Gaspard Rigaud

Gaspard Rigaud (Perpignano, 1º giugno 1661 – Parigi, 28 marzo 1705) è stato un pittore francese.

Gaspard Rigaud era il fratello minore del grande ritrattista Hyacinthe Rigaud. Le sue origini sono ancora poco conosciute e lo ritroviamo per la prima volta a Parigi il 27 gennaio 1692, quando sposa Marguerite Caillot, figlia di un droghiere di rue Montmartre, alla presenza di un «maestro di danza di Madame la Delfina», di due capitani dei Dragoni, di un medico e di un consigliere del re. All'epoca risiedeva in rue des Petits-Champs, nella parrocchia di sant'Eustachio, con suo fratello, ma dopo il matrimonio si stabilì nel quartiere della moglie.

Da questa unione nacquero tre figli: il primo, Hyacinthe (1693-1738), ebbe come padrino lo zio omonimo e morì senza discendenti. Una seconda figlia nacque nel 1695, ma morì poco prima del 1707. L'ultima, Marguerite Élisabeth (1697-dopo il 1743), sposò il 17 luglio 1715 il suo secondo padrino, il pittore Jean Ranc.

Nel 1695, Gaspard entra ufficialmente nell'atelier del fratello per aiutarlo a smaltire il sovraccarico di lavoro. Infatti, l'anno precedente Hyacinthe aveva realizzato il primo ritratto di Luigi XIV e non riusciva più a far fronte da solo alle continue richieste di lavoro. Gaspard inizia allora realizzando undici copie, nove drappeggi e una testa, e talvolta riceve sessanta lire per una semplice copia. Nel 1698 guadagna quasi 425 lire per l'intero anno, il doppio del pittore Jean Le Gros.

Il giovane Rigaud aspira tuttavia all'emancipazione e lavora per la borghesia parigina. I suoi ritratti, meno costosi di quelli del fratello, sono molto richiesti poiché Gaspard dipinge con gli stessi archetipi di Hyacinthe. Si presenta quindi all'Accademia Reale di Pittura e Scultura, dove viene ammesso il 30 luglio 1701. Gli vengono quindi commissionati i ritratti dei pittori Raon e Charles Coypel, anche se non ha l'occasione di realizzarli perché muore improvvisamente nella sua casa di Perpignano nel 1705, a 43 anni. Viene sepolto il giorno dopo nel cimitero della Cattedrale di san Giovanni Battista nella sua parrocchia «alla presenza di Hyacinthe Rigaud suo figlio e di Hyacinthe Rigaud suo fratello, pittore ordinario del Re e professore nella sua Accademia». Hyacinthe Rigaud specificò, nel suo primo testamento, di voler essere sepolto accanto a lui.

Il suo inventario post mortem rivela che ha lasciato circa 250 schizzi e 28 ritratti incompiuti, a testimonianza della sua intensa attività creativa. Sono pochi i ritratti autenticati di Gaspard conosciuti dato che si trovano per lo più in collezioni private ed è difficile distinguere i dipinti di Hyacinthe Rigaud da quelli del fratello minore, tanto sono numerose le analogie tra i due pittori.

Gaspard era solito firmare i suoi dipinti sul retro con la seguente dicitura: «realizzato da Rigaud il giovane», accompagnata dalla data.

• 
  Ritratto di magistrato, Saintes, 1694
• 
  Figli di M. Bouette de Blémur, 1703

• (FR) François Macé de Lépinay, Un peintre méconnu : Gaspard Rigaud, in Bulletin de la Société de l’Histoire de l’Art, Parigi, 1972.

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