Jack Ramsay

Após a formatura, Ramsay jogou seis temporadas de basquete profissional na Eastern Professional Basketball League (EPBL). Como novato jogando como armador, ele foi o segundo maior pontuador do Harrisburg Senators em Harrisburg, Pensilvânia.

Ramsay jogou pelo Sunbury Mercurys de 1951 a 1955.

Ramsay teve uma média de 14 pontos em sua carreira jogando pelos Senators e no time profissional de Sunbury, Pensilvânia. Ele foi selecionado para o time All-EPBL quatro vezes.^[3] Para complementar sua renda como jogador, ele treinou basquete na St. James High School for Boys em Chester, Pensilvânia e mais tarde na Mount Pleasant High School, 1953–54, em Wilmington, Delaware.^[4]

Após treinar equipes do ensino médio e das ligas menores durante os primeiros anos do pós-guerra, Ramsay tornou-se treinador principal em St. Joseph's em 1955. Ramsay conseguiu o emprego depois de conhecer por acaso o coordenador de esportes da faculdade em um jogo de beisebol do Philadelphia Phillies. Ramsay foi contratado como treinador para a temporada de basquete de 1955-56 por US$ 3.500.

Na primeira temporada de Ramsay em St. Joseph, os Hawks conquistaram um recorde de 23-6, vencendo seu primeiro título da Big 5. Essa primeira temporada também marcou a primeira participação da universidade nos playoffs, onde St. Joseph terminou em terceiro lugar no NIT após perder para a Universidade de Dayton. Ramsay permaneceria em St. Joseph até 1966, liderando os Hawks a mais seis títulos da Big 5, cinco temporadas consecutivas em primeiro lugar na Middle Atlantic Conference, dez participações em playoffs e uma aparição no Final Four em 1961.

Aos 41 anos, depois de levar sua equipe a um recorde de 24-5 em 1965-66, Ramsay foi diagnosticado com edema na retina do olho direito. Ramsay deixou seu cargo de treinador dos Hawks por recomendação médica para reduzir o estresse. Ramsay terminou com um recorde de 234-72 em 11 anos.^[4] Ele permaneceria o treinador com mais vitórias na história de St. Joseph's até ser ultrapassado por Phil Martelli em 2005.

Após deixar St. Joseph's, Ramsay foi contratado como gerente geral do Philadelphia 76ers. O proprietário da equipe, Irv Kosloff, ofereceu a Ramsay um contrato de três anos no valor de US$ 25.000.

Em 1968, Ramsay tornou-se o treinador principal dos 76ers. No primeiro jogo de Ramsay como treinador de uma equipe da NBA, a defesa por zona dos 76ers venceu o Los Angeles Lakers por 114 a 96 no Spectrum, mesmo com os jogadores dos Lakers, Jerry West, Elgin Baylor e Wilt Chamberlain, combinando para 71 pontos. Os 76ers terminaram aquela primeira temporada com o técnico Ramsay com um recorde de 55 vitórias e 27 derrotas. Os 76ers lideraram a NBA em pontuação (119 pontos por jogo) como resultado do estilo de defesa agressiva e pressionante de Ramsay.

Em suas quatro temporadas como técnico dos 76ers, Ramsay levou a equipe a três aparições nos playoffs. Embora os 76ers continuassem a ser candidatos ao título, era evidente que não eram mais a potência que haviam sido no final da década de 1960. A equipe entrou em colapso na temporada de 1971-72, quando os 76ers registraram um recorde de 30 vitórias e 52 derrotas e ficaram de fora dos playoffs pela primeira vez na história da franquia. Apenas cinco anos antes, os Sixers haviam conquistado a melhor campanha da história da liga.

Ramsay assinou um contrato de três anos para suceder John McCarthy como o terceiro técnico da história do Buffalo Braves em 6 de abril de 1972. Ele herdou uma equipe que terminou cada um dos dois primeiros anos de sua existência em último lugar na Divisão Atlântica.^[5] Depois de acumular um recorde negativo de 21-61 naquela primeira temporada em Buffalo, Ramsay fez com que a equipe dobrasse seu número de vitórias na temporada seguinte, terminando em primeiro lugar entre as 17 equipes da liga em ataque (111,6), embora estivesse em último lugar em defesa (111,8). Naquela segunda temporada em Buffalo, Ramsay levou os Braves aos playoffs, onde eles pressionaram os Celtics, que se tornariam campeões, a seis jogos nas semifinais da conferência.^[4] Sua passagem por Buffalo foi quase um reflexo de seu tempo com os Sixers — quatro temporadas, três participações nos playoffs; no entanto, ele não deixou Buffalo na mesma situação de destruição que havia ocorrido na Filadélfia. Em vez disso, o proprietário Paul Snyder estava em processo de venda da equipe para interesses de fora da cidade (a economia do oeste de Nova York não conseguia sustentar tanto os Braves quanto os Sabres do hóquei, como evidenciado pelos números de público dos Braves na época, mas Snyder perdeu o interesse) e Ramsay pediu para não fazer parte da turbulência. Seu contrato não foi renovado em 3 de maio de 1976, um dia depois que os Braves foram eliminados pelos Celtics dos playoffs.^[6] Em suas quatro temporadas com os Braves, Ramsay acumulou um recorde de 158–170.

Em 1976, Ramsay tornou-se o treinador principal do Portland Trail Blazers. Quando Ramsay chegou, os Blazers não haviam se classificado para os playoffs nem conquistado uma temporada com saldo positivo em seus seis anos de história. No entanto, um jovem time dos Blazers, liderado por Bill Walton, estava começando a se entrosar. Ramsay também se beneficiou do draft de dispersão da ABA de 1976, no qual os Blazers adquiriram o ala-pivô Maurice Lucas.^[7]

Em sua primeira temporada em Portland (1977), Ramsay levou os Blazers ao seu primeiro título da NBA.^[8][7] Em sua segunda temporada, os Blazers estavam com um recorde de 50-10 após 60 jogos e eram favoritos para repetir o título da NBA. Ramsay treinou o time da Conferência Oeste no Jogo das Estrelas de 1978. Infelizmente para os Blazers, Walton quebrou o pé, mas tentou retornar para os playoffs. No Jogo 2, ele sofreu outra lesão, e os raios-X revelaram que seu osso navicular, abaixo do tornozelo esquerdo, estava quebrado. Citando o tratamento dado às suas lesões e às de outros companheiros de equipe pela comissão técnica de Portland, Walton declarou que nunca mais jogaria pelo time e ficou de fora de toda a temporada de 1979 antes de se transferir para o San Diego Clippers em 1980. Ramsay continuaria a treinar os Blazers até 1986 com sucesso geral. No entanto, ele nunca igualou as conquistas de suas primeiras temporadas. Durante as últimas nove temporadas de Ramsay em Portland, os Blazers venceram apenas duas séries de playoffs e nunca chegaram a uma final de conferência.

Ramsay assumiu o comando técnico do Indiana Pacers na temporada de 1986-87. Com ele, os Pacers conquistaram sua segunda temporada com recorde positivo na NBA. No entanto, Ramsay não conseguiu repetir o sucesso nas temporadas seguintes. Ele renunciou ao cargo de técnico dos Pacers durante a temporada de 1988-89, após um início desastroso com sete derrotas consecutivas.

Quando Ramsay deixou os Pacers, ele era o segundo na lista de todos os tempos de vitórias entre os técnicos da NBA, com 864 vitórias, atrás apenas de Red Auerbach. Quando se aposentou, Ramsay tinha o maior número de vitórias combinadas no basquete universitário e profissional de qualquer técnico.^[9] Em 1992, Ramsay foi introduzido no Hall da Fama do Basquete.^[4] O Portland Trail Blazers aposentou o número 77 em homenagem a Ramsay em 14 de janeiro de 1993, reconhecendo simbolicamente o Campeonato de 1977.^[10] Em 1996, ele foi eleito um dos 10 maiores técnicos da história da NBA.