Ruha Benjamin

Ruha Benjamin è nata nel 1978 a Wai nello stato di Maharashtra, in India, da padre afroamericano e da madre di origini persiano-indiana.^[2] Fin dalla prima infanzia ha manifestato un forte interesse per il rapporto tra scienza, tecnologia e medicina.^[3]

Nel corso della sua vita ha vissuto in diverse località, tra cui South Central Los Angeles, Conway (Carolina del Sud), Majuro (Sud Pacifico) ed Eswatini (Africa meridionale).^[4]

Ha conseguito il Baccalaureato Internazionale presso il Waterford Kamhlaba United World College dell’Africa meridionale e successivamente la laurea in sociologia e antropologia presso lo Spelman College.

Nel 2008 ha conseguito il master e il dottorato in sociologia presso l'Università della California, Berkeley.^[1][2][4]

Successivamente al periodo di dottorato, Benjamin ha ottenuto una borsa postdoctoral fellow presso l'Institute for Society and Genetics dell'UCLA (2010) e una borsa di studio presso il Science, Technology, and Society Program presso la Harvard Kennedy School (2012-2013).^[2][4]

Benjamin è stata assistant professor di studi afroamericani e sociologia presso la Boston University dal 2010 al 2014 ed è associate professor presso il Dipartimento di Studi Afroamericani dell'Università di Princeton.^[2][5]

Nel 2018 ha fondato il JUST DATA Lab, uno spazio che riunisce attivisti, tecnologi e artisti con l'obiettivo di ripensare l'uso dei dati in chiave di giustizia sociale.^[6][2] Benjamin è membro dei comitati esecutivi del Program in Global Health and Health Policy e del Center for Digital Humanities presso l'Università di Princeton.^[7]

Il 25 settembre 2020 è stata inclusa tra i membri del cosiddetto "Real Facebook Oversight Board", un gruppo di monitoraggio indipendente della piattaforma Facebook.^[8]

L'attività di ricerca di Benjamin si concentra sulle intersezioni tra scienza, tecnologia e medicina come campi profondamente intrecciati con le strutture sociali, indagando in particolare come razza, cittadinanza, conoscenza e potere vengano prodotti, negoziati e trasformati attraverso pratiche tecnoscientifiche.^[1][4]

Nel 2013 ha pubblicato il libro People's Science: Bodies and Rights on the Stem Cell Frontier pubblicato da Stanford University Press, nel quale analizza criticamente come l'innovazione e il design possano costruire o rafforzare disuguaglianze sociali. In particolare ha esaminato come e perché i discorsi e le pratiche scientifiche, commerciali e popolari in ambito genomico incorporino categorie razziali, etniche e di genere.^[9][10][11]

Nel successivo libro Race After Technology: Abolitionist Tools for the New Jim Code (2019) pubblicato da Polity, ha ampliato le sue precedenti analisi concentrandosi sui modi in cui le gerarchie sociali, in particolare il razzismo, risultano integrate nelle logiche delle tecnologie digitali. Ha inoltre elaborato il concetto di "New Jim Code", ispirato al libro The New Jim Crow di Michelle Alexander, per analizzare come algoritmi e applicazioni apparentemente "neutri" possano riprodurre o amplificare pregiudizi razziali.^[12][2]

• (EN) Ruha Benjamin, People's Science: Bodies and Rights on the Stem Cell Frontier, Stanford University Press, 2013, ISBN 9780804786737.
• (EN) Ruha Benjamin, Race After Technology: Abolitionist Tools for the New Jim Code, Polity Press, 2019, ISBN 9781509526437.
• (EN) Ruha Benjamin (a cura di), Captivating Technology: Race, Carceral Technoscience, and Liberatory Imagination in Everyday Life, Duke University Press, 2019, ISBN 9781478004493.
• (EN) Ruha Benjamin, Viral Justice: How We Grow the World We Want, Princeton University Press, 2024, ISBN 9780691224930.
• (EN) Ruha Benjamin, Imagination: A Manifesto, W. W. Norton, 2024, ISBN 9781324020981.

• (EN) Ruha Benjamin, A Lab of Their Own: Genomic sovereignty as postcolonial science policy, in Policy and Society, vol. 28, n. 4, 1º dicembre 2009, pp. 341-355, DOI:10.1016/j.polsoc.2009.09.007.
• (EN) Ruha Benjamin, Organized Ambivalence: When Stem Cell Research & Sickle Cell Disease Converge, in Ethnicity & Health, vol. 16, n. 4-5, 28 luglio 2011, pp. 447-463, DOI:10.1080/13557858.2011.552710.
• (EN) Ruha Benjamin, Organized Ambivalence: When Stem Cell Research & Sickle Cell Disease Converge (PDF), in Simon M. and Karl Atkin (a cura di), Genetics and Global Public Health: Sickle Cell and Thalassaemia, 2012.
• (EN) Ruha Benjamin, The Emperor’s New Genes: Science, Public Policy, and the Allure of Objectivity, in Annals of the American Academy of Political and Social Science, vol. 661, n. 1, 10 agosto 2015, pp. 130-142, DOI:10.1177/0002716215587859.
• (EN) Ruha Benjamin, Racial Fictions, Biological Facts: Expanding the Sociological Imagination through Speculative Methods, in Catalyst: Feminism, Theory, Technoscience, vol. 2, n. 2, 17 giugno 2016, pp. 1-28, DOI:10.28968/cftt.v2i2.28798.
• (EN) Ruha Benjamin, Informed Refusal:Toward a Justice-based Bioethics, in Science, Technology, & Human Values, vol. 41, n. 6, 23 giugno 2016, pp. 967-990, DOI:10.1177/0162243916656059.
• (EN) Ruha Benjamin, Catching Our Breath: Critical Race STS and the Carceral Imagination, in Engaging Science, Technology, and Society, vol. 2, 1º luglio 2016, pp. 145-156, DOI:10.17351/ests2016.70.
• (EN) Ruha Benjamin, Cultura Obscura: Race, Power, and “Culture Talk” in the Health Sciences, in American Journal of Law & Medicine, vol. 43, n. 2-3, 2017, pp. 225-238, DOI:10.1177/0098858817723661.
• (EN) Ruha Benjamin, Black Afterlives Matter: Cultivating Kinfulness as Reproductive Justice, in Adele Clarke, Donna Haraway (a cura di), Making Kin Not Population, Prickly Paradigm Press, 16 luglio 2018.
• (EN) Ruha Benjamin, Prophets and Profits of Racial Science, in Kalfou: A Journal of Comparative and Relational Ethnic Studies, vol. 5, n. 1, 2018, pp. 41-53, DOI:10.15367/kf.v5i1.198.
• (EN) Ruha Benjamin, Assessing risk, automating racism, in Science, vol. 366, n. 6464, 25 ottobre 2019, pp. 421-422, DOI:10.1126/science.aaz3873.