The Astonishing

The Astonishing
Álbum de estúdio de Dream Theater
Lançamento	29 de janeiro de 2016
Gravação	De janeiro a setembro de 2015 no Cove City Sound Studios em Glen Cove, Nova Iorque
Gênero(s)	Metal progressivo, Metal sinfônico
Duração	2:09:33[1]
Idioma(s)	Inglês
Formato(s)	CD Duplo Vinil Quadruplo Download digital
Gravadora(s)	Roadrunner Records
Produção	John Petrucci
Cronologia de Dream Theater
Breaking the Fourth Wall (2014) Distance over Time (2019)
Singles de The Astonishing
"The Gift of Music" Lançamento: 3 de dezembro de 2015 "Moment of Betrayal" Lançamento: 22 de janeiro de 2016 "Our New World" Lançamento: 6 de maio de 2016 "Hymn of a Thousand Voices" Lançamento: 14 de junho de 2016

The Astonishing é o décimo terceiro álbum de estúdio da banda estadunidense de metal progressivo Dream Theater. Foi lançado como um álbum duplo em 29 de janeiro de 2016 pela Roadrunner Records. Com 2 horas e 10 minutos, é o álbum de estúdio mais longo da banda, e também com maior número de faixas (34 no total). Também é o 2º álbum (desde When Dream and Day Unite) a não ter faixas com mais de 10 minutos. A história e conceito foram criadas por John Petrucci.

Em meados de 2013, o guitarrista John Petrucci começou a escrever uma história para um álbum conceitual, apresentando-a ao resto da banda cerca de um ano depois. A banda e a gravadora se mostraram receptivos à ideia. Petrucci comentou isso dizendo: "Todo mundo tinha o "vai nessa" mentalmente. E desde o primeiro encontro que tivemos com Dave Rath na Roadrunner, quando eu apresentei isso e até disse o título, ele ficou 100% dentro. O envolvimento de todo mundo na Roadrunner foi absolutamente inacreditável, tão apoiador. Meio que acendeu o nerd secreto em todos nós que amamos esse tipo de coisa, porque é divertido, é diferente."^[2]

A música do álbum começou a ser escrita em janeiro de 2015 no Estúdio Cove City Sound em Long Island, Nova Iorque, onde a banda também gravou seus dois álbuns anteriores.^[3] John e o tecladista Jordan Rudess escreveram a maior parte do material enquanto que o compositor David Campbell os ajudou com aspectos da orquestração como as linhas das cordas e corais; Dave mais tarde disse a John que foi o maior projeto em que ele já havia trabalhado.^[2] Em agosto, o vocalista James LaBrie começou a gravar suas partes.^[4] Cantando como múltiplos personagens, ele se deu a missão de criar interpretações únicas de cada um, com John oferecendo-o conselhos e observações esporadicamente.^[2] Em julho, a banda pausou as atividades em estúdio para fazer alguns shows na Europa,^[5] mas continuaram a escrever enquanto estavam caindo na estrada.^[6] As gravações foram completadas ao final de setembro,^[7] com a mixagem começando no mês seguinte.^[8]

A história The Astonishing se passa no futuro, no ano 2285. É centrada em um bando de rebeldes que tentam derrubar um império opressor, com a musica desempenhando um papel central.^[2] Em janeiro de 2016, todos os personagens haviam sido revelados: Imperador Nafaryus, Imperatriz Arabelle, Daryus e Faythe do Grande Império do Norte; Evangeline, Gabriel, Arhys e Xander da Milícia Rebelde Ravenskill.^[9]

O Dream Theater começou a campanha de marketing para The Astonishing em outubro de 2015, convidando visitantes do site oficial deles a escolherem entre a mala direta do "The Great Northern Empire" ou a do "The Ravenskill Rebel Militia".^[10] Os registrantes eram então avisados sobre as novidades postadas no perfil no Twitter do lado que escolheram.^[11][12] No começo de novembro, a banda anunciou o título do álbum e lançaram um site promocional que sugeria que se trataria de um álbum conceitual.^[13] O site pouco a pouco foi revelando elementos da história do álbum, incluindo personagens, mapa e a lista de faixas.^[14] No mesmo mês, anunciaram algumas datas de uma turnê europeia para o início de 2016, e que o álbum seria tocado na íntegra.^[15] Em dezembro, foi anunciado que o álbum seria lançado em 29 de janeiro,^[2] com várias edições especiais sendo colocadas em pré-venda, incluindo uma versão de luxo com um modelo de NOMAC (algo referente ao álbum e citado no título de uma faixa e no site oficial) em 3D feito a mão.^[16]

De acordo com o site oficial do álbum, todas as letras foram escritas por John Petrucci e todas as músicas foram compostas por Petrucci e Jordan Rudess.^[9]