Protetorado de Malta

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Protettorato di Malta (em italiano) Protettorat ta' Malta (em maltês) Protetorado Britânico de Malta
Protetorado parte do Reino da Sicília sob proteção britânica
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Bandeira
Hino nacional
Mapa de Malta e Sicília, 1808
Capital	Valeta
Língua oficial	Italiano Maltês
Religião	Catolicismo Romano
Governo	Protetorado
Monarca
• 1800–1802	Fernando I das Duas Sicílias
• 1802–1813	Jorge III do Reino Unido
Comissário Civil
• 1799–1801	Alexander Ball
• 1801	Henry Pigot
• 1801–1802	Charles Cameron
• 1802–1809	Alexander Ball
• 1810–1813	Hildebrand Oakes
Período histórico	Guerras Napoleônicas
• 9 de fevereiro de 1799	Presença britânica
• 4 de setembro de 1800	Estabelecimento
• junho de 1802	Declaração de Direitos
• 23 de julho de 1813	Dissolução
População
•  est.1807[1]	93,054
Moeda	Escudo maltês

Protetorado de Malta (em italiano: Protettorato di Malta, em maltês: Protettorat ta' Malta) era o termo político para Malta quando era parte de jure do Reino da Sicília, mas sob proteção britânica. Este protetorado existiu entre a capitulação das forças francesas em Malta em 1800 e a transformação das ilhas na Colônia da Coroa de Malta em 1813.

Durante a revolta maltesa contra os franceses, o povo maltês formou uma Assembleia Nacional como um governo provisório. Mensageiros foram enviados à frota britânica na Sicília para obter ajuda, e um comboio britânico composto por 13 navios danificados sob o capitão Sir James Saumarez apareceu na ilha no final de setembro de 1798. Em outubro, Sir Alexander Ball chegou a Malta e, um ano depois, foi nomeado Comissário Civil.^[2][3]

A guarnição francesa comandada pelo general Vaubois foi levada para Mosta e finalmente se rendeu em 4 de setembro de 1800. Malta, portanto, tornou-se um protetorado britânico. Em agosto de 1801, o comissário civil, Charles Cameron, nomeou Emmanuel Vitale como governador. Isso efetivamente pôs fim à independência de Gozo como la Nazione Gozitana.^[2]

Nos termos do Tratado de Amiens de 1802 com a França, a Grã-Bretanha deveria evacuar as ilhas, mas não cumpriu essa obrigação - um dos vários casos mútuos de não adesão ao tratado, que acabou levando ao seu colapso e ao recomeço da guerra entre os dois países.^[2]

Em junho de 1802, 104 representantes das cidades e vilas maltesas assinaram uma declaração intitulada La Dichiarazione dei Diritti degli abitanti delle Isole di Malta e Gozo (A Declaração dos Direitos dos habitantes das Ilhas de Malta e Gozo) pela qual proclamaram Jorge III como seu rei, e que ele não tinha o direito de entregar Malta a outro poder. Pela Declaração, eles também proclamaram que Malta deveria se autogovernar enquanto estivesse sob proteção britânica. ^[2][3]

Politicamente, Lampedusa também fazia parte do Reino da Sicília. No final do século 18, enquanto Malta ainda estava sob os Cavaleiros, o Príncipe de Lampedusa havia alugado a ilha para Salvatore Gatt, um empresário maltês, que se estabeleceu na ilha com alguns trabalhadores malteses.

Os britânicos consideraram assumir Lampedusa como base naval em vez de Malta, mas a ideia foi abandonada porque a ilha não tinha portos profundos e não era bem desenvolvida. Apesar disso, as autoridades de Malta e o governo britânico ainda tentaram tomar a ilha, pois acreditavam que ela poderia ser usada para abastecer Malta com alimentos caso a Sicília caísse nas mãos de Napoleão.^[2]

Em 1800, Ball enviou um comissariado a Lampedusa para avaliar a viabilidade disso e o resultado foi que a ilha poderia ser facilmente usada para abastecer Malta com alimentos a um custo relativamente baixo, pois havia pastagens e abastecimento de água adequado. Em 1803, alguns fazendeiros malteses se estabeleceram em Lampedusa com gado e ovelhas, e começaram a cultivar cevada.^[2]

Em 1810, Salvatore Gatt transferiu o arrendamento para Alexander Fernandez, o Comissariado Britânico, e este último tentou criar uma grande colônia maltesa na ilha. Isso nunca se materializou, pois uma Comissão Real em 1812 afirmou que era apenas um empreendimento comercial e a Grã-Bretanha se recusou a ajudar Fernandez. Outros problemas surgiram quando a praga devastou Malta em 1813–14 e, em 25 de setembro de 1814, Sir Thomas Maitland retirou as tropas britânicas de Lampedusa.^[4]

Fernandez permaneceu proprietário da ilha até 1818, quando Gatt voltou e lá permaneceu com sua família até 1824.^[2]

Em 1813, a ilha foi transformada em uma colônia da Coroa Britânica pela Constituição de Bathurst. Em 23 de julho, Sir Thomas Maitland substituiu Sir Hildebrand Oakes e foi o primeiro Comissário Civil a receber o título de "Governador". Malta tornou-se oficialmente uma colônia pelo Tratado de Paris em 1814. ^[2][5]