Melanthera

Melanthera
Melanthera nivea
Classificazione APG IV
DominioEukaryota
RegnoPlantae
(clade)Angiosperme
(clade)Mesangiosperme
(clade)Eudicotiledoni
(clade)Eudicotiledoni centrali
(clade)Superasteridi
(clade)Asteridi
(clade)Euasteridi
(clade)Campanulidi
OrdineAsterales
FamigliaAsteraceae
SottofamigliaAsteroideae
TribùHeliantheae
SottotribùEcliptinae
cladeMelanthera clade
GenereMelanthera
Rohr, 1792[1]
Classificazione Cronquist
DominioEukaryota
RegnoPlantae
DivisioneMagnoliophyta
ClasseMagnoliopsida
SottoclasseAsteridae
OrdineAsterales
FamigliaAsteraceae
SottofamigliaAsteroideae
TribùHeliantheae
SottotribùEcliptinae
GenereMelanthera
Specie

Melanthera Rohr, 1792[1] è un genere di piante angiosperme eudicotiledoni della famiglia delle Asteracee, sottofamiglia Asteroideae, tribù Heliantheae, sottotribù Ecliptinae e Melanthera clade.[2][3]

Etimologia

Il nome del genere deriva dal greco "melan" (= nero) e dal latino "anthera" (= antera).[4]

Il nome scientifico del genere è stato definito dal botanico Julius Philip Benjamin von Rohr (1737-1793) nella pubblicazione "Skrivter af Naturhistorie-Selskabet. Copenaghen" (Skr. Naturhist.-Selsk. 2(1): 213) del 1792.[5]

Descrizione

Il portamento
Melanthera nivea
Le foglie
Melanthera nivea
Infiorescenza
Melanthera nivea
I fiori
Melanthera nivea

Portamento. Le specie di questo genere hanno un habitus erbaceo con ciclo biologico sia annuo che perenne.[4][6][7][8][9][10][11]

Fusto. La parte aerea in genere è eretta o rampicante, semplice o ramosa. Altezza media: 20–220 cm.

Foglie. Le foglie lungo il caule sono disposte in modo opposto e in genere sono picciolate. La lamina può avere la forma da strettamente obovata a lineare-lanceolata o ovata. Il contorno è più o meno intero con bordi seghettati o crenati. Le facce sono percorse da una marcata nervatura triplinervia. Dimensione delle foglie: lunghezza 8–12 cm; larghezza 1–8 cm.

Infiorescenza. Le sinflorescenze sono composte da capolini terminali, solitari o raggruppati in cime panicolate di tipo discoide o parzialmente radiato. I capolini (le infiorescenze vere e proprie) sono formati da un involucro, con forme da campanulate a emisferiche, composto da diverse brattee, al cui interno un ricettacolo fa da base ai fiori di due tipi: fiori del raggio ligulati (non sempre presenti) e fiori del disco tubulosi. Le brattee, subuguali, sono disposte su 1-2 serie. Il ricettacolo è convesso ed è provvisto di pagliette a protezione della base dei fiori. Le pagliette sono conduplicate, spesso avvolgenti i fiori. Nei capolini discoidi a volte la struttura è simile a quella dei radiati.

Fiori. I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi). Si distinguono in:

  • fiori del raggio (esterni): sono femminili (pistillati) ma sterili o neutri e sono disposti su una serie; la forma è ligulata (zigomorfa); possono essere assenti;
  • fiori del disco (centrali): sono più numerosi con forme brevemente tubulose (attinomorfe); sono ermafroditi.
*/x K , [C (5), A (5)], G 2 (infero), achenio[12]
  • Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame.
  • Corolla:
    • fiori del raggio (se presenti): la forma della corolla alla base è più o meno tubulosa-imbutiforme, mentre all'apice è ligulata; la ligula può terminare con tre denti finali (qualche volta l'apice è bilobo); il colore è bianco;
    • fiori del disco: la gola del tubo varia da urceolata a campanulata, talvolta è tubulosa e si apre gradualmente o improvvisamente all'infuori in 5 lobi terminali, talvolta con 4 lobi; i lobi, patenti o eretti, hanno una forma deltata o più o meno lanceolata; il colore è bianco. Le corolle sono prive di fibre con fasci vascolari.
  • Androceo: l'androceo è formato da 5 stami sorretti da filamenti generalmente liberi; i filamenti sono glabri, raramente papillosi. Le antere sono nere (o scure) e libere o parzialmente saldate in un manicotto circondante lo stilo. Le appendici delle antere sono per lo più ovate con tricomi ghiandolosi. Le celle dell'endotecio sono fusiformi o isodiametriche, raramente sono quadrate o rotonde, con 1 - 5 ispessimenti polari, talvolta gli ispessimenti sono radiali. Il polline è sferico con un diametro medio di circa 25 micron; è tricolporato (con tre aperture sia di tipo a fessura che tipo isodiametrica o poro) ed è echinato (con punte sporgenti).
  • Gineceo: il gineceo è composto da due carpelli (sincarpici) formanti un ovario infero uniloculare. Lo stilo è unico, assottigliato, bifido e papilloso nella parte apicale.

Frutti. I frutti sono degli acheni con pappo. Gli acheni sono colorati da marrone a grigio, sono compressi, triangolari o quadriangolari, con apici troncati o leggermente infossati; la superficie è brevemente pelosa solo all'apice; sono privi di elaiosomi. Il pappo è composto da diverse (fino a 20) reste delicate e uncinate e presto caduche.

Biologia

Impollinazione: l'impollinazione prevalente per queste piante è ad opera del vento (impollinazione anemogama).
Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra).
Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecoria). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione: zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro (se presenti) si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta. Inoltre per merito del pappo (se presente) il vento può trasportare i semi anche a distanza di alcuni chilometri (disseminazione anemocora).

Distribuzione e habitat

Le specie di questo genere sono distribuite in America.[3]

Tassonomia

La famiglia di appartenenza di questa voce (Asteraceae o Compositae, nomen conservandum) probabilmente originaria del Sud America, è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23000 specie distribuite su 1535 generi,[12] oppure 22750 specie e 1530 generi secondo altre fonti[13] (una delle checklist più aggiornata elenca fino a 1679 generi).[14] La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamiglia Asteroideae è una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.[2][9][10]

Filogenesi

Il genere fa parte del Melanthera clade della sottotribù Ecliptinae caratterizzato da foglie in disposizione opposta, da capolini radiati o discoidi, dalle pagliette del ricettacolo ben sviluppate e da acheni appiattiti, spesso con pappo aristato o coroniforme. Una probabile origine degli antenati del clade sono le foreste secche del Nord America attorno a 5.74 Ma.[15]

All'interno del clade il genere di questa voce si trova vicina al "core" del gruppo, e insieme ai generi Indocypraea Orchard e Wollastonia DC. ex Decne, 1834 forma un "gruppo fratello". La divergenza (separazione) di questo gruppo dal nodo cladistico più prossimo risale a 1,40 milioni di anni fa.[15]

Melanthera, alle analisi di tipo filogenetico sul DNA, è parafiletico (Melanthera latifolia risulta "sorella"" di Lipotriche). Per risolvere questa incongruenza alcuni botanici propongono la riabilitazione del genere Echinocephalum. In tutti i casi Melathera non è un genere naturale e richiederebbe una revisione tassonomica dopo analisi approfondite su eventi di ibridazione e di poliploidia.[15]

I caratteri distintivi del genere sono:[10]

  • l'habitus è di tipo pantropicale;
  • il portamento è erbaceo o subarbustivo;
  • i capolini sono discoidi con corolle bianche;

Il numero cromosomico delle specie di Melanthera è: 2n = 30 e 32.[10]

Specie

Questo genere comprende 4 specie:[3]

  • Melanthera angustifolia A.Rich.
  • Melanthera latifolia (Gardner) Cabrera
  • Melanthera nivea (L.) Small
  • Melanthera parvifolia Small

Sinonimi

Sono elencati alcuni sinonimi per questa entità:[3]

  • Echinocephalum Gardner
  • Melananthera Michx.

Note

  1. 1 2 (EN) Melanthera Rohr, su The International Compositae Alliance (TICA). URL consultato il 22 maggio 2026 (archiviato il 17 marzo 2025).
  2. 1 2 (EN) The Angiosperm Phylogeny Group, An update of the Angiosperm Phylogeny Group classification for the ordines and families of flowering plants: APG IV, in Botanical Journal of the Linnean Society, vol. 181, n. 1, 2016, pp. 1–20.
  3. 1 2 3 4 (EN) Melanthera Rohr, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 22 maggio 2026 (archiviato il 27 luglio 2020).
  4. 1 2 (EN) eFloras, su Flora of North America. URL consultato il 17 gennaio 2026.
  5. ↑ (EN) The International Plant Names Index, su ipni.org. URL consultato il 17 gennaio 2026.
  6. ↑ Pignatti 1982, vol. 3, pag. 1.
  7. ↑ Strasburger 2007, pag. 860.
  8. ↑ Judd 2007, pag. 517.
  9. 1 2 Funk & Susanna 2009, pag. 703.
  10. 1 2 3 4 Kadereit & Jeffrey 2007, pag. 454.
  11. ↑ Orchard 2013.
  12. 1 2 Judd 2007, pag. 520.
  13. ↑ Strasburger 2007, pag. 858.
  14. ↑ (EN) World Checklist - Royal Botanic Gardens KEW, su powo.science.kew.org. URL consultato il 18 aprile 2021.
  15. 1 2 3 Almeida et al. 2024

Bibliografia

Voci correlate

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