Nome du Dauphin

Le nome du Dauphin (ḥȝt-mḥjt) est l'un des 42 nomes (division administrative) de l'Égypte antique. C'est l'un des vingt nomes de la Basse-Égypte et il porte le numéro seize.

Ce nome faisait près de 126 km de long selon la liste des nomes de Sésostris I^{er[note 1]}. Le nome était situé entre la mer Méditerranée au nord, le nome de l'Ibis à l'ouest, le nome du Taureau recensé au sud et, à l'est, tout d'abord le nome de l'Orient puis, à partir du Nouvel Empire, le nome de l'Enfant royal, puis, à partir de la Troisième Période intermédiaire, le nome inférieur de l'Enfant royal^[1].

Ce nome est très anciennement peuplé comme l'atteste la présence d'une nécropole datant de Nagada II à Mendès. Cette dernière et la ville jumelle de Thmuis restèrent des villes importantes pendant toute l'histoire égyptienne, bien que la première prit le pas sur la seconde^[2].

Pendant la dernière phase de la Troisième Période intermédiaire, le nome semble avoir sous sa domination de celui de l'Ibis^[3] : en effet, après la défaite de la coalition menée par Tefnakht de Saïs contre la campagne de conquête de Piânkhy, le « chef des Mâ » de Mendès Djedamoniouefânkh et son fils le général d'Hermopolis Parva Ânkhhor A se soumirent au roi koushite^[4]. Par la suite, les dirigeants de Mendès furent Ânkhhor A, Djedher, le fils de ce dernier Ânkhhor B et enfin un certain Payom qui assista aux conflits assyro-koushito-saïtes des années -670 à -660 dans lesquels il ne semble pas avoir joué un rôle majeur^[5].

La métropole du nome, Mendès, prit une grande importance pendant la dernière phase de la Basse Époque car elle devint la capitale de l'Égypte sous la XXIX^e dynastie : en effet, c'est de cette ville qu'étaient originaires ces rois^[2].

Thmuis prit le pas sur Mendès seulement à partir du II^e siècle de l'ère commune, étant le siège d'une administration fiscale et d'un évêché^[6].

Parmi les principales divinités locales se trouvent Banebdjedet, dieu de Mendès qui y possède d'ailleurs le plus grand naos connu^[7],[2]. Osiris y était également vénéré, Banebdjedet étant considéré comme l'une de ses formes^[2]. Le dieu Banebdjedet formait à Mendès une triade avec sa parèdre Hatméhyt, assimilée à Nephtys, et leur dieu-enfant Harpocrate^[7],[8].

Les frontières du nome ont changé avec le temps, les villes citées ci-dessous ont été identifiées comme faisant partie du nome dans ses frontières ptolémaïques.

• Mendès
• Thmuis
• Phernouphis (en)
• Panephysis

• Pierre Montet, Géographie de l'Égypte ancienne : La Basse-Égypte, t. 1, Paris, Librairie C. Klincksieck, 1957 ;
• (en) Richard H. Wilkinson, The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt, Londres, Thames & Hudson, 2017, 256 p. (ISBN 978-0-500-28424-7) ;
• (en) Richard H. Wilkinson, The Complete Temples of Ancient Egypt, Londres, Thames & Hudson Ltd, 2000, 256 p. (ISBN 978-0500051009) ;
• (en) Steven Snape, The Complete Cities of Ancient Egypt, New York, Thames & Hudson, 2014, 240 p. (ISBN 978-0-500-05179-5) ;
• Michel Dessoudeix, Chronique de l'Égypte ancienne : Les pharaons, leur règne, leurs contemporains, Arles, Actes Sud, 2008, 780 p. (ISBN 978-2-7427-7612-2) ;
• Sydney Aufrère et Jean-Claude Golvin, L'Égypte restituée : Sites, temples et pyramides de Moyenne et Basse-Égypte, t. 3, Paris, Éditions Errance, 1997, 363 p. (ISBN 978-2-87772-148-6) ;
• Frédéric Payraudeau, L'Égypte et la Vallée du Nil : Les époques tardives, t. 3, Paris, PUF, coll. « Nouvelle Clio », 2020, 624 p. (ISBN 978-2130591368).

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