Pont du Beipanjiang (2003)

Pont du Beipanjiang
Géographie
Pays	Chine
Province	Guizhou
Commune(s)	Xingbeizhen
Coordonnées géographiques	25° 39′ 03″ N, 105° 41′ 32″ E
Fonction
Franchit	Beipan
Fonction	Pont autoroutier
Itinéraire	Autoroute de Guanxing
Caractéristiques techniques
Type	Pont suspendu
Longueur	388 m
Portée principale	388 m
Hauteur libre	sous tablier 366 m
Matériau(x)	Béton armé, acier
Construction
Inauguration	2003
Géolocalisation sur la carte : Chine

Le pont autoroutier du Beipanjiang, ou pont de Beipanjiang de 2003, est un pont suspendu d'une hauteur libre de 366 mètres, portant l'autoroute de Guanxing, près de la ville de Xingbei (Xinbeizhen), dans le xian de Zhenfeng (province du Guizhou), en Chine. Possédant une travée principale de 388 mètres, il est inauguré en 2003 et devient alors le pont le plus haut du monde. Il conserve ce record jusqu'en 2005, date à laquelle le pont-pipeline des gorges de Hegigio, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, le dépasse en altitude.

En 2003, le pont de Beipanjiang devient le plus haut du monde, avec une hauteur libre de 366 mètres au-dessus du fleuve Beipan. Il s'agit du deuxième pont chinois à établir ce record en l'espace de deux ans, après le pont de Liuguanghe en 2001. Depuis 2009, la présence d'un barrage construit en aval a légèrement diminué la hauteur visible au-dessus de l'eau.

Le pont suspendu de Beipanjiang sur l'autoroute de Guanxing établit plusieurs records. C'est le premier pont suspendu au monde à dépasser les 300 mètres de hauteur, franchissant ainsi la barre symbolique des 1 000 pieds. Il détrône le Royal Gorge Bridge, situé au Colorado, qui détient ce record depuis 74 ans^[1]. Le pont de Liuguanghe dépasse également cette hauteur, mais appartient à la catégorie des ponts à poutres.

Il s'inscrit dans une série de quatre ponts remarquables qui franchissent la rivière Beipan à grande hauteur. Le premier, le pont ferroviaire de Beipanjiang, inauguré en 2001, atteint 275 mètres et conserve pendant plusieurs années le titre de plus haut pont ferroviaire du monde. Ce record est battu en 2016 par les ponts de Najiehe et de Qinglong, également en Chine^[1]. Le second est le pont de l'autoroute Hukun, ouvert en 2009 sur l’axe Guiyang-Kunming. Il franchit le fleuve Beipan à une hauteur de 330 mètres grâce à une travée suspendue^[1]. Le dernier est le pont de l'autoroute G56, franchissant le fleuve à une hauteur libre de 565 mètres (second pont le plus haut du monde), renforçant encore la réputation de la région en matière de génie civil spectaculaire.

Le nom Beipanjiang (prononcé Bèï-pan-dji-ang), signifie « rivière sinueuse du Nord », avec « Bei » pour « nord » et « Pan » pour « sinueux ». Ce fleuve traverse le Guizhou du nord-ouest au sud-ouest, où il prend le nom de Hongshui he à la frontière avec le Guangxi. Sur son parcours, il entaille des gorges impressionnantes au cœur de paysages montagneux spectaculaires^[1].

Dans les années 1990, au moment où la Chine modernise ses infrastructures routières et ferroviaires, la Beipanjiang devient l'un des principaux défis à relever, notamment entre Guiyang et Kunming, ainsi qu'entre Xingyi et la capitale provinciale. Pour relier Xingyi à l'autoroute menant à Guiyang, les ingénieurs choisissent de construire un pont à un endroit particulièrement haut et étroit, situé près de la ville de Huajiang^[1].

Le pont du Beipanjiang fait partie d'un groupe de quatre ponts suspendus de taille moyenne conçus simultanément par l'institut d'ingénierie de Wuhan, le Major Bridge Reconnaissance Design Institute. Tous les ponts présentent un design similaire, avec un tablier en béton précontraint extrêmement fin — seulement 60 centimètres d'épaisseur — et des suspentes espacées de 5 mètres. Situés dans des gorges aux caractéristiques proches et ayant des dimensions comparables, ces ouvrages sont conçus ensemble afin d'optimiser les coûts et les délais. Les trois autres ponts du groupe sont ceux d'Azhihe, de Xixi et de Luojiao, tous classés parmi les 100 ponts les plus hauts au monde^[1].

Le pont de Beipanjiang se distingue par l'ajout d'un brise-vent courbe, installé le long des bords du tablier. Peint en bleu, il donne au pont une allure encore plus fine et aérienne. Les câbles porteurs du pont s'étendent selon une configuration de travées asymétriques de 103, 388 et 103 mètres, avec une flèche équivalente à un neuvième de la longueur de la travée principale. Ils mesurent 42,5 centimètres de diamètre et contiennent 91 torons composés de fils parallèles, assurant à la fois robustesse et flexibilité à l'ouvrage^[1].

Même s'il n'est plus le pont le plus haut de Chine, le pont de Beipanjiang reste l'un des plus vertigineux. Il surplombe un paysage spectaculaire où les falaises plongent à pic dans un gouffre. Côté ouest, la paroi rocheuse descend quasi à la verticale sur 244 mètres. Le site est également conçu pour accueillir les visiteurs : des parkings adaptés aux piétons sont aménagés des deux côtés du canyon, et des chemins piétonniers longent le pont^[1].

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• Liste de ponts de Chine

• Beipanjiang Bridge Guanxing on HighestBridges.com
• 北盘江大桥 Beipanjiang Bridge

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