Operação Substance
| Operação Substance | |||
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| Parte da Batalha do Mediterrâneo da Segunda Guerra Mundial | |||
.jpg) Nuvem de fumaça sobre o Mar Mediterrâneo de um contratorpedeiro danificado, possivelmente o HMS Fearless. Em primeiro plano está o encouraçado HMS Nelson. | |||
| Data | 13–28 de julho de 1941 | ||
| Local | Mar Mediterrâneo | ||
| Desfecho | Vitória britânica | ||
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A Operação Substance foi uma operação naval britânica em julho de 1941 durante a Segunda Guerra Mundial para escoltar o Comboio GM 1, o primeiro da série de Gibraltar para Malta.[1] O comboio, escoltado pela Força H, foi atacado por submarinos, aeronaves e barcos MAS [en] italianos (Motoscafo armato silurante, barcos torpedeiros a motor).
Comboio
O SS Port Chalmers transportava 250 membros da Artilharia Real, um regimento antiaéreo leve, um pesado e trinta canhões de campanha para fortalecer a ilha contra um assalto aéreo.[2] Também foram embarcados pessoal médico que se esperava ser necessário no antecipado Cerco de Malta.[3]
A Força H incluía o encouraçado HMS Nelson, o cruzador de batalha HMS Renown, o rápido lançaminas [en] HMS Manxman, os cruzadores HMS Manchester, Edinburgh e Arethusa com oito contratorpedeiros e o porta-aviões HMS Ark Royal com 21 caças Fulmar e transportando sete reforços Swordfish para Malta.[2]
Prelúdio
A Marinha Real observou uma diminuição na intensidade dos ataques da Regia Aeronautica (Força Aérea Real Italiana) à medida que o estoque de torpedos nos aeródromos da Sardenha estava quase esgotado. Os navios do Comboio GM 1 partiram das Ilhas Britânicas em 13 de julho de 1941 como parte do Comboio WS 9C (Winston Specials) e chegaram a Gibraltar em 20 de julho.[4] Navios da Frota do Mediterrâneo operando de Alexandria começaram a fazer muito tráfego de rádio para desviar a atenção de Gibraltar para os preparativos para uma grande operação no leste do Mediterrâneo. Oito submarinos Aliados foram implantados ao largo das bases navais italianas, mas a Supermarina [en], o quartel-general naval italiano, assumiu que o comboio era o Ark Royal lançando aeronaves de substituição para Malta e optou por permanecer no porto. O Leinster encalhou ao deixar Gibraltar em 21 de julho e teve que retornar ao porto. O submarino da classe-Perla Diaspro encontrou o comboio em 22 de julho e lançou torpedos que por pouco não acertaram o Renown e o HMAS Nestor.[2]
23 de julho
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O comboio foi atacado por nove torpedeiros Savoia-Marchetti SM.79 coordenados com cinco bombardeiros médios CANT Z.1007 [en]. Quatro Fulmars encontraram o ataque de torpedo de frente e abateram um SM.79, mas outro SM.79 lançou um torpedo antes de ser abatido e atingiu o Manchester. O Ark Royal lançou mais sete Fulmars que não conseguiram engajar os bombardeiros de alto nível antes que bombardeassem, mas estes não conseguiram acertar os navios mercantes; três Fulmars foram abatidos. Um ataque posterior de dois SM.79 afundou o Fearless, matando 35 de sua tripulação. Outra bomba quase acertou o Firedrake, causando sérios danos, e o contratorpedeiro teve que ser rebocado de volta para Gibraltar. Beaufighters de Malta reforçaram os Fulmars do Ark Royal.[2]
O HMS Cossack detectou os barcos torpedeiros MAS 532 e MAS 533 se aproximando do comboio após o anoitecer, mas não conseguiu impedi-los de torpedear o MV Sydney Star (11.000 TAB) por volta das 03:00 de 24 de julho. O navio mercante, transportando 484 oficiais e soldados do exército como passageiros, juntamente com a tripulação, parou completamente enquanto absorvia água. Temendo que as bombas do navio não fossem capazes de lidar com os danos, o capitão solicitou a evacuação das tropas. O Nestor aproximou-se e recebeu aproximadamente 500 homens a bordo via prancha e escada de Jacob [en], deixando o capitão e uma tripulação reduzida a bordo. O capitão estimou mais tarde que seu navio havia absorvido 7 000 toneladas longas (7 100 t) de água. O Nestor rebocou-o para Malta, chegando ao Grande Porto pouco depois das 08:00.[2][5][6]
Consequências
Sete navios descarregados partiram de Malta no Comboio MG 1 em 23 de julho para serem escoltados de volta a Gibraltar pela Força H.[1] Um foi danificado por um torpedeiro na viagem para oeste. O Ark Royal perdeu seis Fulmars defendendo o Comboio MG 1 e os navios com destino a Malta de Gibraltar e pelo menos 12 aeronaves do Eixo foram destruídas por caças da FAA e pelos artilheiros AA da Marinha Real.[7][a] Os seis navios mercantes do Comboio GM 1 chegaram a Malta em 24 de julho, onde foram observados por um hidroavião de reconhecimento CANT Z.506 [en], escoltado por 42 caças Macchi C.200 [en]. Malta enviou 22 caças Hurricane para interceptar, que abateram três da escolta sem perdas.[2]
Operações subsequentes
O Raide em Grão-Porto, um ataque audacioso da elite Decima MAS, usando barcos a motor explosivos (MTM) e torpedos tripulados [en] no início de 26 de julho, foi frustrado pelo Radar e pelo Ultra, terminando em desastre para os italianos.[2]
Ver também
Notas
- ↑ Em 21 de julho, outro comboio (um navio de transporte de tropas e seis cargueiros) partiu de Gibraltar, acompanhado pelo Ark Royal, quatro cruzadores e uma forte escolta de contratorpedeiros. À medida que o comboio se aproximava da ilha, navios vazios em Malta aguardando para retornar para oeste deveriam navegar sob a proteção dos navios de guerra. Assim, durante os poucos dias seguintes, a atenção italiana foi concentrada nos movimentos no mar, durante os quais seis dos Fulmars do Ark Royal foram perdidos em troca de abater seis SM.79 e um Z.506B.[8]
Referências
- 1 2 Hague 2000, p. 192.
- 1 2 3 4 5 6 7 Greene & Massignani 1998, pp. 178–179.
- ↑ Woodman 2003, p. 185.
- ↑ Hague 2000, p. 195.
- ↑ Brown 2002, pp. 147–148.
- ↑ Thomas 1999, cap. 6.
- ↑ Llewellyn-Jones 2007, pp. 15–22.
- ↑ Cull & Galea 2001, p. 122.
Bibliografia
- Brown, David (2002). The Royal Navy and the Mediterranean: November 1940 – December 1941 [A Marinha Real e o Mediterrâneo: novembro de 1940 – dezembro de 1941]. II. Londres: Routledge. ISBN 0-7146-5205-9
- Cull, Brian; Galea, Frederick (2001). Hurricanes Over Malta June 1940 – April 1942 [Hurricanes Sobre Malta junho de 1940 – abril de 1942]. Londres: Grub Street. ISBN 1-902304-91-8
- Greene, Jack; Massignani, Alessandro (1998). The Naval War in the Mediterranean 1940–1943 [A Guerra Naval no Mediterrâneo 1940–1943]. Londres: Chatham Publishing. ISBN 1-885119-61-5
- Hague, Arnold (2000). The Allied Convoy System 1939–1945 [O Sistema de Comboios Aliado 1939–1945]. Annapolis, MD: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-019-3
- Llewellyn-Jones, Malcolm (2007). The Royal Navy and the Mediterranean Convoys: A Naval Staff History [A Marinha Real e os Comboios do Mediterrâneo: Uma História do Estado-Maior Naval]. Londres: Routledge. ISBN 978-0-415-39095-8
- Thomas, David A. (1999). Malta Convoys [Comboios de Malta]. Barnsley: Leo Cooper. ISBN 0-85052-663-9
- Woodman, Richard (2003). Malta Convoys 1940–1943 [Comboios de Malta, 1940-1943]. Londres: John Murray. ISBN 978-0-7195-6408-6