Cynthia Erivo

Cynthia Onyedinmanasu Chinasaokwu Erivo urodziła się 8 stycznia 1987 w Londynie, jako córka nigeryjskich imigrantów^[3]. Wraz z siostrą Stephanie była samodzielnie wychowywana przez matkę Edith^[4]. Uczęszczała do La Retraite Roman Catholic Girls’ School w Londynie oraz od 2004 studiowała psychologię na University of East London, której jednak nie ukończyła^[5]. W 2010 otrzymała bachelor’s degree z aktorstwa na Royal Academy of Dramatic Art^[6].

Od młodości angażuje się w artystyczne aktywności, w wieku piętnastu lat zagrała w spektaklu Romeo i Julia produkcji Young Vic Theatre^[7]. W młodości słuchała takich artystów jak: Aretha Franklin, Lauryn Hill, Patti LaBelle oraz Kate Bush^[8].

Profesjonalny debiut aktorski zaliczyła w 2010 w czasie Brighton Festival, na którym zagrała w spektaklu Marine Parade^[9]. W 2011 zadebiutowała na West-Endzie w musicalu Parasolki z Cherbourga^[10]. W 2013 po raz pierwszy zagrała w The Color of Purple, a jej występ został uznany za wybitny przez Roberta McCrum'a, recenzenta The Guardian^[11]. W 2014 na West-Endzie zagrała główną rolę w I Can’t Sing!, musicalu zainspirowanym programem The X Factor^[12]. Pisząc dla Variety David Benedict, mimo negatywnej opinii na temat spektaklu, określił głos Erivo jako „potężny", natomiast „jej talent za niewykorzystany"^[13].

W 2015 zadebiutowała na Broadwayu, gdzie zagrała główną rolę w musicalu The Color of Purple, obok takich artystek jak Jennifer Hudson oraz Danielle Brooks. Rola Celie przyniosła jej pozytywne recenzje, w trzygwiazdkowej recenzji Alexisa Soloskiego dla The Guardian pochwalono występ Erivo, opisując ją jako „wyjątkową aktorkę i piosenkarkę, która potrafi zdziałać ogrom, pozornie niewiele robiąc”^[14]. Jesse Oxfeld z Entertainment Weekly wymieniła utwór śpiewny przez Cynthie „I’m Here” jako jeden z najlepszych, dodając: „Owacje dla Erivo są w pełni zasłużone. To moment, który czyni ją gwiazdą”^[15]. Za swój występ w sztuce otrzymała nagrodę Tony w kategorii najlepszej aktorki pierwszoplanowej oraz Drama Desk Award w kategorii wybitnej aktorki w musicalu^[16][17]. Dodatkowo wspólnie z aktorami oraz produkcją otrzymała nagrodę Grammy za najlepszy album teatralny^[18]. W 2016 wspólnie z obsadą wykonała utwór z musicalu w programie Today, za co zostali nagrodzeni Daytime Emmy Award w kategorii wybitny występ muzyczny^[19].

Jej debiutem aktorskim w filmie była rola w produkcji Wdowy w 2018^[20]. W tym samym roku zagrała główną rolę w Źle się dzieje w El Royale^[21]. Adam Chitwood, recenzent w portalu Collider określił grę aktorską Erivo jako „czyniącą Źle się dzieje w El Royale jednym z najlepszych obrazków roku”^[22]. Za rolę otrzymała nominację do nagrody Saturn w kategorii najlepszej aktorki drugoplanowej^[23]. 29 października 2019 miała miejsce premiera filmu biograficznego Harriet, w którym zagrała tytułową rolę Harriet Tubman^[24]. Występ spotkał się z pozytywnymi recenzjami i przyniosł aktorce nominacje do: Oscara, nagrodę BAFTA, Złotego Globu, Nagrody Gildii Aktorów Ekranowych oraz Critics' Choice Movie Awards^[25][26]. Na potrzeby filmu współtworzyła utwór „Stand Up”, za który otrzymała nominacje m.in. do Oscara oraz nagrody Grammy^[27].

W 2020 zagrała Arethę Franklin w trzecim sezonie serialu Genius, za co otrzymała nominacje do Złotego Globu w kategorii najlepszej aktorki w miniserialu lub filmie telewizyjnym oraz nagrody Primetime Emmy w kategorii najlepszej aktorki pierwszoplanowej w miniserialu lub serialu limitowanym^[28]. 7 września 2021 wydała debiutancki album studyjny Ch. 1 Vs. 1, zawierający dwanaście autorskich utworów^[29]. Przemysław Urbaniak z portalu jazzsoul.pl określił gatunek albumu jako „soft r&b wymieszany z rozrywkowym popem”^[30]. Była członkiem jury konkursu głównego w trakcie 78. Międzynarodowego Festiwalu Filmowego w Wenecji^[31].

Cynthia Erivo było jednym producentów Gutenberg! The Musical! na Broadwayu, spektakl przyniosł jej nominacje do nagrody Tony w kategorii najlepszej wznowionej sztuki w 2023^[32].

9 listopada 2024 miała miejsce premiera filmu Wicked, ekranizacji musicalu Stephena Schwartza o tym samym tytule^[33]. Erivo zagrała w filmie główną rolę Elfaby obok Ariany Grande, która wcieliła się w Galindę. Gra aktorska otrzymała pozytywne recenzje, Bartosz Sąder, pisząc dla Onetu stwierdził, że Cynthia Erivo „w roli Elphaby jest po prostu fenomenalna”^[34]. Za swoją rolę Erivo otrzymała nominacje w kategoriach aktorskich do: Oscara, Złotych Globów, nagrody Brytyjskiej Akademii Filmowej oraz nagrody Gildii Aktorów Ekranowych (gdzie otrzymała również nominację w kategorii wybitny dobór obsady).

Na potrzeby filmu aktorki nagrały ścieżkę dźwiękową, składającą się z jedenastu utworów w tym dwóch singli „Popular” oraz „Defying Gravity” (za drugi z nich Erivo oraz Grande otrzymały nominację do nagrody Grammy w kategorii najlepszego występu popowego w duecie)^[35][36]. Album zajął drugie miejsce na liście Billboard 200, natomiast „Defying Gravity” czterdzieste czwarte miejsce na liście Billboard Hot 100 i siódme na brytyjskiej liście przebojów^[37][38][39].

8 maja 2025 premierę miał pierwszy odcinek serialu Poker Face, w którym Cynthia Erivo zagrała gościnnie, za co otrzymała nominację do nagrody Primetime Emmy w kategorii najlepszej aktorki gościnnej w komedii^[40]. 6 czerwca tego samego roku wydany został drugi album studyjny Erivo I Forgive You, łączący w sobie muzykę z gatunku pop, R&B oraz gospelu^[41][42]. Krążek zajął trzynaste miejsce na liście przebojów w Anglii oraz sto sześćdziesiąte piąte na liście Billboard 200^[38][43]. 8 czerwca prowadziła 78. ceremonię nagród Tony^[44].

21 listopada 2025 odbyła się premiera filmu Wicked: Na dobre, drugiej części produkcji z 2024^[45].