Les Aventures d'Abdi

Les Aventures d'Abdi
Auteur	Madonna
Pays	États-Unis
Genre	littérature de jeunesse
Éditeur	Callaway Arts & Entertainment
Date de parution	8 novembre 2004
Nombre de pages	32
ISBN	978-0-670-05889-1

Les Aventures d'Abdi est un album illustré écrit par l'artiste américaine Madonna. Il sort le 8 novembre 2004 chez Callaway Arts & Entertainment. Ce livre est un conte moral inspiré d'une histoire vieille de 300 ans du rabbin Baal Shem Tov, que Madonna avait entendue de son maître de Kabbale. Il raconte l'histoire d'Abdi, chargé de livrer un précieux collier à la reine. Madonna s'inspire des décors d'Ali Baba et les Quarante Voleurs et d'autres contes populaires des Mille et Une Nuits pour écrire Les Aventures d'Abdi. Publié en format relié de 32 pages, le livre est illustré par les peintres russes Olga Dugina et Andrej Dugin. Madonna promeut sa sortie en participant à des séances de dédicaces et à des émissions de télévision. Les Aventures d'Abdi est critiqué pour son caractère orientaliste et sa promotion de la Kabbale auprès des enfants. Ses illustrations reçoivent des critiques positives.

Dans un pays lointain, vivait un garçon nommé Abdi. Orphelin, il avait été élevé par le grand joaillier Eli. Un jour, Eli fut chargé de créer un collier pour la reine. Une fois le collier terminé, Eli le remit à Abdi pour qu'il se rende au palais royal et l'offre à la reine pour son anniversaire. Le garçon commença alors son voyage à travers le désert. Une nuit, pendant son sommeil, Abdi fut dépouillé par deux Bédouins qui volèrent le collier et le remplacèrent par un serpent vivant. Ignorant le vol, Abdi se rendit au palais et rencontra le roi. Le serpent apparut alors dans son sac. Voyant cela, le roi, furieux, ordonna que le garçon soit jeté au cachot.

Eli apprend ce qui est arrivé à Abdi et se précipite au palais une semaine plus tard. Grâce à sa foi et à son honnêteté, il parvient à convaincre le roi qu'après avoir placé le serpent autour du cou de la reine, il se transformerait en un collier de diamants. Tandis que la reine enfile le serpent autour de son cou, celui-ci se transforme peu à peu en un précieux collier incrusté. Impressionné, le roi libère Abdi, le récompensant ainsi qu'Eli. La nouvelle du collier magique d'Abdi et d'Eli parvient aux deux Bédouins qui avaient volé l'original à Abdi. Ils arrivent au palais royal et trouvent le roi avec un grand sac rempli de vrais serpents. Cependant, les serpents n'ont pas été transformés en bijoux et ont fini par effrayer la pauvre reine. Le roi, furieux, ordonne leur enfermement définitif.

En 2003, Madonna signe un contrat avec Callaway Arts & Entertainment pour une série de cinq livres pour enfants^[1]. Elle expliqué que chaque livre traitait « de problèmes auxquels tous les enfants sont confrontés... Espérons qu'il y ait une leçon qui aidera les enfants à transformer des situations douloureuses ou effrayantes en expériences d'apprentissage »^[2]. Les trois premières publications sont Les Roses anglaises (septembre 2003)^[3], Les pommes de Mr. Peabody (novembre 2003)^[4], et Yakov et les sept voleurs (juin 2004)^[5]. Tous trois figurent sur la liste des meilleures ventes du New York Times^[6],[7]. Au total, les trois livres se vendent à plus de 1,5 million d'exemplaires dans le monde. Callaway annonce que le quatrième livre de la série, Les Aventures d'Abdi, sortira le 8 novembre 2004.

Comme pour ses précédents livres, Madonna s'est une fois de plus inspirée d'une histoire vieille de 300 ans, racontée par le rabbin Baal Shem Tov et entendue de son maître de Kabbale, et souhaite en partager l'essence. « Le pouvoir de la certitude est sans limites », a écrit la chanteuse dans la préface, faisant référence à une phrase prononcée par le personnage d'Eli à Abdi. Dans une interview accordée au Times, Madonna explique s'être inspirée des décors d'Ali Baba et les Quarante Voleurs et d'autres contes populaires des Mille et Une Nuits, et avoir souhaité créer quelque chose dans ce genre. Elle intégre le principe kabbalistique de la certitude dans l'histoire, affirmant que l'on peut « surmonter tous les obstacles et les défis de la vie si nous les percevons comme des bénédictions et non des malédictions ; si nous acceptons qu'ils sont arrivés dans notre vie pour nous enseigner quelque chose de précieux »^[8].

Les Aventures d'Abdi sont publiées dans un livre relié de 32 pages^[9]. Madonna collabore avec les illustrateurs russes Olga Dugina et Andrej Dugin, qui ont créé les illustrations des Aventures d'Abdi. C'est la première fois qu'ils travaillent avec un écrivain contemporain, ce qui leur a offert « plusieurs possibilités artistiques : représenter un désert, un palais, une petite maison où un vieil homme fabriquait des bijoux ». Le couple a mis près de quatre mois à terminer les illustrations. Ils ont d'abord choisi les parties « les plus intéressantes » de l'histoire et rassemblent des documents de recherche dans des bibliothèques et des musées. Ils créent des esquisses à partir de ces éléments. Andrej réalise les dessins tandis qu'Olga les peints. L'illustration préférée du couple est celle de la reine essayant le collier, car ils pouvaient y représenter « beaucoup de personnages étranges. Nous pouvions raconter l'histoire qui n'était pas racontée et suggérer quelque chose de bien plus vaste que le texte lui-même ». L'image de la couverture du livre était leur dernière peinture achevée^[10].

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