Rochdale ist einer jener Wahlkreise, die durch den Reform Act 1832 entstanden sind. 1868 gab es die erste Veränderung, die zweite nach der Verabschiedung des Representation of the People Act 1918. Die Boundary Commission for England nahm 1983, 1997, 2010 und 2024 im Rahmen periodischer Überprüfungen weitere Grenzverschiebungen vor.
Der Wahlkreis umfasst(e) folgende Gebiete:
1832–1868: ein kreisförmiges Gebiet mit einem Radius von einer Dreiviertelmeile rund um den alten Marktplatz von Rochdale[2]
1868–1918: wie oben, zusätzlich die Dörfer Wardleworth, Spotland, Wuerdle, Belfield, Newbold, Buersill und Marland[2]
1983–1997: im Metropolitan Borough of Rochdale die Wards Balderstone, Brimrod & Deeplish, Castleton, Central & Falinge, Healey, Newbold, Norden & Bamford, Smallbridge & Wardleworth und Spotland[5]
1997–2010: im Metropolitan Borough of Rochdale die Wards Balderstone, Brimrod & Deeplish, Central & Falinge, Healey, Littleborough, Newbold, Smallbridge & Wardleworth, Spotland und Wardle[6]
2010–2024: im Metropolitan Borough of Rochdale die Wards Balderstone & Kirkholt, Central Rochdale, Healey, Kingsway, Littleborough Lakeside, Milkstone & Deeplish, Milnrow & Newhey, Smallbridge & Firgrove, Spotland & Falinge und Wardle & West Littleborough[7]
seit 2024: im Metropolitan Borough of Rochdale die Wards Balderstone & Kirkholt, Central Rochdale, Healey, Kingsway, Littleborough Lakeside, Milkstone & Deeplish, Milnrow & Newhey, Smallbridge & Firgrove und Wardle & West Littleborough[8]
Der Wahlkreis war stets zwischen verschiedenen Parteien umkämpft und ist dies bis heute geblieben, die Abgeordneten wechseln relativ häufig. Bis ins 20. Jahrhundert hinein stritten sich Mitglieder der Conservative Party und der Liberal Party (bzw. der Whigs und der Radicals) um den Sitz. In den 1920er Jahren kam die Labour Party hinzu. Mit 20 Jahren die längste Amtszeit in der modernen Zeit hatte der Liberale Cyril Smith, der das Mandat 1972 bei einer Nachwahl eroberte und bis zu seinem Rücktritt 1992 den Wahlkreis vertrat. Seither sind die Wahlkämpfe enger geworden. Die Liberal Democrats konnten den Wahlkreis 1992 mit Elizabeth Lynne verteidigen, verloren ihn aber 1997 an Lorna Fitzsimons von der Labour Party. Bei der Wahl 2005 holten die Liberal Democrats den Wahlkreis mit Paul Rowen zurück.
Im Jahr 2010 geriet die Stadt in die Schlagzeilen, als auf einer Tonbandaufnahme zu hören war, wie der damalige Premierminister Gordon Brown während eines Wahlkampfgesprächs die Einheimische Gillian Duffy als „Fanatikerin“ bezeichnete. Trotz der negativen Berichterstattung im „Bigotgate“-Skandal konnte Labour-Kanddiat Tony Lloyd den Liberal Democrats knapp den Wahlkreis entreißen.[9] Fünf Jahre später erzielte er die deutlichste Mehrheit in der Geschichte des Wahlkreises, während die Liberal Democrats auf den vierten Platz abrutschten. Zu einer weiteren Nachwahl kam es im Februar 2024 nach Lloyds Tod. George Galloway gewann diese überraschend für die Workers Party of Britain[10], verlor seinen Sitz aber nur fünf Monate später bei der regulären Unterhauswahl wieder.
Die Nachwahl fand am 20. Juli 1940 nach dem Rücktritt von William Thomas Kelly statt. Da Hyacinth Morgan keine Gegenkandidaten hatte, wurde er als gewählt erklärt.[12]
↑ abJ. Brownbill, William Farrer: The Parish of Rochdale. In: A History of the County of Lancaster. British History Online, 1911, abgerufen am 8. Dezember 2025 (englisch).
↑F. W. S. Craig: Boundaries of Parliamentary Constituencies 1885–1972. Political Reference Publications, Chichester 1972, ISBN 0-900178-09-4.
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