Bubba Wallace

Il 5 giugno 2017, il team Richard Petty Motorsports annuncia Bubba Wallace come pilota della Ford numero 43 per quattro gare al posto dell'infortunato Aric Almirola^[9]. Wallace diventa così il primo afroamericano a correre nella Cup Series da Bill Lester nel 2006. Delle quattro gare che ha corso l'ultima al Kentucky Speedway è stata la sua migliore arrivando 11º dopo essere stato coinvolto in un incidente all'ultimo giro.

Nel 2018 Wallace diventa il pilota titolare del team, era dal 1971 con Wendell Scott che mancava un pilota afroamericano a tempo pieno^[10]. Prima dell'apertura della stagione Wallace riceve il sostegno dal membro della National Baseball Hall of Fame Hank Aaron e dal sette volte campione del mondo di Formula 1 Lewis Hamilton.

La prima gara è la Daytona 500 e Bubba finisce secondo dietro Austin Dillon, il più alto traguardo di un pilota esordiente a tempo pieno nella storia della categoria. Nel resto della stagione chiude altre due volte nella top 10, arriva ottavo al Texas Motor Speedway e decimo a Phoenix. Termina così la stagione al 28º posto.

Nell'ottobre 2018, Wallace viene nominato nella lista Power 100 della rivista Ebony, unendosi a persone del calibro di Stephen Curry, Antonio Brown, Venus Williams e dell'ex presidente e First Lady Barack e Michelle Obama^[11].

Il 21 settembre 2020, Michael Jordan e il veterano della NASCAR, Denny Hamlin creano un nuovo team NASCAR, la 23XI Racing^[12]. Wallace viene scelto come primo pilota per la stagione 2021, gli viene affidata la Toyota numero 23.

Dopo aver ottenuto due piazzamenti in top cinque, il 4 ottobre 2021, Wallace ottiene la sua prima vittoria al Talladega Superspeedway dopo che la gara è stata accorciata a causa della pioggia. Wallace è il primo pilota nero a vincere una gara della Cup Series da Wendell Scott nel 1963 e il primo con un'auto sponsorizzata da McDonald's da Jimmy Spencer nel 1994^[13][14][15].

Wallace ha continuato con 23XI Racing insieme al nuovo compagno di squadra Kurt Busch^[16]. Nella Daytona 500 del 2022 corre con una vettura completamente sponsorizzata da McDonald's. Chiude la corsa al secondo posto a soli 0,036 secondi da Austin Cindric.^[17]

Il 29 marzo 2022, il capo meccanico Bootie Barker è stato sospeso per quattro gare a causa della perdita di pneumatici e ruote durante il Gran Premio del Texas 2022 al COTA. Dave Rogers è stato annunciato come capo meccanico di Wallace per Richmond, Martinsville, Bristol e Talladega.^[18] Al Michigan, Wallace ha vinto la sua prima pole position in carriera ed è arrivato secondo dietro a Kevin Harvick.^[19] Dopo l'ultima gara della stagione regolare a Daytona, Wallace, in una situazione in cui era necessario vincere, non è riuscito a qualificarsi per i playoff.^[20]

Wallace ha iniziato la stagione 2023 con un ventesimo posto alla Daytona 500 del 2023. Ha migliorato i suoi piazzamenti abbastanza da raggiungere i playoff per la prima volta nella sua carriera.^[21] Sebbene sia migliorato al decimo posto nella classifica generale, ottenendo cinque piazzamenti tra i primi cinque e dieci piazzamenti tra i primi dieci, il 2023 è stata la prima stagione senza vittorie per Wallace dalla sua prima vittoria a Talladega nel 2021.^[22] Wallace è avanzato agli ottavi di finale dopo la gara notturna di Bristol dopo che Joey Logano e Kevin Harvick sono stati eliminati a causa di problemi verso la fine della gara.^[23] È stato eliminato dagli ottavi di finale al termine della gara di Charlotte Roval.^[24]

Wallace ha avuto un inizio impressionante nel 2024, ottenendo due quinti posti nelle prime due gare della stagione.^[25][26] Tuttavia, dopo un 35º posto a Las Vegas,^[27] Wallace ha faticato a recuperare competitività per le successive cinque gare fino a un quarto posto a Martinsville.^[28] Da Martinsville, Wallace è arrivato tre volte nella top ten in Texas, Darlington e Nashville. Alla Chicago Street Race del 7 luglio, Wallace è stato coinvolto in un testacoda dopo essere stato tamponato da Alex Bowman, che in seguito avrebbe vinto quella stessa gara. Dopo la gara, Wallace è entrato intenzionalmente in collisione con l'auto di Bowman durante il giro di raffreddamento. Secondo la NASCAR, Wallace, "pilota della Toyota n. 23 23XI Racing, è stato multato di $ 50.000 per aver violato le sezioni 4.4.B e D: Codice di condotta dei membri NASCAR, e ha terminato la gara al tredicesimo posto e attualmente si trova al 17º posto nella classifica dei playoff, 45 punti sotto la linea di eliminazione per il campo di 16 piloti.^[29] Nonostante abbia ottenuto buoni piazzamenti durante la stagione regolare, Wallace non è riuscito a raggiungere i playoff dopo la vittoria di Chase Briscoe a Darlington. Dopo la gara dei playoff di Martinsville, alla vettura n. 23 vennero tolti cinquanta punti per proprietario e pilota e Wallace e la squadra furono multati di 100.000 dollari ciascuno per manipolazione della gara, quando Wallace finse un guasto a uno pneumatico e rallentò per permettere al collega pilota della Toyota Christopher Bell di superarlo nel tentativo di raggiungere il Championship 4. Inoltre, Barker fu sospeso per la finale di Phoenix.^[30]

Wallace iniziò la sua stagione 2025 vincendo il Daytona Duel 1.^[31] Tuttavia, Wallace finì con un 29º posto a Daytona. A Homestead, Wallace era in lizza per la vittoria, ma fu superato da Alex Bowman verso la fine della gara. Rimanendo costante per tutto l'anno, Wallace avrebbe ottenuto la sua prima vittoria della stagione a Indianapolis il 27 luglio, dopo aver tenuto a bada Kyle Larson a seguito di un ritardo per pioggia e di un doppio arrivo ai supplementari.^[32]