Besazio

Besazio quartiere
Localizzazione
Stato	Svizzera
Cantone	Ticino
Distretto	Mendrisio
Comune	Mendrisio
Territorio
Coordinate	45°52′N 8°57′E45°52′N, 8°57′E (Besazio)
Altitudine	497 m s.l.m.
Superficie	2 km²
Abitanti	585 (2025)
Densità	292,5 ab./km²
Altre informazioni
Cod. postale	6863
Prefisso	091
Fuso orario	UTC+1
Codice OFS	5243
Targa	TI
Cartografia
Besazio
Localizzazione del quartiere di Besazio nel territorio comunale di Mendrisio
Sito istituzionale

Besazio (in dialetto ticinese Besàsc) è un ex comune ticinese che dal 2013 è diventato quartiere costitutivo della Città di Mendrisio.^[1]

Besazio è situato sulle propaggini meridionali del Monte San Giorgio. Il paese dista dieci chilometri da Chiasso e si trova vicino al confine italiano. Il marmo rosso di Besazio, detto brocatello, è molto famoso.^[2]

Secondo la tradizione popolare il nome deriva da bel sass, ossia "bella pietra" in dialetto ticinese, e si collegherebbe alla presenza delle cave di marmo di Besazio.^[3] Il sacerdote di Besazio Carlo Crespi invece ricondusse il nome alla sua posizione geografica, definendolo «bel sasso, perché località stupenda a 500 m s.l.m., situata in posizione incantevole sovrastante la più amena, solatia collina del Mendrisiotto»^[4] Secondo un'altra ipotesi, il toponimo potrebbe significare "luogo dell'orso".^[5]

La storia di Besazio, quale luogo di insediamento umano, ha le sue radici nell'antichità, come dimostrato da numerosi ritrovamenti risalenti all'epoca romana: in particolare, sono state rinvenute delle tombe romane, alcune fondamenta di abitazioni di epoca romana e un antico fonte battesimale che era già sarcofago romano (oggi trasformato in fontana e visibile nella piazza del paese).^[4]

Se la prima attestazione storica dell'esistenza del toponimo risale al 1254^[6], la più antica menzione come comune risale al 1335 con il nome Besatio, ma nei secoli successivi, in particolare tra il XV e il XVIII secolo, lo si ritrova anche con il nome Besaccio.^[7] Amministrativamente e spiritualmente Besazio dipendeva dalla pieve di Riva San Vitale, da cui si separò nel 1579 eleggendo la chiesa di Sant'Antonino a parrocchia.^[2] Quest'ultima mantenne la funzione parrocchiale fino al XVII secolo, quando venne sostituita da quella che ancora oggi è la chiesa parrocchiale del paese, ossia la chiesa dell'Immacolata.^[2]

Per molti secoli l'economia di Besazio di basò sull'estrazione del marmo e sullo sfruttamento delle risorse agricole; attività affiancate dall'emigrazione stagionale, anche di artisti e artigiani, che oltrepassavano i confini e mettevano al servizio di altri Paesi la loro forza lavoro e la loro abilità. Inizialmente le mete furono soprattutto città italiane, ma in seguito, soprattutto a partire dalla metà del XVII secolo, anche altri Paesi dell'Europa centrale e orientale^[8] e dell'America (XX secolo).^[2]

Tra i cittadini illustri si possono annoverare Antonio Maria Fontana (1600 circa-1668) e l'abate Antonio Fontana (1784-1865), i quali sono molto cari agli abitanti di Besazio.^[9] Il primo fu un architetto attivo soprattutto a Roma, al quale, secondo la letteratura locale, si deve il progetto, la costruzione e il finanziamento dell'Oratorio della Madonna del Rosario a Besazio (oggi chiesa dell'Immacolata), e che è ricordato anche per la sua generosità nei confronti del suo paese natale. In effetti egli nel suo testamento prescrisse «che, morti il nipote Andrea Belloni e la sorella Caterina Fontana in Belloni, sia nominata sua erede universale la Confraternita del SS. Rosario di Besazio, a cui andranno tutti i beni lasciati, comprese le case romane»^[10], e questo legato fu quello che permise alla Confraternita, attiva nel campo formativo e di aiuto alle ragazze a costituire la loro dote per il matrimonio, di portare avanti le sue iniziative^[2]. L'abate Antonio Fontana invece fu un notevole insegnante e autore di vari manuali scolastici che erano molto diffusi in Lombardia e in Ticino, come la Grammatica pedagogica elementare della lingua italiana (1828) e il Trattenimento di lettura pei fanciulli di campagna (1832).^[11]

Già comune autonomo che si estendeva per 0,87 km²^[12], il 14 aprile 2013 è stato accorpato a Mendrisio assieme agli altri comuni soppressi di Ligornetto e Meride. La fusione è stata approvata dalla votazione popolare del 20 novembre 2011 (303 favorevoli, 37 contrari).^[13]

• Chiesa parrocchiale dell'Immacolata: in posizione centrale rispetto al paese sorge l'attuale chiesa parrocchiale di Santa Maria Immacolata, eretta nel 1654 e ricostruita alla fine del XVIII secolo^[7] da Innocente Regazzoni^[17]. Il vescovo in visita S.E. mons. Angelo Giuseppe Jelmini la paragonò a una "maestosa cattedrale"^[4], celebrandone la sua bellezza.
  Al suo interno conserva opere realizzate in marmo di Arzo e opere di celebri artisti ticinesi come Antonio Rinaldi, Giovanni Battista Bagutti e Spartaco Vela^[4], mentre nella sagrestia sono state create delle vetrine che contengono dei reperti archeologici del XVI e del XVII secolo, come calici, ostensori e oggetti di arredo liturgico^[4].
• Chiesa di Sant'Antonino martire, ex parrocchiale: la chiesa di Sant'Antonino martire si erge sulla collina che sovrasta il villaggio ed è documentata dal 1579, quando Besazio si separò dalla pieve di Riva San Vitale.^[17] L'edificio ha origini molto antiche e inizialmente doveva essere usato come torre di segnalazione: infatti, una leggenda narra che durante la battaglia di Legnano (1176) i segnali inviati dagli uomini di guardia sulla collina di Besazio furono di fondamentale importanza. L'edificio fu ampliato nel corso dei secoli XVII e XVIII secolo e nel 1966-1967 fu restaurato.^[2]
• Vicino alla chiesa parrocchiale meritano una visita la dimora patrizia dei Realini e il Castello Luigi di Luigi Zanini, una tenuta vinicola costruita nel 1998^[17]
• Il municipio in stile neoclassico con una piccola statua dell'Immacolata opera dello scultore Vincenzo Vela^[17]
• Necropoli tardoromana rinvenuta a nord della chiesa parrocchiale.^[17]

• Associazione Sportiva Della Montagna Arzo – Besazio – Meride – Tremona^[19]

• AA.VV., Besazio, in Guida d'arte della Svizzera italiana, Bellinzona, Edizioni Casagrande, 2007, pp. 425-426.
• Bernhard Anderes, Besazio, in Guida d'Arte della Svizzera Italiana, Porza-Lugano, Edizioni Trelingue, 1980, pp. 342-343.
• Stefania Bianchi, Besazio, in Dizionario storico della Svizzera, 18 gennaio 2017.
• Lara Calderari, I Fontana ritrovati a Besazio. Il benefatto e l'abate. La vita, le opere, Besazio, Comune di Besazio, 2002.
• Rosa Cassani, Le predere "rosse" di Arzo, di Besazio e di Tremona, Viggiù, Parrocchia Santo Stefano, 2003.
• Carlo Crespi (don), Besazio e le sue chiese, Mendrisio, Tipografia Carlo Stucchi, 1968.
• Virgilio Gilardoni, Besazio, in Il Romanico. Catalogo dei monumenti nella Repubblica e Cantone del Ticino, Bellinzona, La Vesconta, Casagrande S.A., 1967, pp. 39, 40, pp. 206-207.
• Giuseppe Martinola, Besazio, in Inventario d'Arte del Mendrisiotto, I, Bellinzona, Edizioni dello Stato, 1975, pp. 73-82.
• Giovanni Piffaretti, Le maestranze d'arte dei paesi della montagna Arzo-Besazio-Meride-Tremona. Sec. XV-XVIII, Morbio Inferiore, Tipografia-offset E. Grosa, 1986.
• Johann Rudolf Rahn, Besazio, in I monumenti artistici del medio evo nel Cantone Ticino, traduzione di Eligio Pometta, Bellinzona, Tipo-Litografia di Carlo Salvioni, 1894, pp. 58-59.
• Agostino Robertini, Silvano Toppi e Gian Piero Pedrazzi (a cura di), …, in Il Comune, Lugano, Edizioni Giornale del Popolo, 1974, pp. 39-50.

• Monte San Giorgio (Unesco): sito fossilifero del Triassico Medio inserito nella lista dei Patrimoni mondiali dell'umanità dell'UNESCO
• Museo dei fossili del Monte San Giorgio a Meride

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Besazio

• Besazio, su sito istituzionale del comune di Mendrisio, 11 gennaio 2017.
• Monte San Giorgio, sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, su montesangiorgio.org.
• Inventario dei beni culturali: consultazione, su www4.ti.ch.