. Un tournant dans cette direction est l'établissement de contacts avec le milieu artistique polonais au milieu des années 1970 (atelier KwieKulik, Andrzej Partum), grâce auxquels il fait la connaissance des représentants de l'art action tchèque de l'époque à Prague (Karel Miler, Jan Mlčoch, Petr Štembera)^[5]. Dans ses performances, il s'appuie sur la vie quotidienne et des entrées discrètes dans l'espace public. Dans les années 1980, il se concentre principalement sur la peinture et l'assemblage de matériaux. Jiří Kovanda ne commence à organiser ses propres expositions que dans la seconde moitié des années 1980 dans des espaces d'exposition moins surveillés par le régime. Avant 1989, son travail reste presque indifférent à la culture officielle en Tchécoslovaquie. Cependant, ses performances en particulier reçoivent une attention dans les magazines d'art étrangers et lors d'expositions collectives thématiques. Il travaille à la Galerie nationale jusqu'en 1995. La même année, il prend le poste d'assistant dans l'atelier de Vladimír Skrepl (cs) à l'Académie des beaux-arts de Prague^[6]. Depuis 2008, il dirige l'Atelier performance à la Faculté des arts et du design de l'Université Jan Evangelista Purkinje (Univerzita Jana Evangelisty Purkyně, UJEP) à Ústí nad Labem^[7]. Il s'intéresse ensuite moins à la performance et davantage à la création de situations avec des objets du quotidien.

En 2006, il reçoit le prix Michala Ranného pour sa contribution artistique. Un an plus tard, de jeunes artistes et théoriciens le déclarent premier lauréat du prix Artist Has a Price^[8]. Il travaille occasionnellement comme commissaire d'exposition et s'intéresse au graphisme. Ainsi, dès les années 1980, il collabore comme graphiste avec le groupe de danse Uno (cs) et crée la pochette du disque du film Bony a klid (en)^[4]. Il vit à Prague.

Jiří Kovanda participe à de nombreuses expositions collectives et spectacles. En 2007, il est invité à Kassel, en Allemagne, pour la Documenta 12, exposition internationale d'art contemporain, ainsi qu'à la Tate Modern de Londres, où il réalise la performance « Kissing Through Glass »^[9],[10]. Ses œuvres sont représentées dans de nombreuses collections publiques et privées tchèques, notamment celles du Centre Georges Pompidou à Paris, du Musée d'art moderne de Vienne, du Centro Galego de Arte Contemporánea (en) de Saint-Jacques-de-Compostelle, de la Tate Modern de Londres et de la collection Erste Bank^[5].

Le 19 novembre 1976, Jiří Kovanda réalise Théâtre (Divallo) une performance qu'il a exécutée aux pieds des escaliers menant au Musée national, situé place Venceslas (Václavské náměstí), à Prague.

Jiří Kovanda réalise une action discrète dans l'espace public. Il se tient debout sur la place, les pieds croisés, dans une posture légèrement déséquilibrée. Ce geste minimal transforme l'environnement urbain en scène invisible, où le corps devient le vecteur d'un théâtre sans spectateurs. L'œuvre s'inscrit dans sa série d'interventions conceptuelles, où le quotidien devient performance.

Théâtre consiste en trois photographies noir et blanc accompagnées d'un texte dactylographié. L'œuvre est conservée à Vienne dans la Kontakt Collection^[11]. La performance ne se déroule pas devant un théâtre au sens institutionnel du terme. Le titre est conceptuel : Kovanda transforme l'espace public en scène, sa posture devient un acte théâtral et le passant devient spectateur involontaire. Le titre ne désigne pas un bâtiment mais une attitude : Kovanda joue un rôle sans texte, sans spectateurs, dans un décor quotidien.

• 3 septembre 1976, passage souterrain, Sans titre : Kovanda se tient dans un passage et fixe les passants, créant une tension silencieuse dans l'espace public.
• 11 septembre 1976, rue Na Příkopě, Sans titre : il marche lentement en se retournant régulièrement, perturbant subtilement le rythme urbain.
• 26 octobre 1976, parc Grébovka (Havlíčkovy sady), Listy : il manipule des feuilles tombées, geste poétique et imperceptible, photographié en deux vues.
• 19 novembre 1976, place Venceslas (Václavské náměstí), Théâtre : Jiří Kovanda se tient debout, les pieds croisés, dans une posture légèrement déséquilibrée. C'est comme s'il jouait un rôle dans un théâtre invisible.
• 28 février 1977, une rue de Prague, Contact : il tente d'établir un contact physique accidentel avec des passants, sans qu'ils s'en rendent compte.
• 3 mars 1977, une rue de Prague, Je me tiens sur la place et je regarde autour de moi : action introspective, où le simple fait de regarder devient performance.
• 19 avril 1977, une rue de Prague, Je me tiens sur la place et je fais des gestes : Jiří Kovanda mime des gestes sans signification apparente, dans l'indifférence des passants.
• 3 mai 1977, une rue de Prague, Je me tiens sur la place et je fais des gestes avec les bras : variation gestuelle de l'action précédente, toujours dans l'espace public.
• 3 mai 1977, Prague, escalator d'une station de métro : Je me tiens sur l'escalator et je fais des gestes avec les bras : Jiří Kovanda se place debout sur un escalator en mouvement, les bras légèrement levés, effectuant des gestes sans signification apparente. L'action, silencieuse et sans annonce, transforme un lieu de transit en scène performative. Le corps devient vecteur d'un langage non verbal, presque chorégraphique, dans l'indifférence des passants. Cette œuvre s'inscrit dans sa série d'interventions minimalistes où le quotidien devient théâtre.

• 1991 : Neue Galerie Graz.
• 1995 : Forum Stadtpark, Graz.
• 2005 : Jiří Kovanda - pictures, Dum Umeni (Maison de l'art), Budweis^[13]
• 2007 : Jiri Kovanda vs. The Rest of the World, De Appel, Amsterdam^[14]

• 2004 : Cordially invited - in Post CM, Centraal Museum, Utrecht.
• 2006 : tranzit - Auditorium, Stage, Backstage – Eine Ausstellung in 32 Szenen. Frankfurter Kunstverein, Frankfurt/Main.
• 2007 : documenta 12, Kassel, Gezeigt wurde die Arbeit Aktionen, 1976/1977^[15]

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Artists of the World Online
  • Musée national centre d'art Reina Sofía
  • Museum of Modern Art
  • Tate
  • Union List of Artist Names
• Notices d'autorité :

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  • Tchéquie
• Profil Jiřího Kovandy v databázi Artlist
• Rozhovor s Jiřím Kovandou (ČRo Dvojka, 2018)
• Rozhovor s Jiřím Kovandou (ČT Art, 2021)

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