Secos e molhados

Este artigo faz parte de uma série sobre Margaret Thatcher
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"Dries" ("Secos") e "Wets" ("Molhados") são termos políticos britânicos que se referem a facções opostas dentro do Partido Conservador. Os termos surgiram na década de 1980, durante o governo de Margaret Thatcher: aqueles que se opunham a algumas das políticas mais radicais de Thatcher eram frequentemente chamados de "wets" por seus oponentes; em resposta, os apoiadores de Thatcher eram chamados de "dries".

Na gíria britânica, "wet" significava fraco, "inepto, ineficaz, efeminado". ^[1] No contexto político, o termo foi usado pelos apoiadores de Thatcher tanto como substantivo quanto como adjetivo para caracterizar pessoas ou políticas que Thatcher teria considerado fracas ou "molhadas". Thatcher cunhou o uso em 1979-80, com o significado de fraco, sem firmeza ou disposto a se comprometer com os sindicatos. ^[2] O rótulo foi aplicado especialmente a membros seniores do governo de Thatcher que, no entanto, estavam fora de seu círculo íntimo e que expressaram oposição às suas políticas monetaristas rígidas e aos seus cortes nos gastos públicos. ^[3]

Hugo Young identifica os mais importantes "molhados internos" como Jim Prior, Peter Walker e Sir Ian Gilmour, bem como Lord Carrington e Norman St John-Stevas. Os "molhados externos" eram mais fragmentados e menos visíveis. Eles incluíam Francis Pym, Michael Heseltine e Lord Hailsham. ^[4]

Gilmour foi o mais franco, tendo proferido uma palestra em Cambridge em Fevereiro de 1980, onde argumentou: "Na visão conservadora, o liberalismo económico à la Professor Hayek, devido à sua dureza e à sua incapacidade de criar um sentido de comunidade, não é uma salvaguarda da liberdade política, mas sim uma ameaça à mesma." ^[5]

Na década de 1980, o Nick's Diner foi inaugurado. ^[6] Nomeado em homenagem a Nicholas Scott, na época uma estrela em ascensão da ala anti-Thatcher do Partido, serviu como um ponto de encontro agradável para parlamentares bêbados. ^[7]

Em retaliação por serem rotuladas como "molhadas", os oponentes de Thatcher dentro do partido começaram a se referir aos seus apoiadores como "secos". ^[8] As políticas que passaram a ser rotuladas como "secas" incluíam, principalmente, a redução dos gastos públicos, o corte de impostos, o aumento das taxas de juros, o controle rígido da oferta de moeda e a redução do poder regulatório do Estado — todas políticas intimamente associadas a Thatcher.

Fora do Partido Conservador Parlamentar, os setores jovens do partido testemunharam batalhas faccionais cada vez mais acirradas entre "molhados" e "secos". A ala dos Jovens Conservadores do partido permaneceu nas mãos de uma forte facção "molhada" e do One Nation (Grupo de Reforma Conservador) até 1989, enquanto a Federação de Estudantes Conservadores permaneceu nas mãos de uma aliança de libertários e apoiadores do Monday Club.