Vickers Mk VI

L'armamento dell'Mk VI consisteva in due mitragliatrici Vickers gemellate sistemate in torretta, una Vickers da. 50 pollici e l'altra da .303 pollici. La torretta poteva essere brandeggiata a mano mediante manovella con un giro completo di 360°, mentre l'armamento aveva un'elevazione da –10° a 37°. La riserva di munizioni consisteva in 200 cartucce per la calibro. 50 (12,7 mm) e 2500 per la .303 (7,7 mm) trasportate dentro il carro. In aggiunta all'armamento c'era montata anche una radio No. 9 W/T in un ingrandimento nella parte posteriore della torretta.^[2] Nell'ultima versione Mk VIC l'armamento era costituito da una mitragliatrice da 15 mm Besa invece che da 12,7 mm, e da un'altra Besa da 7,92 mm.^[3]

La protezione dei Mark VI era progettata per reggere il colpo di un proiettile con calibro massimo di 7,7 mm, e infatti lo spessore massimo della corazza arrivava a 14 mm, mentre quello minimo a 4 mm. Inutile dire che spessori del genere sarebbero risultati insufficienti in uno scontro con un carro armato dotato di armamento pesante.

La mobilità del carro era affidata a un motore Meadows ESTB a sei cilindri raffreddato ad acqua che poteva produrre 88 hp di potenza a 3000 giri al minuto. La trasmissione avveniva attraverso un pre-selettore con cinque marce avanti e la retromarcia. Tutto questo consentiva una velocità su strada da 56 km/h con 4,9 t di peso.^[4] L'autonomia era di 210 km.^[4]

Soltanto 91 esemplari di Mk VI sono stati costruiti prima dell'uscita della versione migliorata, l'Mk VIA. I miglioramenti più significativi sono stati le sospensioni e il sistema di raffreddamento, e inoltre la postazione del pilota e del capocarro sono state modificate, ed è stata aggiunta una cupola sfaccettata.^[3] In particolare, un rullo di ritorno venne rimosso dalla parte superiore del carrello anteriore e attaccato invece ai lati dello scafo.^[3] I cingoli sono stati allargati e allungati, migliorando la comodità senza cambiare le prestazioni offerte. La versione base Mk VI aveva un insufficiente sistema di raffreddamento, soprattutto nei posti più caldi del vasto Impero Britannico, mentre con la versione Mk VIA si è arrivati a un adeguato sistema, duramente testato in Egitto, dando comunque buoni risultati. Dal novembre 1935 al gennaio 1936 sono stati costruiti 85 esemplari di Mk VIA.

La versione del carro AA (antiaerea) Mk I è stata costruita sullo scafo del Mk VIA, con quattro mitragliatrici BESA 7,92 mm. Ne è stato realizzato un piccolo numero prima di passare alla versione A Mk II, nel gennaio 1936.

Con le correzioni dei problemi meccanici si era deciso di dotare anche il British Indian Army di questi carri armati. Tuttavia, anche con un adeguato raffreddamento del motore, il comparto dell'equipaggio non era adatto per le temperature tropicali dell'India. Miglioramenti del motore sono stati realizzati successivamente. I risultati sono stati una versione standard per l'uso sia delle forze britanniche che di quelle indiane. L'Mk VIB era meccanicamente identico all'Mk VIA, ma con alcune piccole differenze per semplificare la produzione, tra cui una griglia corazzata monoblocco sopra il radiatore invece di una griglia in due pezzi, e una cupola circolare semplice invece del tipo sfaccettato.^[3] La versione Mk VIB è stata quella più prodotta (850 esemplari) e utilizzata dalle forze corazzate britanniche dall'aprile 1937 al gennaio 1940.

La versione AA Mk II è stata costruita sullo scafo dell'Mk VIB, e ha visto miglioramenti nella torretta e nei sistemi di mira, rispetto alla precedente versione.^[5]

Nell'ultima versione del carro si era deciso di cambiare l'armamento, la Vickers 12,7 mm con la mitragliera Besa calibro 15 mm e la .303 con la Besa calibro 7,92 mm.^[3] Per il grande calibro la 15 mm poteva far fuoco solo in modo semiautomatico. Anche la dotazione delle cartucce era cambiata, con 2700 cartucce per la 7,92 mm e 175 per la 15 mm. La cupola del capocarro era stata rimossa a favore di un semplice portellone. La produzione di esemplari è arrivata a 130 veicoli dal dicembre 1939 al giugno 1940.