Serginho

Serginho non è cresciuto in nessun vivaio di squadre brasiliane, dedicandosi da ragazzo a sport come l'atletica dove sono emerse le sue grandi doti di velocista e scattista.^[4]

Ha iniziato la sua carriera da calciatore solo nel 1992, all'età di 21 anni. Le sue doti vengono notate dall'Itaperuna, piccola squadra dello stato di Rio de Janeiro dove sostiene un provino proprio nel 1992. Con la squadra carioca ha giocato per due anni prendendo parte a due Campionati Carioca, al campionato di seconda divisione del 1992 e alle qualificazioni per la Segunda Divisão 1994.

Nel 1994, a 23 anni, è passato al Bahia, squadra con cui ha vinto il Campionato Baiano del 1994 ottenuto grazie alla vittoria del triangolare finale contro il Vitória e il Camaçari.^[5]

In sola mezza stagione le sue doti sono state notate dal Flamengo, che ha deciso di investire nel giovane calciatore. Per Serginho è così arrivata la prima possibilità di mettersi in luce in una delle migliori squadre nazionali e partecipare al campionado di Série A del 1994. Nel corso della stagione ha totalizzato 9 presenze in campionato, 5 delle quali come titolare.

Nel 1995 è stato ceduto al Cruzeiro. Qui il ventiquattrenne Serginho è riuscito pian piano a guadagnare la fiducia del tecnico e a conquistare un posto stabile da titolare nella squadra che ha raggiunto le semifinali del Campeonato Brasileiro Série A 1995 dove è stata eliminata dal Botafogo che poi avrebbe vinto il titolo. Serginho ha disputato 15 partite in campionato (13 nella fase a gironi e 2 in semifinale) con una rete realizzata il 12 marzo 1995 nel 5-0 con cui il Cruzeiro ha battuto in casa il Bahia.^[6]

Nel 1996 è stato acquistato dal San Paolo. Nei primi anni, chiuso dall'estro di Denílson, è stato schierato in difesa come terzino. Con il club paulista ha conquistato nel 1998 il Campionato Paulista.

L'exploit è avvenuto nel 1999, quando è stato avanzato di posizione per sostituire proprio Denílson, nel frattempo passato al Betis. In quell'anno ha segnato ben 7 gol in 14 partite nel Campionato Paulista^[7] ed è stato autore di ottime prestazioni come nell'incontro San Paolo-Palmeiras 5-1, dove ha segnato 3 reti (due delle quali su rigore) e realizzato gli assist per le altre marcature.^[8]

Nell'estate 1999 viene acquistato dal Milan per una cifra pari a 18 miliardi di lire.^[9] Debutta in Serie A in Milan-Perugia (3-1) il 12 settembre 1999, realizzando tra l'altro l'assist vincente per il momentaneo 2-1 di Ševčenko.^[10] Il brasiliano si inserisce alla perfezione negli schemi offensivi di Zaccheroni e diventa una pedina fondamentale nel 3-4-3 come esterno di centrocampo a supporto del tridente Ševčenko-Bierhoff-Weah.^[11][12] Il turno successivo, precisamente il 18 settembre 1999, realizza il suo primo gol in maglia rossonera, quello del definitivo 1-1 in Bari-Milan, terza giornata di campionato.^[13] Il 21 settembre fa il suo esordio nelle coppe europee e in Champions League, offrendo una convincente prestazione nella vittoria a San Siro contro il Galatasaray.^[14]

L'annata 2000-2001 lo vede ancora protagonista con i rossoneri. Il 5 novembre 2000 segna il suo primo gol stagionale contro l'Atalanta,^[15] mentre l'8 novembre realizza il primo gol in UEFA Champions League, quello del definitivo 1-1 in Milan-Leeds Utd, ultima giornata del girone di ritorno.^[16] L'11 maggio 2001 è autore di una delle sue migliori prestazioni in carriera: nel derby della Madonnina vinto 6-0 contro l'Inter è autore di tre assist e della sesta rete rossonera.^{[17][18][19][20]} Nella stagione 2001-2002 disputa 39 partite totali con 5 goal.

Nella stagione 2002-2003 realizza il suo record di reti stagionali con il Milan, sei, tra cui uno in UEFA Champions League contro il Bayern Monaco nella fase a gironi e una doppietta nella finale di andata di Coppa Italia contro la Roma.^[21] Il 28 maggio disputa la finale di Champions League all'Old Trafford di Manchester contro la Juventus; entrato nel secondo tempo al posto di Pirlo, Serginho è autore del primo rigore della serie finale che consegna la coppa ai rossoneri.^[22] Tre giorni dopo realizza un assist nel 2-2 contro la Roma nella finale di ritorno della Coppa Italia, conquistando il suo secondo trofeo stagionale.

Nella stagione 2003-2004 conquista la Supercoppa europea contro il Porto^[23] e lo scudetto, giocando però poco ed essendo spesso sostituito.

Nella stagione successiva, invece, inizialmente è ancora poco impiegato, ma nella seconda parte del campionato diventa decisivo entrando dalla panchina e permettendo al Milan di vincere e ribaltare molte partite nei minuti conclusivi. La squadra rossonera vince la Supercoppa italiana e disputa nuovamente la finale di Champions League a Istanbul contro il Liverpool, ma stavolta perde ai rigori, con Serginho che, a differenza di un paio di anni prima, sbaglia il suo tentativo calciando sopra la traversa.^[24]

Nella stagione 2005-2006 Serginho è arretrato stabilmente dal tecnico Carlo Ancelotti nella posizione di terzino sinistro,^[25] ruolo che già aveva ricoperto all'inizio della carriera,^[26] e diventa il titolare della formazione rossonera in tale posizione.^[27] Sebbene all'inizio sia scettico,^[28] il brasiliano riesce ad adattarsi al nuovo ruolo, offrendo ottime prestazioni^[29][30] e dando un importante contributo ai futuri successi rossoneri.

Nella stagione 2006-2007 vince la sua seconda Champions League, pur disputando solo i preliminari contro la Stella Rossa e uno spezzone della partita di ritorno dei quarti di finale con il Bayern Monaco a causa di un'ernia del disco e conseguente operazione, avvenuta il 5 dicembre 2006,^[31][32] che lo aveva fermato per quasi tutta la stagione. Dopo l'intervento chirurgico rientra nella partita Milan-Empoli 3-1 del 7 aprile 2007,^[33] a quasi 36 anni.

Gli acciacchi fisici si moltiplicano nella stagione 2007-2008; nei mesi di agosto e dicembre conquista rispettivamente la sua seconda Supercoppa Europea e la Coppa del mondo per club, senza tuttavia scendere in campo. Anche a causa dei diversi infortuni patiti, a febbraio viene tolto dalla lista Champions per fare spazio a Pato.^[34][35] Il 16 maggio 2008, nel corso della trasmissione televisiva Segni Particolari in onda su Milan Channel, Serginho e il connazionale Cafu annunciano l'addio al Milan. Serginho rende noto anche il proprio ritiro dall'attività agonistica.^[36] Il 18 maggio gioca i minuti finali della partita Milan-Udinese 4-1, 281ª e ultima gara con i rossoneri.^[10]

• Coppa America: 1

1999