Néférou III

Néférou III
Le temple d'Hathor de Sarabit al-Khadim, où le nom de Néférou III est mentionné.
Nom en hiéroglyphe
Transcription	Nfr.w
Période	Moyen Empire
Dynastie	XIIe dynastie
Fonction principale	Reine d'Égypte
Prédécesseur	Néféritatjenen
Famille
Père	Amenemhat Ier
Mère	Néféritatjenen ?
Conjoint	Sésostris Ier
Enfant(s)	♂ Amenemhat II ♀ Sébat (« Fille du roi de son corps »)
Fratrie	♂ Sésostris Ier ♀ Néférousheryt ♀ Kaÿt
Sépulture
Nom	Pyramide no 1 de la pyramide du roi Sésostris Ier

Néférou III est une reine de la XII^e dynastie, « Fille du roi » (sȝ.t-nỉsw.t) Amenemhat I^er, « Épouse du roi » (ḥm.t-nỉsw.t) Sésostris I^er et « Mère du roi » (mw.t-nỉsw.t) Amenemhat II^[1],[2].

La reine est la fille d'Amenemhat I^er, la sœur et épouse de Sésostris I^er et la mère d'Amenemhat II et peut-être de la princesse Sébat^[3].

Néférou, encore princesse, est mentionnée dans une légende du Moyen Empire, le conte de Sinouhé. Sinouhé est en effet « assigné au service de la princesse »^[4] lorsqu'il s'enfuit d'Égypte et c'est encore elle qui l'accueille à son retour en Égypte en chantant et en jouant du sistre pour remercier la déesse Hathor^[5].

La reine est mentionnée dans les documents suivants :

• un fragment de bloc découvert dans le complexe funéraire d'Amenemhat I^er à Licht^[6],
• des inscriptions découvertes dans l'angle sud-est de l'enceinte de la plus grande des neuf pyramides de reines (pyramide n^o 1) dans le complexe funéraire de Sésostris I^er à Licht ; ces documents suggèrent que cette pyramide de reine devait lui appartenir :
  • un bassin d'offrandes en granite, aujourd'hui fragmentaire, sur lequel est inscrit le texte suivant : « Que vive l'Horus Ânkhmésout^{[note 1]}, le dieu parfait, le maître des Deux Terres [Khéperkarê]^{[note 2]}. Il fit en tant que sa fondation pour la pyramide de l'épouse royale dans Khénemsout^{[note 3]}, détentrice du provilège Néférou » ;
  • une statue assise fragmentaire sur laquelle on peut lire les restes d'une inscription : « ... la fille royale de [sa chair] ... la mère du roi de Haute et Basse-Égypte Néférou » ;
• la « dalle des rois » provenant de la « chapelle des rois » d'Amenemhat II située dans le temple d'Hathor du Sarabit al-Khadim ; cette dalle est divisée en trois panneaux, le panneau central est inscrit au nom d'Amenemhat I^er tandis que ceux de gauche et de droite sont incrits au nom de Sésostris I^er ; sous celui de droite est située l'inscription « la princesse (héréditaire), l'épouse royale Néférou, juste des voix et détentrice du privilège » ; à droite de cette colonne de texte est gravé la mention « sa sœur »^[7] ; à proximité se trouve la seule mention de la « fille du roi de son corps » Sébat, ce qui permet de supposer que cette princesse était également la fille de Néférou III^[8],
• le conte de Sinouhé, ce dernier étant, au début du récit « assigné au service de la princesse - grande des louanges -, l'épouse royale de Sésostris dans Khénemsout (et) la fille royale d'Amenhemhat dans Qa-néférou^{[note 4]}, Néférou, détentrice du privilège »^[9] ; pendant l'exil hors d'Égypte de Sinouhé, le conte mentionne également la reine au travers des épithètes « la Maîtresse du pays qui-est-en-son-palais » et « la Maîtresse de l'Univers », à la fin du récit, la reine réapparaît dans le récit accompagnée de ses enfants^[10].

Une stèle aujourd'hui à Munich (Gl.41) mentionne une certaine Néféret, mère d'un certain Amény^{[note 5]} et fille d'une certaine Didit, elle-même fille d'une certaine Sathahor ; Néféret et Didit portent chacune le titre de « sœur du roi »^[11],[12]. L'identification de ces différentes personnes au sein de la famille royale de la XII^e dynastie n'est pas certaine, mais l'une des possibilités est que Néféret soit identique à Néférou III et Amény au futur roi Amenemhat II^[9].

Si la pyramide de reine n^o 1 du complexe funéraire de Sésostris I^er était très probablement son lieu de sépulture prévu initialement, il n'est pas certain qu'elle ait été utilisée à cette fin et sa sépulture réelle pourrait se trouver à proximité de la pyramide de son fils^[6].

• (en) Aidan Mark Dodson et Dyan Hilton, The Complete Royal Families of Ancient Egypt, Thames & Hudson, 2004 [détail des éditions] (ISBN 0-500-05128-3) ;
• (en) Wolfram Grajetzki, Ancient Egyptian Queens: A hieroglyphic Dictionary, Golden House Publications, 2005, 120 p. (ISBN 978-0-9547218-9-3) ;
• Joyce Ann Tyldesley, Chronique des reines d'Égypte : des origines à la mort de Cléopâtre, Actes Sud, 2008 (ISBN 978-2-7427-7566-8), « Première Période intermédiaire et Moyen Empire ».  ;
• Bernadette Menu, « Le manquement professionnel au Moyen Empire et dans les inscriptions de Pétosiris (IVe s. av. J.-C.) », Droit et cultures. Revue internationale interdisciplinaire, n^o 71,‎ 1^er mai 2016, p. 119–145 (ISSN 0247-9788, DOI 10.4000/droitcultures.3772, lire en ligne, consulté le 30 novembre 2023) ;
• Nathalie Favry, Sésostris I^er et le début de la XII^e dynastie : Karnak, Abydos, La mer Rouge, La Nubie, Paris, Pygmalion, coll. « Les Grands Pharaons », 2009, 381 p. (ISBN 978-2-7564-0061-7).

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