Ruby-Spears

Ruby-Spears Enterprises
Stato	Stati Uniti
Forma societaria	Azienda privata
Fondazione	1977
Fondata da	Joe Ruby Ken Spears
Chiusura	1996
Sede principale	Burbank
Gruppo	Filmways(1977–1981) Taft Broadcasting(1981–1987) Great American Broadcasting(1987–1991) RS Holdings(1991–1996)
Settore	Intrattenimento Animazione
Prodotti	Programmi televisivi Cartoni animati

La Ruby-Spears Enterprises (nota anche come Ruby-Spears Productions) era una società di produzione statunitense nel settore dell'intrattenimento, fondata nel 1977 dagli sceneggiatori di lunga data e ideatori della serie Scooby-Doo, pensaci tu!, Joe Ruby e Ken Spears, e che ha cessato l'attività nel 1996. Specializzata nell'animazione, aveva sede a Burbank, in California, e una filiale a Roma, in Italia.

Ruby e Spears hanno iniziato la loro carriera come montatori del suono alla Hanna-Barbera e in seguito si sono dedicati alla sceneggiatura di programmi come Space Ghost e Dino Boy e Gli Erculoidi. Nel 1969, è stato loro affidato il compito di sviluppare una serie animata a tema giallo per il palinsesto dei cartoni del sabato mattina, da cui è nato Scooby-Doo, pensaci tu!. Lasciarono la Hanna-Barbera poco dopo in quanto ritenevano di "aver difficoltà a fare carriera" e volevano diventare inoltre "produttori associati".^[1] Furono anche sceneggiatori e produttori per la DePatie–Freleng Enterprises, in particolare per Barkleys e La valle dei gatti.^[2]

La società fu fondata nel 1977 come divisione della Filmways (in seguito assorbita dalla Orion Pictures) e venduta alla fine del 1981 alla Taft Broadcasting, diventando così una consociata della Hanna-Barbera, mentre Ruby e Spears ricoprivano ruoli dirigenziali presso la ABC, dove supervisionavano la programmazione del sabato mattina. Il presidente della ABC Entertainment, Fred Silverman, voleva creare un concorrente per la Hanna-Barbera, che all’epoca forniva la maggior parte dei contenuti del sabato mattina per tutte e tre le principali reti televisive. Silverman temeva che la H-B stesse diluendo troppo i propri progetti, compromettendo la qualità delle serie, e riteneva quindi necessaria la concorrenza.^[3] La prima produzione della società fu The Puppy Who Wanted a Boy. Tra i titoli prodotti dalla società figurano le serie animate Attenti a Luni, Goldie Gold e Action Jack, The Plastic Man Comedy/Adventure Show, Thundarr il barbaro, Rubik, la versione del 1983 della serie Alvin rock 'n' roll, Mister T, Sectaurs, Centurions, la serie Superman del 1988, la serie animata Scuola di polizia e la serie Mega Man.

Tra i progetti mai realizzati dallo studio figuravano Roxie's Raiders, una serie in stile Indiana Jones su un'avventuriera e i suoi alleati, Golden Shield, su un antico eroe maya che cerca di salvare la terra nell'apocalittico anno 2012, e The Gargoids, su alcuni scienziati che acquisiscono superpoteri dopo essere stati infettati da un virus alieno.^[4]

Il programma prodotto dalla Ruby-Spears preferito da Ruby e Spears era Thundarr il barbaro.^[5]

Solo due serie precedenti al 1991, Scuola di polizia e Piggsburg Pigs, hanno utilizzato doppiatori canadesi anziché statunitensi, a differenza della maggior parte degli altri cartoni animati prodotti dalla stessa casa di produzione. La Ruby-Spears è stata inoltre responsabile della sequenza animata nel film del 1988 Bambola assassina e della riproposizione di tale sequenza sotto forma di spot pubblicitario fittizio nel sequel del 1991 La bambola assassina 3.

Nel 1991 la Ruby-Spears fu scorporata e trasformata in RS Holdings. La maggior parte del catalogo delle produzioni della Ruby-Spears precedenti al 1991 fu venduta, insieme a quello della Hanna-Barbera, alla Turner Broadcasting System, che a sua volta si fuse con la Time Warner (ora Warner Bros. Discovery) nel 1996. Lo studio Ruby-Spears chiuse i battenti più tardi quello stesso anno, dopo 19 anni di attività.^[3] Il catalogo della Ruby-Spears antecedente al 1991 è di proprietà della Warner Bros. tramite la Warner Bros. Animation. I pochi programmi della Ruby-Spears precedenti al 1991 che non sono di proprietà della Warner Bros. sono: Rambo, di proprietà e distribuito da StudioCanal, che possiede e distribuisce anche i primi tre film live-action di Rambo, It's Punky Brewster, di proprietà della Universal Television (ma distribuito dalla MGM Television al di fuori degli Stati Uniti, insieme alla maggior parte del catalogo della NBC Studios precedente al 2004), e Piggsburg Pigs, di proprietà della The Walt Disney Company grazie all’acquisizione della Fox Kids Worldwide (ora ABC Family Worldwide) avvenuta nel 2001.

Il catalogo della Ruby-Spears successivo al 1991 non sembra essere di proprietà di alcuna società. Tuttavia, vi sono alcune eccezioni: I Cowbuoi dell'Altopiano è ora di proprietà della WildBrain, Mega Man è di proprietà della Shochiku e Skysurfer - Le cinque stelle della galassia è di proprietà della Invincible Entertainment Group su licenza della 41 Entertainment, insieme alla maggior parte del catalogo della Bohbot Entertainment.^[6]

Entrambi i fondatori sono deceduti nel 2020 a distanza di tre mesi l'uno dall'altro: Ruby è morto per cause naturali il 26 agosto all'età di 87 anni, mentre Spears è deceduto il 6 novembre all'età di 82 anni a causa di complicazioni legate alla demenza a corpi di Lewy.^[7][8]

La Collezione Classici Hanna-Barbera (un tempo chiamata Hanna-Barbera Golden Collection, poi Hanna-Barbera Diamond Collection) è una serie di cofanetti DVD da due-quattro dischi prodotti da Warner Home Video e successivamente Warner Archive, solitamente contenenti stagioni complete e serie complete di vari classici Hanna-Barbera (con cartoni animati della MGM Cartoons e della Ruby-Spears) e cartoni animati (insieme ai film televisivi e agli speciali). La linea iniziò nel marzo 2004.