David Legge Brainard

Brainard se alistou no Exército dos Estados Unidos em setembro de 1876.^[3][a][b] Foi designado para o 2º Regimento de Cavalaria e serviu no Forte Keogh, Território de Montana, durante a Grande Guerra Sioux de 1876.^[3] Em 7 de maio de 1877, Brainard combateu na Batalha de Little Muddy Creek, em Montana, onde foi ferido no rosto e na mão direita.^[7] Em agosto de 1877, Brainard foi um dos quatro soldados designados para escoltar o general comandante do Exército, William Tecumseh Sherman, e seu grupo em uma excursão de inspeção pelo Parque Nacional de Yellowstone.^[8] Em 1877 e 1878, serviu sob o comando de Nelson Appleton Miles em Montana durante a Guerra Nez Perce e a Guerra Bannock.^[9][10] Foi promovido a cabo em outubro de 1877 e a sargento em julho de 1879.^[8]

Em 1880, Brainard foi selecionado para a expedição Howgate, que partiu para a Groenlândia em julho de 1880, mas retornou após uma forte tempestade ter danificado o navio da expedição.^[11] Em 1881, foi designado como primeiro-sargento para a Expedição à Baía Lady Franklin, comandada por Adolphus Greely.^[11] Durante os três anos da expedição, manteve um diário continuamente.^[12]

Vinte e cinco homens iniciaram a expedição, que enfrentou dificuldades quando várias tentativas de reabastecimento fracassaram e várias tentativas de resgate foram forçadas a retornar.^[13] Entre os que morreram estava James Booth Lockwood, segundo em comando e companheiro de Brainard em muitas excursões, incluindo a marcha recorde ao norte até a latitude 83° 23' 30". Brainard escreveu:

Citação: O Tenente Lockwood ficou inconsciente no início desta manhã e às 16h30 respirou pela última vez. Isso será um golpe doloroso para sua família, que evidentemente o idolatrava. Para mim também é um evento lamentável. Ele havia sido meu companheiro durante longas e memoráveis excursões, e meu sentimento por ele era semelhante ao de um irmão. Biederbick e eu endireitamos seus membros e preparamos seus restos mortais para o sepultamento. Este foi o dever mais triste que já me coube realizar.^[10]

Brainard foi posteriormente creditado por ter salvo o maior número possível de membros da expedição ao racionar rigorosamente os alimentos limitados do grupo.^[14] Pouco antes de os sobreviventes serem resgatados na primavera de 1884, Brainard, congelando, faminto e sofrendo de escorbuto, escreveu: "Nossa condição é tão deplorável, tão palpável e miserável, que a morte seria bem-vinda em vez de temida ..."^[3] Brainard foi um dos apenas seis sobreviventes resgatados pelo vice-almirante Winfield Scott Schley em 22 de junho.^[15][c] Naquele dia, estava ele próprio próximo da morte, fraco demais para segurar um lápis e fazer uma anotação em seu diário.^[10]

Em janeiro de 1885, Brainard pleiteou uma comissão no 10º Regimento de Infantaria, mas a nomeação foi destinada a Andre W. Brewster.^[16][17] Em 1886, foi comissionado segundo-tenente na 2ª Cavalaria "como reconhecimento pelos serviços galantes e meritórios prestados por ele na expedição ártica de 1881–1884". Passou então a ter a distinção de ser o único oficial do Exército dos EUA em atividade ou na reserva que havia sido comissionado como reconhecimento por serviços específicos.^[3]

Brainard foi promovido a primeiro-tenente em agosto de 1893.^[11] Em outubro de 1896 transferiu-se para o Departamento de Subsistência e recebeu promoção a capitão.^[11] Em dezembro de 1897, participou da Missão de Socorro do Yukon, que prestou assistência de emergência a garimpeiros da Corrida do Ouro do Klondike que enfrentavam escassez de alimentos.^[11]

Em maio de 1898, Brainard foi promovido a tenente-coronel temporário e serviu como comissário-chefe das forças militares nas Filipinas durante a Guerra Hispano-Americana em 1898 e a Guerra Filipino-Americana em 1899.^[9] Em maio de 1900, foi promovido a major permanente.^[11] Suas designações subsequentes incluíram comissário-chefe do Departamento do Leste, Departamento da Califórnia e Divisão das Filipinas.^[18][19] Em 1905, Brainard foi promovido a tenente-coronel permanente.^[20] Brainard foi membro fundador do The Explorers Club e exerceu a presidência da entidade de 1912 a 1913.^[21] Foi promovido a coronel em junho de 1912.^[22]

Em 1914, Brainard foi designado adido militar dos EUA em Buenos Aires, Argentina.^[23] Em outubro de 1917, Brainard recebeu promoção a general de brigada temporário.^[24] Durante a Primeira Guerra Mundial, serviu como adido militar em Lisboa, Portugal, e aposentou-se como general de brigada em outubro de 1919.^[3]

A medalha Coração Púrpura foi criada em 1932.^[31] Em 27 de janeiro de 1933, Brainard recebeu a condecoração pelos ferimentos sofridos na Batalha de Little Muddy Creek em 7 de maio de 1877.^[32] A sua foi uma das apenas duas Corações Púrpura conhecidas por terem sido concedidas pelas Guerras Indígenas Americanas, pois concessões póstumas não eram autorizadas e os indivíduos elegíveis tinham de submeter candidaturas de forma proativa.^[33]

Além do Coração Púrpura, as condecorações e insígnias militares de Brainard incluíam:^[34][35]

• Coração Púrpura
• Medalha da Campanha Indiana
• Medalha da Campanha Espanhola
• Medalha da Campanha Filipina
• Medalha da Vitória da Primeira Guerra Mundial
• Ordem Militar de Cristo (Grande-Oficial) (Portugal)
• Ordem Militar de Avis (Grande-Oficial) (Portugal)
• Legião de Honra (Oficial) (França)

Além de suas condecorações militares, Brainard recebeu o Prêmio Back da Sociedade Geográfica Real em 1886.^[36] Era fellow da Sociedade Geográfica Americana e suas explorações árticas resultaram na concessão da Medalha Charles P. Daly da sociedade em 1926.^[37][38] Foi também agraciado com a Medalha do Explorers Club em 1929.^[34]

Brainard foi ainda incluído no Hall da Fama do Condado de Cortland.^[39] O hall é mantido pelo Museu Homeville em Cortland e reconhece residentes notáveis do condado em épocas que vão do período anterior a 1850 até os dias atuais (1975-atual).^[39]