Ascend-

Ascend- – szósty minialbum południowokoreańskiego boysbandu Zerobaseone wydany 18 maja 2026 r. nakładem WakeOne na licencji z KT Genie Music i Stone Music Entertainment. W celu jego promocji wypuszczony został również znajdujący się na nim tzw. "utwór tytułowy" (ang. title track) pt. „Top 5”^[1].

Album ukazał się fizycznie w dwóch wersjach standardowych („1” i „10”)^[2], pięciu w postaci digipaka („11”)^[3], pięciu winylowych z wizerunkami każdego członka grupy^[4] i jednej w zestawie z losowym brelokiem oraz kartą z umieszczonym kodem QR pozwalającym po zeskanowaniu na jego cyfrowy odsłuch^[5].

Według statystyk przeprowadzonych przez firmę Hanteo Global Inc. projekt sprzedał się w nakładzie 514,7 tys. egzemplarzy w pierwszym tygodniu od jego wydania^[6], co pozwoliło Zerobaseone stać się pierwszą grupą pochodzącą z określanego potocznie „piątego pokolenia” koreańskiej muzyki pop, której liczba wszystkich sprzedanych razem albumów o dowolnym formacie pod względem czasu trwania osiągnęła liczbę 10 mln kopii^[7][8].

To pierwszy materiał muzyczny zaprezentowany przez zespół w pięcioosobowym składzie od czasu odejścia w marcu 2026 r. jego czterech innych członków - Zhanga Hao, Ricky'ego, Kima Gyu-vina i Hana Yu-jina^[9].

Tuż po wystąpieniu na 28. ceremonii rozdania nagród muzycznych telewizji Mnet odbywającej się w Hongkongu^[10] 1 grudnia 2025 r. agencja rozrywkowa WakeOne zamieściła na portalach społecznościowych oświadczenie dotyczące podpisania przez członków Zerobaseone kontraktów pozwalających na przedłużenie jeszcze do dwóch miesięcy swoich aktywności grupowych^[11], które pierwotnie miały w styczniu 2026 r. się zakończyć^[12].

Dnia 12 stycznia 2026 r. firma YH Entertainment ogłosiła, że Zhang Hao, Ricky, Kim Gyu-vin i Han Yu-jin przeznaczą czas na zaplanowanie swoich przyszłych działalności w branży^[13][14] i przejrzenie różnych kierunków twórczych pozwalających na dalsze, a zarazem lepsze rozwijanie umiejętności jako idole^[15]. 9 lutego, tydzień po wydaniu albumu specjalnego Re-Flow^[16] z utworem tytułowym „Lovepocalypse” na czele^[17] WakeOne obwieściło o dołączeniu Seoka Matthew oraz Parka Gun-wooka do agencji^[18][19], zaś 12 lutego potwierdziło o odejściu owych stażystów przebywających w YH z grupy i reorganizacji jej składu w następnym miesiącu^[20][21].

15 marca Zerobaseone zorganizowali w Seulu ostatni występ na bis, a także jako dziewięcioosobowa grupa w ramach ich drugiej azjatyckiej trasy koncertowej Here&Now^[22][23][24], natomiast zaledwie dwa dni później internetowe prasy koreańskie zaraportowały o przygotowaniach już przeszłego zmiany generalne zespołu do wydania swojego kolejnego albumu w maju tego samego roku^[25][26]. 30 marca i 5 kwietnia czasu koreańskiego przedstawiciele WakeOne opublikowali w sieci odpowiednio krótki film ukazujący nowy logotyp formacji jak i również ilustracje związane z przekształconą koncepcją^[27] oraz drugą serię zdjęć profilowych^[28]. 26 kwietnia ujawniono krótki film koncepcyjny będący zapowiedzią minialbumu^[29]. Jego datę premiery ogłoszono już dzień później^[30].

Poza udostępnieniem między 30 kwietnia a 15 maja 2026 r. czasu koreańskiego tradycyjnych materiałów promocyjnych, w tym zdjęć koncepcyjnych^[31] i kompilacji krótkich zapowiedzi reszty nagrań znajdujących się na minialbumie^[32] grupa podczas festiwalu KCON w Chibie wykonała przedpremierowo poboczny utwór „Customize”^[33], tymczasem osiemnaście godzin przed jego wydaniem we wszystkich dostępnych formatach zamieściła na platformie YouTube teledysk do kompozycji tytułowej „Top 5”^[34][35]. 13 maja telewizja muzyczna Mnet wyemitowała pierwszą część specjalnej audycji skupiającej się na przygotowaniach do wypuszczenia EP-ki na rynek^[36], zaś w dniu jej premiery nadano przebieg związanego z nim wydarzenia powrotnego^[37] mającego miejsce dzień wcześniej w hali Hwajeong Tiger Dome^[38].

• Teledysk do „Top 5” w serwisie YouTube