Giovanni Ponzello

Giovanni Ponzello (o Ponsello) (Caravonica, anni venti del XVI secolo – Genova, intorno al 1598) è stato un architetto italiano attivo in Liguria, principalmente a Genova, dove si distinse nel progetto di palazzi privati. Esponente del manierismo, fu uno dei principali artefici del rinnovamento urbanistico della città nella seconda metà del Cinquecento ^[1][2][3][4].

Nacque a Caravonica, nell'entroterra di Imperia, da una famiglia di architetti e marmorari, nei primi decenni del XVI secolo. Risulta attivo a Genova a partire dal 1558, dove il suo nome è legato al progetto di diversi palazzi nobiliari, talvolta con la collaborazione del fratello Domenico^[1][5]

Uno dei lavori più significativi portati a compimento dai due come progettisti e responsabili del cantiere, come attestato da numerosi documenti d'archivio, è quello del palazzo Doria-Tursi in Strada Nuova, oggi sede del comune di Genova.^[2][5][6] Per adattare la costruzione alla pendenza del terreno, i fratelli Ponzello adottarono un innovativo modello atrio-scalone-cortile interno, con una scalinata marmorea che dall'atrio conduce al cortile sopraelevato, circondato da un porticato colonnato, da cui attraverso altre scale si accede ai piani superiori dell'edificio. A questo modello si sarebbe ispirato alcuni decenni più tardi Bartolomeo Bianco per il collegio dei Gesuiti di via Balbi, dal 1775 sede dell'Università di Genova.^[1][2][5]

Sotto la loro direzione lavorarono alla costruzione del palazzo, voluto dal banchiere Niccolò Grimaldi, un folto gruppo di artisti e marmorari, tra i quali lo scultore Taddeo Carlone e Giovanni Lurago, fornitore di pietre e marmi, fratello di quel Rocco Lurago, in realtà mai accreditato come architetto, al quale è stato a lungo erroneamente attribuito il disegno del palazzo.^[6]

Numerosi i suoi progetti legati a palazzi nobiliari, soprattutto a Genova; molto apprezzato dai Doria, per Gianandrea Doria, erede del "Principe", lavorò all'ampliamento della villa di Fassolo e al rifacimento della vicina chiesa di San Benedetto al Porto, all'epoca cappella gentilizia della stessa villa, occupandosi anche della sistemazione definitiva dei fabbricati a mare, dell'imbarcadero e dei giardini a mare e a monte della villa.^[5] Sempre per i Doria, costruì nel loro feudo di Loano un palazzo, ispirato allo stile dell'Alessi, oggi sede comunale^[5], e il complesso conventuale di Sant'Agostino.

Nel 1576 venne nominato "architetto camerale" del comune di Genova, succedendo a Bernardino Cantone.^[7] Nel 1585 collaborò con il Vannone al progetto per la nuova chiesa di San Pietro in Banchi, rielaborando un precedente progetto di massima del Cantone.^[5]

Non è nota la data della sua morte, ma non si conoscono suoi progetti posteriori al 1593 e nel 1598 il comune indisse un concorso per la nomina del suo successore alla carica di "architetto camerale", vinto da Giovanni Aicardi.^[7]

• 1558, Palazzo Angelo Giovanni Spinola, nel centro storico di Genova^[8][9]
• 1560-1563 Villa Imperiale (detta "la Bellezza") a Sampierdarena, in collaborazione con il fratello Domenico
• 1562, Torre Doria nei pressi dell'abbazia di San Fruttuoso di Capodimonte (Camogli)^[10]
• 1562-1566, Palazzo Baldassarre Lomellini (oggi conosciuto come "palazzo Campanella"), in Strada Nuova^[5]
• 1565, facciata originaria del palazzo di Luca Grimaldi (in seguito trasformato nell'attuale Palazzo Bianco), in collaborazione con il fratello Domenico ^[1]
• 1565-1579, Palazzo Doria-Tursi, in collaborazione con il fratello Domenico^[5][6][11]
• 1567, completamento della villa Grimaldi "La Fortezza", iniziata da Bernardo Spazio e dopo la morte di questi (1564) portata a compimento dal Ponzello. Questo edificio insieme con la villa Imperiale e la villa Lercari Sauli, "La Semplicità" (Bernardino Cantone e Bernardo Spazio), forma il complesso di ville cinquecentesche di Sampierdarena noto come "triade alessiana", perché ispirate allo stile innovativo del grande architetto perugino^[1][5]
• 1574-1578, Palazzo Doria, oggi sede comunale di Loano^[5][12]
• 1577, lavori di ampliamento della villa del Principe con la costruzione dei fabbricati a mare e la sistemazione dei giardini^[5][13][14]
• 1581, progetto di ampliamento, mai realizzato, per la chiesa della Maddalena, nel centro storico di Genova^[15]
• 1583, Palazzetto criminale, sede del tribunale e delle carceri di Genova, realizzato con la collaborazione di Daniele Casella e Giovanni Orsolino, con l'accorpamento e adattamento di costruzioni preesistenti^[16]
• 1585, progetto della chiesa di San Pietro in Banchi, Genova, in collaborazione con Andrea Ceresola, detto "Vannone"
• 1588-1589, complesso conventuale di Sant'Agostino nel centro storico di Loano. Costituito dalla chiesa di N. S. della Misericordia, conosciuta come chiesa di Sant'Agostino e Santa Rita, e dall'annesso convento, oggi in parte sede di uffici della curia vescovile di Albenga-Imperia^[17]
• 1589, Loggia di Banchi, in collaborazione con il "Vannone"^[5][18]
• 1593, lavori di ristrutturazione della chiesa di San Benedetto al Porto, cappella gentilizia della villa del Principe^[5][13][14]

• F. Alizeri, Notizie dei professori del disegno in Liguria dalla fondazione dell'Accademia, vol. 3, Genova, 1864
• E. Poleggi, Strada Nuova: Una lottizzazione del Cinquecento a Genova, Sagep, Genova, 1972
• Guida d'Italia - Liguria, Milano, TCI, 2009.

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