RFA Wave Knight (A389)

RFA Wave Knight (A389)
Le Wave Knight (à gauche) effectuant en août 2021 un ravitaillement en mer des Caraïbes avec la frégate française Germinal.
Type	Pétrolier ravitailleur
Classe	Wave
Fonction	Militaire
Histoire
A servi dans	Royal Fleet Auxiliary
Chantier naval	VSEL (plus tard BAE Systems Marine) Barrow-in-Furness (Royaume-Uni) (Barrow-in-Furness)
Commandé	12 mars 1997
Quille posée	22 octobre 1998
Lancement	29 septembre 2000
Commission	8 avril 2003
Statut	Retiré du service en mars 2025
Équipage
Équipage	80 de la Royal Fleet Auxiliary et 22 de la Royal Navy
Caractéristiques techniques
Longueur	196,5 m
Maître-bau	28,25 m
Tirant d'eau	9,97 m
Déplacement	31 500 t
Propulsion	Diesel-électrique 4 × générateurs diesel Wärtsilä 12V 32E/GECLM de 25 514 ch 2 × moteurs GEC Alstom avec convertisseurs de vitesse variable Cegelec de 19 040 ch 1 × ligne d’arbre Propulseurs d’étrave et de poupe électriques Kamewa (18 t et 12 t de poussée), tous deux alimentés par des entraînements et moteurs à vitesse variable Cegelec
Vitesse	20 nœuds (37 km/h)
Caractéristiques commerciales
Capacité	16 000 m³ de liquides (dont 3 000 m³ de carburant aviation et 380 m³ d’eau douce) 125 tonnes d’huile de lubrification 500 m³ de cargaisons solides 150 tonnes de vivres frais dans huit conteneurs réfrigérés de 20 pieds
Caractéristiques militaires
Armement	2 × canons DS30B de 30 mm 2 × miniguns Mk.44 de 7,62 mm (retirés en 2023) 5 × mitrailleuses L7 de 7,62 mm 2 × systèmes Phalanx CIWS (désarmés avec la mise en réserve sans équipage)
Électronique	Radar de veille surface en bande E/F Radar de navigation Kelvin Hughes SharpEye IFF type 1017 Système lance-leurres Seagnat
Rayon d'action	10 000 milles marins (18 500 km) à 15 nœuds (28 km/h)
Aéronefs	Hélisurface avec hangar pour 1 × hélicoptère Merlin HM1
Carrière
Pavillon	Royaume-Uni
Port d'attache	HMNB Devonport
Indicatif	Pennant number : A389 ID radio : GWBU Pont d'envol : WK
MMSI	235491000
IMO	9168594

Le RFA Wave Knight (A389) est un pétrolier ravitailleur rapide de la classe Wave appartenant à la Royal Fleet Auxiliary du Royaume-Uni. Il est chargé d’assurer le soutien logistique des bâtiments de la Royal Navy à travers le monde, en fournissant du carburant, des vivres, de l’eau douce, des munitions et divers autres approvisionnements.

Le RFA Wave Knight est construit par VSEL (devenu après 1999 BAE Systems Marine) à Barrow-in-Furness. Il est mis à l’eau en 2000 puis admis au service en 2003. Il s’agit du deuxième navire de la Royal Fleet Auxiliary à porter ce nom. Le Wave Knight et son navire-jumeau RFA Wave Ruler remplacent les anciens pétroliers de la classe Ol, les RFA Olna et RFA Olwen, deux navires de 36 000 tonnes construits dans les années 1960 respectivement par Swan Hunter et Hawthorn Leslie^[1].

Le RFA Wave Knight dispose d’un équipage standard de 80 personnels de la Royal Fleet Auxiliary, avec la possibilité d’embarquer 22 personnels supplémentaires de la Royal Navy pour les opérations liées aux hélicoptères et aux systèmes d’armement. Le navire embarque également une équipe médicale complète ainsi qu’une infirmerie. Il est capable de distribuer jusqu’à 2 000 colis de secours en situation de crise humanitaire^[2].

Le RFA Wave Ruler est capable de ravitailler d’autres navires en carburant et en cargaisons liquides au moyen de dispositifs de ravitaillement en mer situés sur les flancs bâbord et tribord, ainsi que par un système arrière de type Hudson reel. Lors d’opérations amphibies, le navire peut également transférer du carburant vers des réservoirs souples (dracones) placés à ses côtés. En plus du carburant, il transporte des munitions et d’autres approvisionnements pouvant être transférés en mer pendant la navigation. Il peut également mettre en œuvre un hélicoptère Merlin HM1, ou tout appareil de taille comparable, depuis un hangar et un pont d’envol situés à l’arrière^[1].

Le RFA Wave Ruler est mis en service en 2003 au sein de la Royal Fleet Auxiliary. Depuis son admission au service actif, il participe à de nombreuses opérations de soutien logistique à la Royal Navy dans le cadre de déploiements mondiaux^[3].

Dans les années 2000, il est engagé dans des opérations de ravitaillement en mer au sein de groupes navals britanniques, notamment dans l’Atlantique et en Méditerranée, assurant le soutien des bâtiments déployés en opérations et exercices internationaux^[3].

Au cours des années 2010, il prend part à plusieurs missions de lutte contre la piraterie et de présence navale, notamment dans la région de la corne de l’Afrique, ainsi qu’à des opérations de sécurité maritime et de coopération avec des marines alliées^[4].

Dans les années 2010 et 2020, le navire est également utilisé pour des missions de soutien humanitaire et de secours en cas de catastrophes naturelles, en particulier dans la région des Caraïbes^[5],[6].

À partir des années 2020, ses activités opérationnelles diminuent progressivement, le navire étant placé en disponibilité prolongée dans le cadre de la réduction des effectifs de la flotte auxiliaire britannique^[7],[8].

Le 18 février 2026, la société Inocea Group annonce l’acquisition des deux navires de la classe Wave, avec l’intention de les remettre en condition opérationnelle pour un usage au sein de marines alliées^[9],[10].

• Liste des navires de la Royal Navy

• Official Wave Knight page at the Royal Navy's website

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