Moldavia occidentale

Questa regione, compresa tra i Carpazi e il Prut, confina a nord con la Bucovina, a ovest con la Transilvania, a sud con la Valacchia (precisamente la Muntenia) e per brevissimo tratto con la Dobrugia, a est confina con la Bessarabia, ed infatti è separata dalla Moldavia indipendente proprio dal fiume Prut.

Ha una superficie di 57000 km² e comprende un ampio tratto del versante orientale dei Carpazi Moldavo-Munteniani (parte dei Carpazi Orientali Esterni) e la sezione più occidentale, tra i Carpazi e il Prut, del tavolato di rocce paleozoiche e mesozoiche, ricoperte da una coltre potente di sedimentazioni cenozoiche, che forma anche la Bessarabia ed è un lembo della cosiddetta piattaforma russa. Il Siret e il Prut, tributari del Danubio, e i loro numerosissimi affluenti, tutti diretti nel complesso verso il sud, hanno inciso il tavolato con ampie vallate, dal fondo spesso paludoso, e col modellamento lo hanno ridotto a una regione di dolci colline, alte raramente più di 400 m, e di molli ondulazioni, coperte qua e là da belle foreste, ma in gran parte occupate da colture di cereali. Solo nella Moldavia centrale il rilievo si presenta piuttosto accidentato, con valli profonde e alture che giungono anche a un'altezza di 600 m circa (a nord di Pașcani, 593 m). Qui la foresta ha ancora il predominio, e le colture si estendono su meno della metà del paese.^[3][4]

Il versante orientale dei Carpazi Moldavi, che fa parte appunto della Moldavia, mentre quello occidentale rientra nella Transilvania, è costituito da una serie esterna di dorsali formate prevalentemente da arenarie scistose del Paleogene medio e da conglomerati, molasse e marne del neogene, con forme relativamente dolci e soggette a intensa erosione, soprattutto sulle pendici più ripide; e, internamente, da una fascia di pieghe di calcari del Cretacico (affiora specialmente il Cretacico superiore) e da una serie di dorsali e di gruppi montuosi costituiti da antichi scisti cristallini, da rocce massicce e da calcari cristallini, dove la morfologia si presenta assai aspra. Nei gruppi montuosi più elevati (Budacu, 1859 m; Ceahlău, 1907 m, ecc.), nelle zone superiori ai 1800 m, e particolarmente sui versanti volti a nord, si rinvengono forme glaciali (circhi, valli a truogolo glaciale, ecc.). Il passaggio dei Carpazi è relativamente facile, perché i valichi sono numerosi e bassi: i più frequentati sono quelli di Tulgheș, a 645 m, di Ghimeș, a 720 m, e di Oituz, a 865 m. Più che veri passi, sono solchi trasversali incisi dai fiumi per aprirsi un varco attraverso i terreni arenacei. Il passo di Ghimeș è percorso dalla ferrovia Adjud-Petru Rareș, che collega le ferrovie moldave a quelle transilvane.^[3][5]

La regione (particolarmente la zona occupata dal distretto di Vrancea) è interessata da una forte e frequente attività sismica, trovandosi la regione nel punto d'incontro tra tre placche tettoniche: la piattaforma della Mesia, la piattaforma dell'Europa orientale e l'altopiano transilvanico.^[6]

Il clima della Moldavia è prettamente continentale, con fortissime escursioni annue e diurne, con piogge scarse nella zona collinare, dove non superano i 600 mm annui e vanno diminuendo da ovest a est (nella parte orientale, 400-500 mm soltanto); abbastanza copiose, invece, sui Carpazi, dove si superano pure i 900 mm. L'estate è la stagione più piovosa.^[3]

Tra i piatti della cucina moldava si ricordano la tochitura (carne di maiale con polenta e uova, fegatini, telemea di pecora e salsiccia)^[11] e le alivenci moldovenesti (dolce a base di latte, farina di mais, urdă, panna da cucina e burro).^[12]

Nella Moldavia si parla un dialetto della lingua romena definito appunto dialetto o vernacolo moldavo (graiul moldovenesc), che si classifica tra le parlate settentrionali della Romania. Il dialetto si discosta dal romeno standard per differenze fonetiche e lessicali: la "e" spesso si trasforma in "i" (es. bini invece di bine), la "c" dolce si pronuncia come una "ș" (es. și fași? invece di ce faci?), il suono "pi" diventa "chi" (es. schinare invece di spinare)^[13], mentre alcuni regionalismi propri del dialetto sono harbuz (anguria, in romeno standard pepene), păpușoi (granturco, in romeno porumb), poamă (uva, termine standard struguri) e oleacă, un'espressione unica del moldavo traducibile come "un attimo!".^[14]

Questo dialetto è essenzialmente lo stesso che si parla anche nello stato indipendente di Moldavia, sebbene in passato la "lingua moldava" venisse a tutti gli effetti considerata una lingua a sé stante, oggi invece quasi tutti i linguisti sono concordi nell'affermare che non esistono differenze sostanziali tra romeno e moldavo, se non per l'utilizzo da parte di quest'ultimo di arcaismi o delle cosiddette rusisme, parole derivate o prese in prestito dal russo.^[15]