Nome de l'Oryx

Le nome de l'Oryx (Mḥt^[1]) est l'un des 42 nomes (division administrative) de l'Égypte antique. C'est l'un des vingt-deux nomes de la Haute-Égypte et il porte le numéro seize.
On confond souvent l'emblème du nome, l'oryx (mȝ-ḥḏ^[2] déformé en Mḥt), avec une gazelle (gḥs^[3]).

Ce nome faisait moins de 42 km de long selon la liste des nomes de Sésostris I^{er[note 1]}. Le nome était situé entre le nome du Lièvre (15^e) au sud et le nome du Chacal (17^e) au nord^[4].

Le nome est mentionné sur des vases retrouvés dans le complexe pyramidal du roi Djéser, qui régna au début de l'Ancien Empire. Dans la nécropole située près de Zaouiet el-Meïtin, utilisée de la période prédynastique à la période ptolémaïque, furent enterrés les gouverneurs locaux et des fonctionnaires de la VI^e dynastie, dont plusieurs ont exercé à la capitale Memphis. Les élites cultivées du nome étaient attachées à la royauté et aux fonctions palatiales, une tradition poursuivie au Moyen Empire^[5]. Une autre ville, fondée par Khéops (à moins qu'il se soit approprié un domaine de son père Snéfrou^[6]) et nommée Menat-Khoufou ; sa localisation n'est pas certaine mais elle devait probablement être située du côté d'Al-Minya^[7].

L'essentiel de l'histoire de ce nome au Moyen Empire provient des tombes rupestres de ses nomarques, enterrés à Beni Hassan^[8]. Comme beaucoup d'autres nomes, le nome de l'Oryx prit de l'importance durant la Première Période intermédiaire, époque marquée par le déclin du pouvoir royal et le renforcement de l'influence des gouverneurs locaux. À la fin de cette période, alors que la XI^e dynastie thébaine était sur le point de vaincre la X^e dynastie rivale d'Héracléopolis Magna, le nomarque du nome de l'Oryx, Baqet III, abandonna la neutralité pour se tourner vers les Thébains. Les nomarques suivants ont réussi à amasser une quantité considérable de richesses entre la fin de la XI^e et le milieu de la XII^e dynastie, comme le montrent leurs tombes grandes et finement décorées à Beni Hassan ; certains de ces gouverneurs, comme Khnoumhotep II, occupaient également la fonction nationale de surveillant du désert oriental^[9]. Pendant le règne hautement centralisé du pharaon Sésostris III, le pouvoir des nomarques du nome de l'Oryx a peut-être diminué de façon spectaculaire, car aucune sépulture de gouverneur n'a été trouvée après son règne^[10].

Au cours de la Deuxième Période intermédiaire, ce nome est devenu une partie du 15e nome de Haute-Égypte et a disparu en tant qu'unité administrative à part entière^[11].

À partir du Nouvel Empire, la nécropole principale du nome devient celle du côté d'Akoris, les tombes de l'élite pendant la Basse-Époque y sont notamment relativement bien connues^[12]. Cette ville d'Akoris a connu sa plus grande expansion pendant la période ptolémaïque^[13].

Les principales divinités locales sont les suivantes :

• à Herwer : Khnoum^[14] et Heqet^[15],
• à Menat-Khoufou : Khnoum^[6],
• à Néfrousy : Hathor « dame de Néfrousy »^[9],
• à Hebenou : Horus de Hebenou d'après la liste des nomes de Sésostris I^er et les tombes de Zaouiet el-Meïtin^[16],
• au Speos Artemidos : Pachet^[17],
• à Akoris :
  • un Sérapéum : Apis^[18],
  • speos d'Hathor^[18],
  • speos de Sobek-Soukhos et Amon^[18],
  • spéos nord : Hathor, Sobek-Soukhos et Amon^[5],
  • grotte d'Isis Môchias^[5].

Les nomarques du Moyen Empire, enterrés dans la nécropole de Beni Hassan, sont les suivants :

• Râmouchenti (XI^e dynastie),
• Baqet III (XI^e dynastie, fils du précédent),
• Khéty (en) (XI^e dynastie-XII^e dynastie, fils du précédent),
• Khnoumhotep I^er (XII^e dynastie),
• Nakhti (nomarque) (XII^e dynastie, fils du précédent),
• Amenemhat (XII^e dynastie),
• Netjernakht (en) (XII^e dynastie),
• Khnoumhotep II (XII^e dynastie, fils de Nakhti),
• Khnoumhotep III (XII^e dynastie, fils du précédent),
• Khnoumhotep IV (XII^e dynastie, frère du précédent).

• Menat-Khoufou (proche d'Al-Minya)
• Hebenou
  • Zaouiet el-Meïtin (pyramide provinciale et nécropole)
• Herwer
  • Speos Artemidos (temple)
  • Beni Hassan (nécropole)
• Akoris
• Néfrousy
• Theodosiopolis (en)
• Pentalis (village moderne de Bihdal)
• Skordon (village moderne de Dimshaw Hashim)
• Ereithis (village moderne de Ridah)
• Kirka (village moderne d'Abou Qirqas)
• Tlethmis (village moderne d'Itlidim)

• (en) Richard H. Wilkinson, The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt, Londres, Thames & Hudson, 2017, 256 p. (ISBN 978-0-500-28424-7) ;
• (en) Steven Snape, The Complete Cities of Ancient Egypt, New York, Thames & Hudson, 2014, 240 p. (ISBN 978-0-500-05179-5) ;
• Sydney Aufrère et Jean-Claude Golvin, L'Égypte restituée : Sites, temples et pyramides de Moyenne et Basse-Égypte, t. 3, Paris, Éditions Errance, 1997, 363 p. (ISBN 978-2-87772-148-6) ;
• Michel Dessoudeix, Chronique de l'Égypte ancienne : Les pharaons, leur règne, leurs contemporains, Arles, Actes Sud, 2008, 780 p. (ISBN 978-2-7427-7612-2) ;
• Pierre Montet, Géographie de l'Égypte ancienne : La Haute-Égypte, t. 2, Paris, Librairie C. Klincksieck, 1961 ;
• (de) Wolfgang Helck, Die altägyptischen Gaue, Wiesbaden, 1974 (ISBN 3920153278).

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