Pierre II de Bretagne

Pierre II
Sceau du duc en 1454.
Titre
Duc de Bretagne et comte de Montfort
19 juillet 1450 – 22 septembre 1457 (7 ans, 2 mois et 3 jours)
Prédécesseur	François Ier
Successeur	Arthur III
Biographie
Titre complet	Comte de Guingamp
Dynastie	Maison de Montfort
Nom de naissance	Pêr a Vreizh
Date de naissance	7 juillet 1418
Date de décès	22 septembre 1457 (à 39 ans)
Lieu de décès	Nantes (Bretagne)
Sépulture	Collégiale Notre-Dame de Nantes
Père	Jean V
Mère	Jeanne de France
Conjoint	Françoise d'Amboise
Ducs de Bretagne

Pierre II de Bretagne dit le Simple, né le 7 juillet 1418 et mort le 22 septembre 1457 à Nantes, fils cadet du duc Jean V et de Jeanne de France, fille du roi de France Charles VI, est duc de Bretagne de 1450 à sa mort.

Son règne n'est pas marqué par de très grands événements. Pierre II participe à la fin de la guerre de Cent Ans en combattant dans le camp du roi de France et organise sa succession à moyen terme en faisant épouser la fille du duc François I^er, Marguerite, par son cousin François d'Étampes, futur François II.

Époux de Françoise d'Amboise, faite par la suite bienheureuse par l'Église catholique, il favorise la canonisation d'un prédicateur dominicain mort en Bretagne, Vincent Ferrier (1350-1419), proclamée en juillet 1455 par le pape Calixte III.

Il fait partie de la maison de Montfort, qui règne sur le duché de Bretagne du milieu du XIV^e siècle (guerre de Succession de Bretagne) à la fin du XV^e siècle (mariage d'Anne de Bretagne avec Charles VIII)

Il est fait comte de Guingamp par son père Jean V (1389-1442).

Il combat les Anglais dans les dernières années de la guerre de Cent Ans (1337-1453).

En 1449 et en 1450, il est en Normandie aux côtés de son frère le duc François I^er de Bretagne et de son oncle Arthur, connétable de France (dit « le connétable de Richemont ») et participe à la prise de plusieurs villes, notamment Coutances, Saint-Lô et Fougères, ville bretonne proche de la Normandie.

Pierre II devient duc, à la mort de François I^er. N'ayant pas de fils, celui-ci, suivant les dispositions du premier traité de Guérande (1365) qui exclut les filles de la succession, désigne son frère Pierre de préférence à ses filles Marguerite et Marie, pour lui succéder (déclaration du 16 juillet 1450).

Le nouveau duc rend l'hommage féodal au roi de France le 3 novembre 1450 à Montbazon, près de Tours^[1].

Sous l'influence de son oncle Arthur de Richemont, Pierre II fait poursuivre les assassins de son autre frère, Gilles. L'assassin effectif, Olivier de Méel, est jugé par les États de Bretagne réunis à Vannes le 24 mai 1451, condamné à mort et décapité le 8 juin suivant. Ses acolytes sont suppliciés par la sénéchaussée de la ville. Quant à l'instigateur du meurtre, Arthur de Montauban, il réussit à s'échapper et à se cacher dans le couvent de l'ordre des Célestins de Paris où il reste jusqu'au règne de Louis XI de France.

C'est sous le règne de Pierre II qu'est formalisée l'institution des « neuf anciennes baronnies de Bretagne », censées faire le pendant aux neuf évêchés de Bretagne. Lors des États de 1451, trois nouvelles baronnies sont créées en faveur de :

• Jean de Derval le 19 mai ;
• Jean IV Raguenel, baron de Malestroit le 22 mai ;
• Tristan du Perrier, baron de Quintin le 23 mai.

Ces trois baronnies s'ajoutent aux quatre contrôlées par la maison de Laval (Vitré, Châteaubriant, Retz et la Roche-Bernard) et à celles d'Ancenis, détenue par la maison de Rieux, et de Léon, détenue par la maison de Rohan^[2]

En 1453, Pierre II envoie 1 500 chevaliers en Guyenne, sous le commandement nominal de son cousin germain François d'Étampes et la direction effective des sires de Montauban et de la Hunaudaie.

Ces troupes participent à la bataille de Castillon, victoire française qui amène rapidement la chute de Bordeaux, ce qui met fin aux liens pluriséculaires (depuis 1154) entre le duché d'Aquitaine et les rois d'Angleterre de la maison Plantagenêt^[3].

Le duc doit ensuite arbitrer le conflit de préséance qui oppose Perrine du Feu, abbesse de Saint-Georges de Rennes, à l'abbé de Saint-Melaine soutenu par l'évêque de Rennes.

Malgré une bulle du pape Nicolas V, datée du 7 novembre 1453, condamnant les prétentions de l'abbesse, Pierre II doit intervenir par ordonnance lors de l'intronisation du nouvel évêque, Jacques d'Espinay, le 10 avril 1454 afin de contraindre l'abbesse récalcitrante^[4].

En 1455, il devient évident que Pierre II et son épouse, Françoise d'Amboise, ne peuvent avoir d'enfants. Avec les problèmes de santé de Pierre II, se pose la question de sa succession, car son successeur désigné, le connétable Arthur de Richemont, âgé de 62 ans, est lui-même dépourvu de descendance légitime malgré trois mariages.

Pour éviter d'éventuelles contestations, le duc décide de marier sa nièce, Marguerite de Bretagne, fille ainée de François I^er, à son cousin, François de Bretagne, comte d'Étampes, deuxième dans l'ordre de succession agnatique. Pour formaliser cette union, le duc convoque les États de Bretagne, qui se réunissent à Vannes le 13 novembre 1455, dans la salle haute de la Cohue. Y sont rassemblés les principaux seigneurs bretons, ainsi que les évêques, les abbés et les représentants des villes.

Tous approuvent le mariage envisagé Pierre II. Les noces débutent le 16 novembre par une grande messe à la cathédrale Saint-Pierre de Vannes, présidée par l’évêque de Nantes Guillaume de Malestroit. La cérémonie est suivie de banquets et de bals au château de l’Hermine, tandis que des joutes animent la place des Lices.

« Au disner, le duc mena la dame nouvelle espousée en la salle de l’Hermine, où elle prit place au milieu du dais… Le duc disna dans la chambre à parer avec les principaux seigneurs… Le duc avait le marié près de lui, sous son dais… Après le disner, environ quatre heures commencèrent les danses aux haults menestriers. Le duc mena Madame de Malestroit, Monsieur de Laval mena la duchesse, les autres seigneurs les autres dames, et continuèrent les danses jusqu’à la nuit… Le lendemain commencèrent les joutes, qui durèrent quatre jours ; et après que les seigneurs les eurent passé en grande joie, festes et esbatemens, ils quittèrent Vennes. »

— Pierre Le Baud

L'année 1455 est aussi marquée par la visite de Pierre II à la cour de France. Pierre II, répondant à une invitation de Charles VII, part de Redon à la mi-juillet 1455 et est reçu à Mehun-sur-Yèvre avec amitiés et magnificence avant d'atteindre Tours. Il est de retour à Redon le 20 septembre 1455.

Cette même année voit également l'accomplissement d'un grand projet de Pierre II, la canonisation de Vincent Ferrier, pour laquelle une enquête canonique avait été engagée par le pape Nicolas V le 18 octobre 1451.

C'est finalement Calixte III, successeur de Nicolas V, lui aussi originaire de Valence (royaume d'Aragon), qui adresse au duc la bulle solennelle du 14 juillet 1455 notifiant la canonisation du prédicateur.

Les premières cérémonies en son honneur ont lieu en Bretagne le 4 avril 1456 devant le tombeau du saint à Vannes, en présence du cardinal Alain IV de Coëtivy, évêque de Dol^[5].

Ce même cardinal de Coëtivy obtient en 1455 une bulle de Calixte III confirmant la création d'une église des Bretons à Rome : l'église Saint-Yves-des-Bretons.

Il meurt le 22 septembre 1457. Son oncle Arthur de Richemont lui succède sous le nom d'Arthur III, pour seulement un peu plus d'un an.

De son vivant, alors qu'il n'était encore que comte de Guingamp, Pierre II s'était fait construire un tombeau sculpté dans la collégiale Notre-Dame de Nantes. Dans son testament du 5 septembre 1457, il confirme sa volonté d'y être inhumé.

Le tombeau et l'église ont subi des déprédations au cours de la Révolution française. En 1803, au moment de la démolition de l'église, l'ingénieur Pierre Fournier et ses ouvriers constatent à l'ouverture du tombeau qu'il ne se trouve à l'intérieur qu'un mannequin^[6].

Cela suscite des interrogations : Pierre II est-il mort le 22 septembre 1457 ou a-t-il organisé le simulacre de sa mort pour fuir ? On ne le saura probablement jamais.^{[réf. nécessaire]}

Le règne relativement court de ce duc n'a pas marqué l'histoire. Ses contemporains ont décrit Pierre II « le Simple » , bien conseillé par sa femme, mais peu fait pour la fonction ducale, lourd d'esprit comme de corps, sujet à des sautes d'humeur et timide^[7].

En juin 1441, il épouse Françoise (1427-1485), fille de Louis d'Amboise, vicomte de Thouars et prince de Talmont. Ce mariage reste sans descendance.

Par la suite, l'Église a conféré à Françoise d'Amboise la qualité de « bienheureuse », notamment pour avoir fondé le Carmel de Vannes, puis le Carmel des Couëts (à Bouguenais, près de Nantes).

• 
  Pierre II en prière (livre d'heures de Pierre II de Bretagne)
• 
  Pierre II en prière
• 
  Françoise d'Amboise, son épouse
• 
  Blason de Pierre II en tant que Comte de Guingamp
• 
  Les funérailles de Pierre II et d'Arthur III, par Martial d'Auvergne, XV^e siècle.

• Arthur Le Moyne de La Borderie et Barthélémy-Ambroise-Marie Pocquet du Haut-Jussé, Histoire de Bretagne, t. 4 : 1364-1515, Rennes / Paris, J. Plihon et L. Hommay / Alphonse Picard, 1906 (lire en ligne). Réédition : Mayenne, Joseph Floch, 1972.
• Jean-Pierre Leguay et Hervé Martin, Fastes et malheurs de la Bretagne ducale 1213-1532, Ouest-France Université Rennes, 1982 (ISBN 285882309X).

• Château de Pierre II
• Livre d'heures de Pierre II de Bretagne
• Liste des héritiers du trône de Bretagne

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica

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