Deus Ex (serie)

Deus Ex è una serie di videogiochi sviluppati da Ion Storm (fino al 2003) e da Eidos Montréal (a partire dal 2005), pubblicati prima da Eidos Interactive e poi da Square Enix per diverse piattaforme.

Il gameplay dei titoli include elementi dei videogiochi di ruolo d'azione, degli sparatutto in prima persona e dei videogiochi stealth. Gli episodi principali della serie consentono un approccio multiplo alle situazione di gioco, e sono per questo considerati esponenti del genere immersive sim, che hanno contribuito a definire sin dal primo capitolo.

Le vicende della serie si svolgono in un contesto cyberpunk distopico, in un lasso di tempo che spazia dall'anno 2027 al 2072. I titoli hanno diversi protagonisti, e alcune fazioni e personaggi ricorrenti nei diversi episodi. Dal 2011 la serie si è espansa anche ad altri media, in particolare libri e fumetti.

La critica specializzata ha apprezzato gli episodi principali della serie, lodando in modo particolare il gameplay libero e l'ambientazione. Il capostipite della serie, in particolare, è stato annoverato da diverse testate tra i migliori videogiochi di tutti i tempi.

A partire dal 2022, i diritti di sfruttamento del franchise sono stati acquisiti da Embracer Group.

Il primo gioco della serie, Deus Ex, venne ideato da Warren Spector nel corso degli anni Novanta. Spector si ispirò a titoli come Half-Life, Fallout, Thief e GoldenEye 007, perseguendo un'idea di gameplay libero.^[1] Dopo aver proposto il progetto a Origin Systems e a Looking Glass Studios, il game designer venne contattato da dal co-fondatore di Ion Storm John Romero, che gli offrì l'opportunità di diventare partner dell'azienda e completa libertà creativa ed economica per il suo progetto successivo.^[2] Il gioco venne pubblicato da Eidos Interactive nel 2000, inizialmente solo per Microsoft Windows, e venne poi portato su macOS e PlayStation 2 l'anno successivo. Sin dalla sua pubblicazione il titolo ottenne ottime recensioni da parte della critica,^[3] che nel corso degli anni l'ha più volte citato tra i migliori videogiochi di tutti i tempi.^[4][5][6]

Il successo di Deus Ex portò alla pianificazione di un sequel, messo in cantiere poco dopo la pubblicazione del titolo; a occuparsi dello sviluppo fu la stessa Ion Storm, coinvolgendo gran parte del team creativo del primo episodio.^[7][8] La direzione del progetto fu assunta da Harvey Smith, mentre Warren Spector, che nel frattempo era diventato direttore di Ion Storm, agì da supervisore.^[9] Per il lato narrativo e musicale tornarono Sheldon Pacotti come capo scrittore e Alexander Brandon come compositore.^[10][11] Intitolato Deus Ex: Invisible War, il gioco venne pubblicato nel 2003 per PC e Xbox, ottenendo recensioni più tiepide rispetto al capostipite,^[12] e venendo considerato in retrospettiva l'episodio più debole della serie.^[13][14][15]

Tra il 2003 e il 2005 Ion Storm tentò diverse volte di avviare i lavori su un terzo capitolo. Un primo progetto, denominato Deus Ex: Insurrection, venne affidato al game designer Art Min, che aveva lavorato come programmatore su Invisible War.^[16] Il gioco avrebbe dovuto usare lo stesso motore grafico del secondo episodio, e Min fu messo a capo di un gruppo di venti sviluppatori; vennero esplorate diverse possibilità narrative, ambientate sia dopo Invisible War che prima dell'originale Deus Ex.^[16] Il progetto venne tuttavia abbandonato nel 2004, quando Warren Spector lasciò Ion Storm.^[16] Lo sviluppo di un altro titolo, denominato Deus Ex 3, venne affidato a Jordan Thomas, ma nel 2005 Eidos fu costretta a chiudere Ion Storm a causa di difficoltà finanziare, ponendo così fine al progetto.^[16]

I diritti di sfruttamento della serie passarono alla stessa Eidos Interactive, che nel 2007 fondò Eidos-Montréal e mise la divisione al lavoro su un nuovo titolo ambientato nell'universo di Deus Ex.^[17] Nel 2009 i diritti passarono nuovamente di mano quando Eidos venne acquisita da Square Enix.^[18]

Il terzo capitolo della saga, intitolato Deus Ex: Human Revolution, venne pubblicato nel 2011 per PC, Xbox 360 e PlayStation 3, e a livello narrativo rappresentò un prequel ambientato venticinque anni prima del capostipite della serie. Il titolo venne ampiamente apprezzato dalla critica, che lo descrisse come un ritorno alle origini del franchise.^[19]

Sebbene inizialmente non fossero previsti altri episodi, il successo del gioco spinse Eidos-Montréal a sviluppare un nuovo titolo che proseguisse le vicende del prequel.^[20] Il quarto episodio della serie venne pubblicato nel 2016 col nome di Deus Ex: Mankind Divided, e apparve su PC, Xbox One e PlayStation 4 ottenendo recensioni positive ma una media voto inferiore al predecessore.^[21]

Nel 2022 i diritti di sfruttamento del franchise, insieme a quelli di altre proprietà intellettuali, sono passati da Square Enix a Embracer Group.^[22] Nel 2024 è stato reso noto che un nuovo titolo della serie era stato cancellato dopo essere stato in sviluppo per circa due anni.^[23]

Ad aprile 2009 i primi due giochi della serie avevano totalizzato più di 2 milioni di copie vendute.^[24]

Il 2 maggio 2022, il giorno stesso dell'acquisizione del marchio da parte di Embracer Group, sono stati pubblicati i dati di vendita del franchise. I capitoli principali hanno venduto complessivamente più di 12 milioni di unità che, sommate ai 2 milioni di download degli spin-off mobile, portano la serie ad un totale di più di 14 milioni di copie vendute.^[25]

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Deus Ex (serie)

• (EN) Sito ufficiale, su deusex.com.
• (EN) Gruppo di videogiochi: Deus Ex (serie), su MobyGames, Blue Flame Labs.
• (EN) Deus Ex (serie) (doppiaggio), su Behind The Voice Actors, Inyxception Enterprises.
• (EN) Deus Ex (serie) (album musicali), su VGMdb.net.
• (EN) Deus Ex, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• Deus Ex, su Deus Ex Wiki. URL consultato il 29 dicembre 2024.
• Deus Ex: Invisible War, su Deus Ex Wiki. URL consultato il 29 dicembre 2024.