Socialisme de la chaire

Le terme « socialisme de la chaire » (en allemand Kathedersozialismus) était à l'origine un terme péjoratif et polémique, désignant les idées d'un groupe d'économistes et d'universitaire qui, vers la fin du XIX^e siècle, préconisaient des politiques sociales étatiques pour des raisons stratégiques, afin de contrer la social-démocratie. Aujourd'hui, ce terme est également employé dans les travaux d'historiens.

L'expression « socialisme de la chaire » a été employée pour la première fois par le juriste et homme politique libéral Heinrich Bernhard Oppenheim dans un article paru dans le Berliner National-Zeitung du 7 décembre 1871, puis dans sa publication de 1872 intitulée Kathedersozialismus, afin de qualifier de manière polémique les professeurs d'économie qui, à cette époque, défendaient avec véhémence une politique sociale étatique. L'expression faisait allusion au fait que les partisans du socialisme de la chaire étaient issus du milieu universitaire.

Des économistes tels que Gustav von Schmoller, Hans Delbrück, Lujo Brentano, Adolf Held, Werner Sombart et Adolph Wagner ont été affectés au groupe de professeurs d'université ainsi désignés.

Des représentants de ce courant de pensée, tels que Gustav von Schönberg et Erwin Nasse, fondèrent la Société pour la réforme sociale (Gesellschaft für soziale Reform) en 1901. Celle-ci soutenait des mesures visant à instaurer une assurance sociale. Parallèlement, elle cherchait à influencer les réformistes du SPD qui préconisaient une restructuration de l'État par des réformes plutôt que par une révolution. Cependant, selon l'analyse du système partisan allemand par Mario Rainer Lepsius, il existait une « frontière morale » entre les communautés bourgeoises et religieuses et le mouvement ouvrier, ce qui entraîna l'isolement de ce dernier par rapport au système.

Joseph Schumpeter a observé que le tournant politique de l'économie allemande vers la question sociale et les enjeux actuels des politiques sociales, économiques et sociétales avait entraîné une baisse de la qualité de l'enseignement universitaire, aboutissant finalement à une controverse de valeurs au sein de l'Association de politique sociale (Verein für Socialpolitik). Selon Schumpeter, il s'agissait moins d'un problème épistémologique que de la question de savoir si une doctrine politique pouvait se substituer à l'expertise économique professionnelle. Néanmoins, l'association a publié une impressionnante série de 188 volumes sur des questions économiques spécifiques, en partie grâce à des groupes de travail ou avec la participation de chercheurs indépendants.

Rosa Luxemburg, alors social-démocrate, notait dans la deuxième édition de son ouvrage Sozialreform oder Revolution? (Réforme sociale ou révolution ?) que ces mêmes « universitaires socialistes » avaient voté quelques années plus tard, en tant que membres du Reichstag, en faveur de la prolongation des lois antisocialistes . Elle affirmait que les professeurs, qui préconisaient également des tarifs douaniers protectionnistes, le militarisme, etc., n'avaient « absolument rien fait » pour les réformes sociales ; depuis lors, l'association s'était également occupée de crises, de cartels et autres problèmes du même genre.

Schumpeter a qualifié ce terme de « maladresse inégalée ». Rosa Luxemburg a écrit : « Les mêmes messieurs que le libéral Oppenheim appelait ironiquement « socialistes universitaires » ». Néanmoins, ou peut-être précisément à cause de cela, ce terme s’est imposé comme slogan politique .

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Kathedersozialismus » (voir la liste des auteurs).

• Heinrich Bernhard Oppenheim: Kathedersozialismus. Oppenheim, Berlin 1872 (2. Aufl. 1873)
• Maurice Block: Die Quintessenz des Kathedersozialismus. F. A. Herbig, Berlin 1878.
• Adolf Fleischmann: Die Sonneberger Spielwaaren-Hausindustrie und ihr Handel. Zur Abwehr gegen die fahrenden Schüler des Katheder-Sozialismus in der National-Oekonomie. Simion, Berlin 1883
• Gegen den Kathedersozialismus. Hobbing, Berlin Heft 1, 1909 bis Heft 4, 1911
• Hans Gehrling: Die sozialpolitischen Anschauungen der deutschen Freihandelsschule, Fischer, Jena 1909 (= Die wissenschaftliche Grundlegung der Sozialpolitik im Prinzipienstreit zwischen Manchestertum und Kathedersozialismus, Phil. Habil. Halle 27. Mai 1909)
• Gustav Ruhland: Volkswirtschaftliche Grundbegriffe. Dem internationalen Verbande zum Studium der Verhältnisse des Mittelstandes vorgelegt. Eine Orientierungstafel über Freihandel, Sozialismus, Kathedersozialismus und organische Mittelstandsauffassung. Kairos, Berlin 1910
• Gegen den Katheder-Sozialismus! Bismarck als Leitstern sozialer Erkenntnis. Berlin 1911
• Paul Kampffmeyer: Vom Kathedersozialismus zum Kathederkapitalismus. Eine Antwort auf Professor L. Bernhards ‚Unerwünschte Folgen der deutschen Sozialpolitik‘. Gerisch & Cie, Ludwigshafen 1913
• Hans Gehrig: Die Begründung des Prinzips der Sozialreform. Eine literar-historische Untersuchung über Manchestertum und Kathedersozialismus. Fischer, Jena 1914
• Lujo Brentano: Ist das 'System Brentano' zusammengebrochen? Über Kathedersozialismus und alten und neuen Merkantilismus. Reiss, Berlin 1918
• Fritz Völkerling: Der deutsche Kathedersozialismus. Verlag Die Wirtschaft, Berlin (Ost) 1959.
• Werner Krause: Werner Sombarts Weg vom Kathedersozialismus zum Faschismus. Rütten & Loening, Berlin (Ost) 1962.
• Hans-Jürgen Scheler: Kathedersozialismus und wirtschaftliche Macht. Freie Universität Berlin. 1973 (Berlin, FU, Fachbereich Wirtschaftswiss., Diss. v. 15. Juni 1972).
• Jürgen Backhaus (Hrsg.): Essays on Social Security and Taxation. Gustav von Schmoller and Adolph Wagner Reconsidered. metropolis : Marburg 1997. ISBN 3-89518-139-0.

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