Alessandro Natta

Em agosto de 1945, Natta retornou à Itália e à política, ingressando no PCI em Imperia e dedicando-se integralmente ao partido. Continuou a desenvolver as ideias socialistas de seu pai. Foi, sucessivamente, vereador em seu comune natal, secretário da federação local do PCI e, com o tempo, participante de destaque na vida interna do partido, tornando-se membro de seus principais órgãos ao lado de Luigi Longo.^[1] Naqueles anos, o PCI era liderado por Palmiro Togliatti e não era um partido puramente marxista-leninista, pois nos vinte meses de luta partisana e resistência ao fascismo, procurava combinar a tradição laica do Risorgimento na luta pela unificação da Itália com o anseio socialista por justiça social.^[1] O partido também iniciou um diálogo com a ala do movimento católico representada na ala esquerda da Democracia Cristã (DC).^[1]

De 1946 a 1960, Natta foi vereador em Imperia. Em maio de 1948, foi eleito membro da Câmara dos Deputados do país pela circunscrição de Gênova–Imperia–La Spezia–Savona nas listas da Frente Democrática Popular, uma aliança do PCI, PSI e outros partidos de esquerda para disputar as eleições gerais italianas de 1948, vencidas pela DC de Alcide De Gasperi.^[1] Como membro do PCI, foi reeleito em todas as eleições subsequentes, permanecendo deputado por dez legislaturas; foi líder do grupo parlamentar do PCI até 1979.^[1] Dirigiu também a revista política e cultural Rinascita.^[1]

Ao longo de sua carreira política, Natta foi sempre eleito em sua região italiana natal, a Ligúria, e nas listas do PCI, que seria o único partido de sua trajetória. Dentro do PCI, completou todo o cursus honorum.^[1] Em 1962 e 1963, ingressou no secretariado e na direção do partido, respectivamente, onde permaneceu até a dissolução do partido. Adotou a posição de Togliatti, sendo centrista no sentido de buscar diálogo com todos os demais componentes do partido e com as outras forças democráticas do país, incluindo laicos, católicos e outros socialistas. Era favorável a mudanças e inovações, mas sem acelerações apaixonadas e irracionais, preferindo a prudência.^[1] Foi nesses anos que Natta conheceu Enrico Berlinguer, outro delfim de Togliatti que, após a morte deste, tornou-se secretário adjunto do novo líder Luigi Longo.^[1]

Forte defensor da "Via Italiana ao Socialismo", Natta era próximo de Berlinguer e conquistou uma posição no secretariado do partido. Ambos compartilhavam os dois pilares da "Via Italiana ao Socialismo" de Togliatti: a independência internacional do PCI, que incluía também a independência da União Soviética, e a renovação na continuidade.^[1] Como a maior parte da liderança do PCI, mostrava-se frio e hesitante diante do fervor revolucionário e dos protestos de 1968; o PCI temia seus excessos e classificava os jovens manifestantes como "extremistas burgueses".^[1] O partido desconfiava desses movimentos, que não podia controlar e que contestavam abertamente sua autoridade. Era a primeira vez, desde o nascimento da Primeira República Italiana, que o PCI tinha concorrentes à sua esquerda.^[1] Em 1969, Natta redigiu o relatório que propunha a expulsão do partido do grupo do il manifesto, incluindo Luigi Pintor, Rossana Rossanda e Lucio Magri, entre outros.^[1]

Em 1972, quando Berlinguer sucedeu Longo na liderança do partido, Natta tornou-se o novo líder do grupo do PCI na Câmara dos Deputados.^[1] A assunção desta nova posição, bem como o aumento de responsabilidades e a possibilidade de demonstrar suas habilidades oratórias e de estratégia política, obrigaram Natta a aceitar, por razões de segurança, uma escolta policial e um carro oficial. Antes disso, Natta utilizava o transporte público para se dirigir à Câmara dos Deputados.^[1] Os anos 1970 foram um dos períodos mais difíceis da história da República Italiana, incluindo o terrorismo (Anos de Chumbo), massacres e uma crise econômica provocada pela crise do petróleo de 1973 que afetou o país e suas instituições democráticas.^[1] No período 1975–1976, o PCI alcançou seus resultados históricos mais elevados, o que levou a DC a iniciar um diálogo para a cooperação.^[1] Após as eleições gerais italianas de 1976, foram formados governos de solidariedade nacional chefiados pelo líder da DC Giulio Andreotti. Tratava-se de governos monopartidários que contavam com a abstenção política (terceiro governo Andreotti) e depois com o voto favorável (quarto governo Andreotti) dos partidos democráticos do centro político e da esquerda política, nomeadamente o PCI, o PSI, o Partido Socialista Democrático Italiano (PSDI) e o Partido Republicano Italiano (PRI).^[1]

O período de solidariedade nacional parecia ser o último passo necessário para a entrada do PCI no governo e a culminação do projeto do Compromisso Histórico de Berlinguer, que remontava a 1972.^[1] O sequestro e o assassinato de Aldo Moro pelas Brigadas Vermelhas puseram fim a essa possibilidade. Durante os dias do sequestro de Moro, Natta foi um dos maiores defensores da linha dura (fronte della fermezza), que preconizava nenhuma negociação com as Brigadas Vermelhas, sob o argumento de que o Estado não pode nem deve negociar com terroristas.^[1] Na eleição presidencial italiana de 1978, esteve entre os que escolheriam o novo presidente, juntamente com os líderes da DC e do PRI, Benigno Zaccagnini e Ugo La Malfa, respectivamente; foi um companheiro socialista e lígure, Sandro Pertini, quem foi eleito para o mais alto cargo político da Itália.^[1]

Após a emergência terrorista e a morte de Moro, os governos de solidariedade nacional foram sucedidos por uma fórmula de governo de cinco partidos, conhecida como Pentapartito, baseada no eixo preferencial entre a DC, hegemonizada pela facção dos dorotei e por componentes de centro-direita, e o PSI do novo curso decisório de Bettino Craxi, enquanto os demais parceiros governamentais (PSDI, PRI e o Partido Liberal Italiano) ocupavam posição subordinada, apesar do governo entre 1981 e 1982 do primeiro Presidente do Conselho de Ministros da Itália laico do PRI, Giovanni Spadolini; o PCI foi relegado à oposição parlamentar.^[1] Foram os anos em que a disputa entre o PCI e o PSI acirrou-se na esquerda, configurando-se como o embate entre os dois líderes, Berlinguer e Craxi, e suas formas distintas de conceber a política — no caso do PCI, centrada na moralidade e na militância, como parte da questão moral de Berlinguer.^[1] A idade e os problemas de saúde empurravam Natta para próximo da aposentadoria quando Berlinguer foi acometido por um derrame durante um comício em Pádua e faleceu poucos dias depois, às vésperas das eleições para o Parlamento Europeu de 1984 na Itália, em uma atmosfera de luto generalizado. Pela primeira e única vez em sua história, o PCI foi o partido mais votado.^[1]

Em 24 de outubro de 1984, meses após a morte de Berlinguer, Natta foi eleito secretário do partido.^[1] Seguindo ainda a linha partidária de Berlinguer, procurou melhorar as tensas relações do partido com o Partido Comunista da União Soviética. Para tanto, apoiou uma viagem à União Soviética organizada por Armando Cossutta, o que gerou considerável controvérsia dentro do partido. Em 1986, Natta foi confirmado como líder durante o congresso do partido em Florença. Em 1988, foi obrigado a renunciar por motivos de saúde, em razão de um infarto sofrido na véspera de um comício eleitoral que o hospitalizou, sendo sucedido por Achille Occhetto.^[1] A renúncia também decorreu de divergências políticas. Assinou a moção n.º 2, que propunha renovar a cultura política do partido sem abrir mão do marxismo, e opôs-se veementemente à proposta de Occhetto, na histórica cisão de Bolognina, de mudar o nome, o símbolo e a orientação do partido.^[1] Ao lado de Pietro Ingrao, Giancarlo Pajetta, Aldo Tortorella e Cossutta, liderou a Frente do Não (il fronte del no), que se opôs à dissolução do PCI.^[1]