Protopterus aethiopicus

Protopterus aethiopicus
	Protopterus aethiopicus
Stato di conservazione
	Specie non valutata
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Infraphylum	Gnathostomata
Superclasse	Ittiopsidi
Classe	Sarcopterygii
Ordine	Dipnoi
Famiglia	Protopteridae
Genere	Protopterus
Specie	P. aethiopicus
Nomenclatura binomiale
	Protopterus aethiopicus; Heckel, 1851
Nomi comuni
	Protottero etiopico
Sottospecie
	P. a. aethiopicus; P. a. congicus; P. a. mesmaekersi;

Il protottero etiopico (Protopterus aethiopicus Heckel, 1851) è una specie di pesce polmonato d'acqua dolce diffusa in Africa.

Descrizione

La colorazione di fondo è generalmente grigio scura con macchie più scure su tutto il corpo, le pinne pettorali e pelviche sono estremamente lunghe e sottili. Nei giovani le branchie sono esterne che dopo circa tre mesi diventano interne. La massima lunghezza registrata negli adulti è di 2 m di lunghezza per 17 kg di peso.^[1]^[2] Questa specie possiede inoltre il genoma più grande tra tutti i vertebrati e uno dei più grandi conosciuti con 133 miliardi di coppie di basi.^[3]

Biologia

Gli adulti si nutrono principalmente di molluschi, ma anche di piccoli pesci e insetti in minor quantità, mentre i giovani sono completamente insettivori. La riproduzione avviene durante la stagione delle piogge, mentre durante la stagione secca sopravvivono in zone secche avvolgendosi in una sorta di bozzolo per evitare la disidratazione e respirando aria tramite passaggi che conducono all'esterno.^[1]