New York Jets

Il primo incontro per la costituzione dell'American Football League ebbe luogo il 14 agosto 1959^[10]. Harry Wismer, rappresentante della città di New York all'incontro, proclamò che questa fosse pronta per ospitare un'altra franchigia di football professionistico e di essere più che in grado di condurre le operazioni di routine. Wismer si aggiudicò la franchigia che chiamò i Titans di New York. Come Wismer spiegò "I Titans (Titani) sono più grandi e forti dei Giants (Giganti)". Per le gare casalinghe dei Titans, si scelse il decrepito stadio Polo Grounds, dove la squadra faticò finanziariamente e sul campo nelle prime tre stagioni. Nel 1962, i debiti continuavano ad accumularsi per Wismer, forzando la AFL ad accollarsi le spese fino al termine della stagione^[11].

Un consorzio di cinque uomini, guidato a Sonny Werblin, salvò la squadra da una bancarotta certa, acquistando i Titans per un milione di dollari^[12]. Rinominati Jets, il gruppo assunse Weeb Ewbank come general manager e capo-allenatore. La squadra, guidata dal quarterback Joe Namath migliorò fino al 1969 quando i Jets sconfissero i favoriti Baltimore Colts nel Super Bowl III^[13], consolidando la posizione della AFL nel mondo del football professionistico^[14].

L'apice della storia dei Jets e della carriera di Joe Namath fu vittoria dei Jets, nel gennaio 1969, 16-7 sui Baltimore Colts nel terzo Super Bowl della storia dopo la fusione tra AFL e NFL. Namath fu nominato miglior giocatore (MVP) del Super Bowl III. I Colts erano giudicati "la miglior squadra di football nella storia". L'ex star della NFL e allenatore Norm Van Brocklin ridicolizzò la AFL prima della partita dicendo "Questa per Namath sarà la prima gara nel football professionistico". I giornalisti che trattavano la NFL invece insistevano sul fatto che alla AFL sarebbero occorsi diversi anni per diventare competitiva al livello dalla NFL. Molta dell'attesa intorno alla gara consistette nel provare quanto fosse vera la disparità delle squadre della AFL e se esse meritassero di essersi fuse con l'NFL; nei primi due Super Bowl ci furono vittorie schiaccianti dei campioni della NFL, i Green Bay Packers, e i Colts erano ancora più favoriti dai media di quanto lo fossero stati considerati precedentemente i Packers.

Tre giorni prima della gara, Namath rispose a una provocazione con la sua frase passata alla storia: "Vinceremo sicuramente la gara. Ve lo garantisco." Le sue parole furono sui titoli di tutti i giornali della nazione ma furono giudicate dalla maggior parte degli osservati una mera sfacciataggine.

Nella partita, invece, Namath diede seguito alle sue parole e mostrò che il suo successo nel duro ambiente competitivo della American Football League l'aveva più che preparato per affrontare la sfida della NFL. La famosa difesa dei Colts non riuscì a contenere il gioco sulle corse e sui passaggi dei Jets mentre il loro attacco subì quattro intercetti dai Jets. Namath fu nominato miglior giocatore della gara, completando otto passaggi per il solo George Sauer, per 133 yard. Namath divenne una leggenda tra i fan dell'American Football League e un simbolo della legittimità della loro lega. Quando, dopo la partita, i giornalisti gli chiesero se la difesa dei Colts fosse "la più dura che avesse mai affrontato", Namath rispose "Quella dei Buffalo Bills è più dura".

Dopo la vittoria del loro primo titolo, i Jets caddero in uno stato di mediocrità insieme al loro quarterback Namath, il quale ebbe solo altre tre stagioni positive, mentre veniva tormentato dagli infortuni. I Jets proseguirono nella loro spirale negativa prima di tornare una franchigia di successo negli anni ottanta, quando raggiunsero come miglior risultato la finale della AFC del 1982, trascinati dalla celebre linea difensiva nota come New York Sack Exchange.

Gli anni novanta videro i Jets tornare a faticare sul campo. Dopo aver licenziato l'allenatore Bruce Coslet, il proprietario Leon Hess assunse Pete Carroll che terminò con un magro bilancio di 6 vittorie e 10 sconfitte, venendo licenziato alla fine della stagione. In seguito, Rich Kotite fu selezionato per portare la squadra alla vittoria, ma guidò i Jets al peggior record della NFL per due stagioni consecutive. Kotite si dimise alla fine della sua seconda stagione e costrinse i Jets a cercare un nuovo capo-allenatore.

Hess assunse allora lo scontento capo-allenatore dei New England Patriots Bill Parcells nel 1997^[15]. Parcells permise alla squadra di riguadagnare credibilità, portandola a giocare la finale della AFC nel 1998^[16][17]. Hess morì nel 1999 mentre la squadra, indebolita dagli infortuni, concluse con un record di 8 vittorie, mancando per un soffio i playoff. Alla fine della stagione, Parcells si dimise da allenatore e lasciò il comando al suo assistente, Bill Belichick; Belichick si dimise anch'egli per accettare il posto di capo-allenatore dei Patriots^[18].

La franchigia fu acquistata da Woody Johnson nel 2000^[19]. Nel primo decennio del nuovo millennio, i Jets raggiunsero i playoff in cinque diverse annate, un record di franchigia, sotto la direzione di tre differenti allenatori^[20]. Nel gennaio 2009 divenne allenatore dei Jets Rex Ryan^[21]. Ryan scelse nel Draft NFL 2009 il quarterback Mark Sanchez e guidò la squadra a due finali della AFC consecutive nel corso delle sue due prime stagioni^[22]. Nella stagione 2011 invece, complice una sconfitta decisiva contro i rivali cittadini dei Giants nel finale di campionato, la squadra non raggiunse i playoff concludendo con un record di 8-8. Con le prestazioni di Sanchez in calo, i Jets terminarono con un record di 6-10 nel 2012. L'anno successivo la squadra, guidata dal quarterback rookie Geno Smith si dimostrò incostante per tutta la stagione, concludendo con un record di 8-8. Il 2014 fu un pessimo anno, terminato con un record di 4-12 e il conseguente licenziamento di Rex Ryan.

A gennaio 2015 la struttura a guida della squadra fu radicalmente cambiata, con l'arrivo di un nuovo general manager, Mike Maccagnan, e subito dopo con l'ingaggio, nel ruolo di capo allenatore, di Todd Bowles, ex coordinatore difensivo degli Arizona Cardinals. Tra i nuovi arrivi, vi furono il quarterback veterano Ryan Fitzpatrick, nominato titolare, il ricevitore Brandon Marshall e il ritorno di Darrelle Revis. Ancora in corsa per un posto nei playoff all'ultima giornata, la squadra perse coi Buffalo Bills e la contemporanea vittoria degli Steelers sui Browns pose fine alla loro stagione, malgrado un record di 10-6^[23].

La stagione 2016 fu deludente, seppure con una squadra molto simile all'anno precedente i Jets non riuscirono a ripetersi e terminarono con un record di 5-11. La stagione 2017 vide la partenza di Ryan Fitzpatrick e di altri giocatori importanti; il nuovo quarterback fu il veterano Josh McCown. Tre vittorie consecutive, dopo le due sconfitte iniziali, accesero qualche speranza presto però delusa. La stagione si chiuse con lo stesso record dell'anno precedente, 5-11. A marzo 2018 i Jets si accordarono con gli Indianapolis Colts per avere la terza scelta nel draft, con cui si aggiudicarono il promettente quarterback Sam Darnold, che fu poi nominato titolare. La stagione fu ancora negativa, con solo 4 vittorie e 12 sconfitte. Todd Bowles fu licenziato a fine stagione.

Per la stagione 2019, il nuovo allenatore capo scelto fu Adam Gase, già allenatore capo dei rivali di division Miami Dolphins, scelto anche per la sua esperienza nell'attacco, che avrebbe dovuto aiutare il quarterback Darnold a raggiungere il suo potenziale. Poche settimane dopo l'assunzione di Gase, il direttore generale Mike Maccagnan fu licenziato e sostituito da Joe Douglas. Tuttavia, i risultati furono piuttosto deludenti nel 2019, terminando con un record di 7-9 grazie anche ad alcune vittorie nella seconda parte della stagione, e peggiorarono nel 2020, iniziando con 13 sconfitte consecutive e terminando con sole due vittorie. Gase fu licenziato alla fine della stagione.

Per la stagione 2021, fu assunto come allenatore capo il coordinatore difensivo dei San Francisco 49ers, Robert Saleh. Sam Darnold fu ceduto ai Carolina Panthers, e nel draft 2021 fu scelto il nuovo quarterback Zach Wilson, che iniziò da titolare la stagione. Con un nuovo allenatore e un quarterback esordiente, le aspettative non erano alte, e la stagione si concluse con 4 vittorie e 13 sconfitte (nel 2021 si passò a una stagione di 17 partite).

I Jets inaugurarono il loro Ring of Honor il 20 luglio 2010, per commemorare i loro ex giocatori più rappresentativi^[24]. Ogni anno vengono selezionati nuovi membri per ricevere tale onore.

New York annunciò la formazione ideale del suo 40º anniversario nel 2003. Questa fu selezionata tramite votazione dei tifosi.^[25]

Note: Statistiche aggiornate a fine stagione 2025.