Paul Artôt

Paul Artôt, né à Bruxelles, le 16 février 1875 et mort à Ixelles le 25 février 1958, est un peintre et un dessinateur belge et le fondateur du « Prix Paul Artôt », décerné par l'Académie royale de Belgique.

Paul (Paul Joseph Ferdinand) Artôt, né rue des Fabriques n^o 33 à Bruxelles le 16 février 1875, est le fils de Maurice Georges Artôt (1841-1917), employé au Ministère des Travaux publics et de Marie Jeanne Pettens (1844-1928). Il épouse à Ixelles le 1^er février 1899 Louise Henriette Van der Hecht (1879-1958), fille du peintre Henri Van der Hecht. Parmi leurs témoins de mariage figurent les artistes Adolphe Wansart et Georges Baltus^[1],[2].

Paul Artôt étudie à l'Académie royale des beaux-arts de Bruxelles, sous la direction de Jean-François Portaels. Il participe aux « Salons du Mardi », organisés sous l'égide de Ray Nyst, qui réunit de nombreux artistes et personnalités belges et étrangères, en particulier symbolistes et occultistes^[3]. En 1892, il se forme à Florence, où il se rend durant quelques mois, accompagné de Georges Baltus, à l'invitation de Joséphin Peladan qui les initie à la beauté des primitifs italiens^[4].

Paul Artôt commence à exposer au Salon d'Art idéaliste en 1897, puis envoie ses œuvres au 6^e salon de La Libre Esthétique en 1899^[5]. Entre 1900 et 1912, il enseigne à la School of Art de Glasgow, créée sous l'impulsion de l'architecte Charles Rennie Mackintosh. Il est professeur de dessin et de peinture. De 1903 à 1910, ses cours sont consacrés à la peinture animalière d'après nature. Devenu, en 1908, membre du conseil des professeurs, il est, en 1911, nommé responsable des modèles vivants et costumés^[4].

De retour en Belgique, l'artiste est présent au Salon de l'Estampe de 1914 et au Salon Pour l'art, la même année. Après la Première guerre mondiale, il expose notamment à la Biennale de Venise (1920), aux Salons d'Anvers de 1920 et 1926. Il continue à envoyer des œuvres aux expositions du cercle Pour l'art jusqu'en 1934. Le 3 septembre 1924, il est nommé professeur du cours supérieur de dessin à l'Institut supérieur des beaux-arts d'Anvers^[6].

Paul Artôt meurt, trois semaines après son épouse, à l'âge de 75 ans, dans sa maison-atelier, avenue Maurice n^o 9 à Ixelles le 25 février 1958^[7]. Conformément à ses dernières volontés, son épouse et lui font donation en faveur de l'Académie royale de Belgique de leur appartement, rue Jeanne à Bruxelles. L'Académie est mandatée pour recueillir les revenus de la fondation afin d'attribuer un prix biennal dénommé « Prix Paul Artôt » destiné à l'auteur (âgé de moins de 40 ans), d'une fresque ou d'un tableau à l'huile, dont la composition est exprimée par la figure humaine. Le prix est créé 1958, année de la mort de l'artiste et de sa femme et attribué pour la première fois en 1962, à l'issue de la période biennale 1960-61^[8],[9].

Le champ pictural de Paul Artôt couvre essentiellement les portraits, les nus et les paysages. Il recourt à différents médias et techniques : peinture à l'huile, aquarelle, tempera et dessin. Il réalise également des fresques. Ses portraits sont connus pour leur acuité psychologique^[10].

Au début de sa carrière, il est profondément inspiré par le style néoclassique de Jean-Auguste-Dominique Ingres. Il intègre cette inspiration dans ses cours de dessin, encourageant ses élèves à développer une compréhension chimique de leurs pigments et à dessiner au crayon de craie plutôt qu'au fusain traditionnel^[4].

• Jeune fille (dessin) exposé au Salon de Bruxelles de 1903^[11].
• Rêverie, Salon de printemps de 1920 à Bruxelles.
• Portrait au Salon d'Anvers de 1920.
• Tristan et Yseult au Salon Pour l'art de 1922.
• Jeune femme au Salon d'Anvers de 1926.
• L'Enfant prodigue, L'Endormie et Le Baiser, lithographies exposées au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles en 1929.
• Fresque du fronton de la grande ogive du chœur à l'église de Sainte-Marie du Cœur de Jésus au couvent de Nederbrakel, représentant l'éducation des enfants et les soins dispensés par les religieuses (1950)^[12].

• Musée des Beaux-Arts de Gand :
  • Portrait d'homme (1918), lithographie sur papier, inventaire n^o 1947-N, format 31 × 25,2 cm, acquis en 1947^[13].
  • Portrait d'un garçon (s.d.), crayon à la craie rouge sur papier, inventaire n^o 1907-L, format 36,8 × 25,8 cm, acquis en 1907^[14].

• Commandeur de l'ordre de la Couronne (10 septembre 1946)^[15].
• Grand officier de l'ordre de la Couronne^[7].
• Membre titulaire de l'Académie royale de Belgique (juillet 1946)^[7].

La liste est établie sur base des bulletins de l'Académie royale de Belgique^[9].

• Liste de peintres belges

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Bénézit
  • Dictionnaire des peintres belges
  • Mapping Sculpture
  • Musée d'Orsay
• Ressource relative à la recherche :
  • Académie royale de Belgique
• Ressource relative à plusieurs domaines :
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