Agardite

L'agardite è un gruppo di minerali appartenente alla famiglia dei fosfati, arseniati e vanadati (in particolare al supergruppo della mixite)^[1], caratterizzato da arseniati idrati di rame e terre rare (REE).

Il nome è stato attribuito in onore del geologo francese Jules Agard (1916-2003)^[1]. Ciascuna specie all'interno del gruppo viene distinta tramite un suffisso tra parentesi, secondo la nomenclatura IMA, che indica la terra rara dominante nella struttura cristallina^[2].

Il gruppo dell'agardite comprende le seguenti specie approvate dall'IMA:

• Agardite-(Y) – (specie tipo) contenente principalmente ittrio: ${\displaystyle {\text{YCu}}_{6}({\text{AsO}}_{4})_{3}({\text{OH}})_{6}\cdot 3{\text{H}}_{2}{\text{O}}}$^[3]
• Agardite-(Ce) – contenente principalmente cerio: ${\displaystyle {\text{CeCu}}_{6}({\text{AsO}}_{4})_{3}({\text{OH}})_{6}\cdot 3{\text{H}}_{2}{\text{O}}}$^[4]
• Agardite-(La) – contenente principalmente lantanio: ${\displaystyle {\text{LaCu}}_{6}({\text{AsO}}_{4})_{3}({\text{OH}})_{6}\cdot 3{\text{H}}_{2}{\text{O}}}$^[5]
• Agardite-(Nd) – contenente principalmente neodimio: ${\displaystyle {\text{NdCu}}_{6}({\text{AsO}}_{4})_{3}({\text{OH}})_{6}\cdot 3{\text{H}}_{2}{\text{O}}}$^[6]

La zálesíite (precedentemente nota in modo informale come agardite-(Ca)) è strettamente correlata e strutturalmente analoga, ma definita dalla dominanza del calcio^[7].

I minerali del gruppo dell'agardite cristallizzano nel sistema esagonale, classe di simmetria bipiramidale (${\displaystyle 6/m}$), con gruppo spaziale P6₃/m^[1]. Dal punto di vista strutturale, presentano canali paralleli all'asse c nei quali trovano alloggio gli ioni delle terre rare e le molecole d'acqua di idratazione.

Si presentano tipicamente in aggregati di cristalli aciculari o fibrosi, spesso disposti in ciuffi, croste sferoidali o masse polverose. Il colore varia tipicamente dal verde brillante, al verde-giallastro fino al verde-azzurro a seconda del chimismo specifico. Hanno una lucentezza che va da vitrea a sericea, una durezza relativamente bassa (circa 3-4 sulla Scala di Mohs) e mostrano spesso un debole pleocroismo nei toni del verde^[1][3].

L'agardite è un minerale di origine secondaria che si forma nelle zone di ossidazione dei giacimenti di rame idrotermali polimetallici, in particolare dove vi è la concomitante presenza di minerali ricchi di arsenico e di rocce madri che forniscono elementi delle terre rare. Si trova spesso associata ad altri arseniati secondari come olivenite, conicalcite, malachite e azzurrite.

I primi campioni (agardite-Y) sono stati descritti nel 1969 presso la miniera di Bou Skour, in Marocco^[1]. Successivamente, i membri del gruppo sono stati rinvenuti in diverse località mondiali, tra cui la miniera di Clara nella Foresta Nera (Germania), Lavrion (Grecia), la miniera di Zálesí (Repubblica Ceca) e in varie località alpine in Italia (es. associata alla pietra di Luserna)^[8].

• Mixite
• Zálesíite

• Aufschluss 1977(5), 177-183.*Steen, H. (2005): Ein Neufund von Agardit-(Y) aus Rotenbach im Feldberggebiet (südlicher Schwarzwald). Der Erzgräber 19, 70-72.
• Wittern: "Mineralfundorte in Deutschland", Schweizerbart (Stuttgart), 2001.*Wittern, A. (1995) Mineralien finden im Schwarzwald
• Lapis 1985(11), 31-32*S. Weiss: "Mineralfundstellen, Deutschland West", Weise (Munich), 1990*Walenta, K. and Theye, T. (2004): Agardit-(Ce) von der Grube Clara im mittleren Schwarzwald. Aufschluss 55, 17-23. [with analysis of Johann material showing Nd>La]
• Emser Hefte 15(3), 2-40 (1994.)*Heckmann, H. & Schertl, H.-P. (1990): Der Niederbergische Erzbergbau und seine Mineralien. Emser Hefte, 11 (2), 2-40.
• Pekov, I.V., Chukanov, N.V., Zadov, A.E., Voudouris, P., Magganas, A. and Katerinopoulos, A. (2010) Agardite-(Nd), IMA 2010-056. CNMNC Newsletter No. 7, February 2010, page 30; Mineralogical Magazine, 75, 27-31.
• Pekov, I.V., Chukanov, N.V., Zadov, A.E., Voudouris, P., Magganas, A., Katerinopoulos, A. (2011): Agardite-(Nd), NdCu6(AsO4) 3(OH) 6•3H2O from the Hilarion Mine, Lavrion, Greece: mineral description and chemical relations with other members of the agardite-zálesíite solid-solution system. Journal of Geosciences, 56, 249-255.
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• Stara, P., Rizzo, R., Brizzi G., (1993): Sarrabus Miniere e Minerali. Edito a cura dell'EMSA e "varie associazioni mineralogiche", 208 pp.
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