Lion Ferry

Lion Ferry
Stato	Svezia
Forma societaria	Società controllata
Fondazione	1959 a Halmstad
Fondata da	Gruppo Bonnier[1]
Chiusura	1997 (Inglobazione in Stena Line)
Sede principale	Halmstad
Gruppo	Stena AB
Settore	Trasporto
Prodotti	Trasporti marittimi

La Lion Ferry è stata una compagnia di navigazione svedese, attiva nel trasporto di merci e passeggeri tra le due sponde del Kattegat dal 1959 al 1997, quando è divenuta parte di Stena Line.

La compagnia venne fondata ad Halmstad nel 1959 dal gruppo Bonnier, attratto dall'espansivo traffico di traghetti nel Kattegat, avviando nel giugno del 1960 il primo collegamento tra Halmstad ed Aarhus con il piccolo Prins Bertil. Tuttavia, nonostante il collegamento fosse tra i due porti più lontani dello stretto tra Danimarca e Svezia, dato che le rotte più brevi erano operate dalle compagnie concorrenti, la compagnia ebbe un discreto successo e quattro anni dopo ordinò una serie di quattro unità gemelle, tra cui la prima, il Prins Bertil, che fu chiamata a sostituire il suo predecessore.^[2]

Nel 1965 la compagnia acquisì la concorrente danese Europafærgen, che permise alla società svedese di espandersi nei collegamenti tra i porti svedesi di Varberg ed Halmstad con quello danese di Grenaa, mantenendo comunque il marchio della compagnia acquisita, cambiandole solo il nome con la sua traduzione in svedese, Europafärjan. Nello stesso anno la compagnia inaugurò anche il collegamento tra Trelleborg e Travemünde con il traghetto Gustav Vasa, noleggiandolo alle ferrovie nazionali, tramite le quali gestiva la rotta.^[2]

Nel 1967, con l'entrata in servizio del nuovo Kronprins Carl Gustaf, vennero inaugurati collegamenti tra Halmstad, Copenaghen e Travemünde in collaborazione con la Trave Line, una collaborazione nata tra la Svea e la Linjebuss. Tuttavia, la collaborazione durò poco e la linea continuò ad essere operata solo dall'altra compagnia fino al 1969.^[2]

Nel 1966, inaugurò in collaborazione con Wallenius un collegamento tra Bremerhaven ed Harwich. Pochi anni dopo, la compagnia, abbandonata la Wallenius, iniziò una collaborazione con un consorzio tedesco per operare la linea con il nome commerciale di Prinzen Linien. Nel 1981 la rotta venne poi ceduta alla danese DFDS.^[2]

Nel 1970 la compagnia si espanse oltreoceano, avviando in collaborazione con la Fred. Olsen un collegamento tra Portland, negli Stati Uniti, e Yarmouth, in Canada con l il nuovo Prince of Fundy, che operò fino al 1976, non ottenendo tuttavia il successo sperato.^[2]

Nel 1982, quando la Lion Ferry controllava ormai solo la linea tra Varberg e Grenaa, venne acquistata dalla connazionale Stena Line, che commercializzò la compagnia solo sotto il marchio Europafärjan, riaprendo anche i collegamenti tra Grenaa ed Halmstad, in passato già operati in collaborazione tra le due compagnie. Nel 1985 Stena Line tornò poi ad utilizzare il marchio Lion Ferry.^[2]

Nel 1987 Stena Line abbandonò il marchio Europafärjan e ribattezzò gli ultimi traghetti legati al marchio, i gemelli 'Europafärjan I e l'Europafärjan II sotto il marchio Lion, ribattezzandoli rispettivamente Lion Prince e Lion Princess.^[2]

Nel 1995 vennero inaugurati sotto il marchio Lion Ferry i collegamenti tra Karlskrona e Gdynia.^[3]

Nel 1997, dopo 39 anni di attività, Stena Line decise di abbandonare definitivamente anche il marchio Lion Ferry e di trasferire tutte le unità rimanenti alla società madre, facendo scomparire anche le ultime tracce del gruppo Bonnier nel mondo del trasporto dei passeggeri.^[2]

Flotta attiva fino al 1997

Traghetto[4]	Anno di costruzione	Stazza (t.s.l.)	Lunghezza (m)	Larghezza (m)	Passeggeri	Auto	Velocità massima in nodi	Stato attuale	Immagine
Lion Queen	1967	8.896	141,2	22,5	1.300	275	18	Demolito ad Alang nel 2021 come World
Lion Prince	1969	5.679	123,45	19,61	1.400	360	20,5	Demolito ad Alang nel 2022 come Ravi
Lion King	1979	10.604	136,11	24,24	1.700	554	21,5	Attuale Rigel III per Ventouris Ferries
Lion Europe	1981	17.062	149,05	26,55	2.100	500	20,5	Attuale Stena Europe per Stena Line

Unità del passato

Unità[4]	Stazza (t.s.l.)	Anni di servizio per la Lion Ferry	Stato	Immagine
Prins Bertil	2.196	1960-1965	Cancellato dai registri nel 2011
Prins Bertil (II)	3.625	1964-1966	Demolito in Cina nel 2001 come Tian Kun
Varberg	1.217		Demolito a Loviisa nel 1979 come Viking 2
Europafergen	2.209	1965-1978	Affondato a Gedda nel 2007 come Saudi Golden Arrow
Gustav Vasa	3.801	1965-1971	Demolito ad Aliağa nel 2004 come Scutari IV
Kronprins Carl Gustaf	4.020	1966-1975	Demolito ad Alang nel 2010 come Split 1700
Stena Baltica	1.157	1966 (noleggio)	Affondato a Napoli nel 2005, recuperato e demolito nel 2006 ad Aliağa come Heidi
Prins Hamlet	8.687	1966-1969	Demolito ad Aliağa nel 2002 come Opi
Viking III	3.824	1966;1967;1968;1969;1970 (noleggio)	Demolito ad Aliağa nel 2023 come Star N
Kattegat	2.375	1968 (noleggio)	Affondato nel Mar Rosso nel 2003 come Jassim
Mille	2.494	1969 (noleggio)	Demolito in Florida nel 2002 come Imperial Express
Europafärjan II	2.498	1970-1976 (noleggio)	Demolito ad Aliağa nel 2011 come Apollonia II
Prins Oberon	7.993	1970-1978	Demolito a New Orleans nel 2011 come Ambassador II
Prince of Fundy	5.464	1970-1980	Demolito ad Aliağa nel 2005 come Beauport
Bolero	11.344	1973-1976 (noleggio)	Demolito ad Aliağa nel 2012 come Mirage I
Gustav Vasa	7.457	1973-1983	Attuale Logos Hope per Gute Bücher für Alle
Svealand	5.159	1973-1982	Demolito ad Aliağa nel 2012 come Seatrade
Europafärjan III	4.774	1974-1983	Attuale Moby Niki per Moby Lines
Bastø V	2.997	1975 (noleggio)	Attuale Bharat Seema per Andaman & Nicobar Admin
Viking II	3.670		Affondato in Venezuela nel 2002 come Windward II
Lion Princess	5.694	1985-1994	Attuale Ionian Star per StarLines
Viking I	5.440	1975-1976 (noleggio)	Demolito ad Aliağa nel 2008 come Edi
Europafärjan IV	4.385	1978-1981	Demolito ad Alang nel 2003 come Hermes V
Lion King	11.763	1995-1996	Attuale Stena Nautica per Stena Line