Balanus

Balanus
Balanus nubilus
Intervallo geologico
Giurassico - Recente PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Pg N
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Crustacea
Superclasse	Multicrustacea
Classe	Thecostraca
Sottoclasse	Cirripedia
Infraclasse	Thoracica
Superordine	Thoracicalcarea
Ordine	Balanomorpha
Superfamiglia	Balanoidea
Famiglia	Balanidae
Sottofamiglia	Megabalaninae
Genere	Balanus Costa, 1778
Specie
vedi testo

Balanus Costa, 1778 è un genere che raggruppa cirripedi marini appartenenti alla famiglia Balanidae.^[1]

Questo crostaceo sessile è noto nei reperti fossili dal periodo Giurassico al Quaternario (fascia temporale: da 189,6 a 0,0 milioni di anni fa). Fossili delle strutture esterne (muraglia) appartenenti a questo genere sono stati rinvenuti in tutto il mondo.^[2]

Balanus è un cirripede balanomorfe dalla peculiare morfologia altamente modificata, che, come tutti i membri della sottoclasse Cirripedia, esternamente richiama la forma di un piccolo vulcano o un dente (di cane), involucro, carapace o più precisamente muraglia, di carbonato di calcio di color grigio-biancastro formato da sei piastre calcaree, ancorato a un substrato roccioso con un disco d'adesione.^[3] Le sue dimensioni variano di molto a seconda della specie, andando dai 5 mm per i più piccoli fino ai 10 cm.

L'animale attivo può essere osservato solo in acqua, quando la parte superiore viene aperta, esponendo due appendici ramificate, i cirri, che colpiscono regolarmente l'acqua per catturare il cibo in sospensione, principalmente plancton.^[3]

Questi cirripedi si trovano nelle zone costiere a bassa profondità, entro la fascia compresa tra il livello di alta e di bassa marea^[4], ma possono essere visti vivere anche fuori dall'acqua. Colonizzano comunemente pietre, rocce e conchiglie. Si trovano in abbondanza sui gusci dei bivalvi della famiglia Mytilidae (cozze).

Il genere comprende 56 specie, qui di seguito riportate accettate dalla comunità scientifica, due delle quali estinte e classificate tramite l'esame dei loro resti fossili:^[1]

• (EN) Victor A. Zullo, A review of the subgenus Balanus Hoek (Cirripedia: Thoracica), with the description of a new from the California Coast, DOI:10.1080/00222936308651403. URL consultato il 26 gennaio 2026.
• (EN) P.S. Rainbow, An introduction to the biology of British littoral barnacles (PDF), in Field Studies, vol. 6, n. 1, pp. 1-51. URL consultato il accesso=26 gennaio 2026.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Balanus
• Wikispecies contiene informazioni su Balanus

• Bàlano, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Balanus, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Balanus, su Catalogue of Life.
• Balanus, su Fauna Europaea.
• (EN) Balanus, su Fossilworks.org.
• (EN) Balanus, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.
• (EN) Balanus, su ITIS.
• (EN) Balanus, su WoRMS.