Alticola

Al genere Alticola appartengono roditori di piccole dimensioni, con lunghezza della testa e del corpo tra 80 e 140 mm, la lunghezza della coda tra 15 e 54 mm e un peso fino a 49 g.^[1]

Il cranio è delicato, arrotondato con un rostro corto e sottile. Gli incisivi superiori sono lisci, quelli inferiori sono relativamente corti, i molari sono privi di radici e ipsodonti, ovvero con una corona alta. La loro forma prismatica è tipica della famiglia.

Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:

La pelliccia è lunga, densa e soffice. Il colore varia dal giallo-sabbia al marrone scuro. La muta stagionale è appariscente, alcune forme diventano completamente bianche in inverno. Gli occhi sono relativamente grandi. Le orecchie sono di proporzioni normali e rotonde, spesso fuoriescono dalla pelliccia e sono fornite di un antitrago. Le zampe sono di forma normale, il pollice è rudimentale, talvolta munito di un'unghia appiattita, gli artigli sono corti ma affilati, quelli dei piedi leggermente più lunghi di quelli delle mani. Sono presenti cinque cuscinetti sul palmo delle mani e sei sulla pianta dei piedi. La coda varia da un quinto a metà della lunghezza della testa e del corpo, è ricoperta densamente di lunghi peli rigidi i quali formano un ciuffo terminale di lunghezza variabile. Le femmine hanno 2 paia di mammelle pettorali e 2 paia inguinali.