Bizkaibus

El antecedente directo de Bizkaibus lo constituyen las diversas empresas privadas de transporte regular interurbano que operaban en Vizcaya bajo concesión foral desde décadas anteriores. La principal heredera histórica fue Transportes Colectivos S.A. (TCSA), empresa que se remontaba a los antiguos Tranvías Urbanos de Bilbao (TUB) de finales del siglo XIX y que, ya con el nombre de TUGBSA, prestaba servicio en los corredores metropolitanos. Otras compañías como la Compañía de Autobuses Vascongados (CAV) cubrían los corredores del Txorierri y Mungialdea.

En 1988, la Diputación Foral de Vizcaya unificó bajo la marca común Bizkaibus la totalidad del servicio interurbano de la provincia, agrupando las concesiones existentes bajo una misma imagen corporativa y criterios comunes de calidad y tarifa. Los primeros vehículos bajo la nueva marca lucían los colores rojo y blanco. Progresivamente, a medida que las antiguas líneas de operadores absorbidos se integraban, los autobuses fueron repintados con los colores amarillo y azul que se convirtieron en la identidad visual característica de Bizkaibus durante más de dos décadas.^[4]

En sus primeros años, el servicio alcanzó cifras históricas de demanda. En 1994 se registró el máximo histórico con 35 800 000 viajeros, momento en que Bizkaibus era, junto al tren de Euskotren, el principal modo de transporte colectivo de alta capacidad disponible en gran parte del territorio provincial.

La apertura de la Línea 1 del Metro de Bilbao en 1995 supuso el mayor impacto estructural en la demanda de Bizkaibus. Los corredores del margen izquierdo de la ría y el acceso al centro de Bilbao, hasta entonces captados en buena medida por el autobús, fueron absorbidos por el metro, que ofrecía mayores frecuencias, regularidad y capacidad. En 1996 la demanda descendió un 12,8% respecto al máximo histórico, situándose en 31 200 000 viajeros.

La apertura de la Línea 2 del Metro (2002) y el Tranvía de Bilbao (2002) acentuaron esta tendencia en los ejes servidos por las nuevas infraestructuras ferroviarias. Sin embargo, Bizkaibus reorientó su oferta hacia la función de alimentador de las estaciones de metro y tren en la periferia rural y semiurbana, consolidando su papel complementario e imprescindible en los municipios sin cobertura ferroviaria.

En 2009, tras más de veinte años con la imagen amarilla y azul, la Diputación Foral de Bizkaia acometió un cambio de identidad corporativa integral: los autobuses comenzaron a pintarse de verde, en sintonía con la hoja de roble símbolo del territorio histórico, abandonando definitivamente los colores amarillo y azul.^[2] Los últimos autobuses amarillos y azules continuaron prestando servicio principalmente en líneas rurales y fueron retirándose progresivamente desde 2012; varios de ellos fueron donados por la Diputación a Cuba y al Sáhara Occidental, donde continuaron en funcionamiento.

El 14 de diciembre de 2014 supuso la mayor renovación estructural en la historia de Bizkaibus: la Diputación Foral adjudicó las nuevas concesiones comarcales por un plazo de diez años, creando las seis concesiones actuales (Ezkerraldea-Meatzaldea, Txorierri-Mungialdea, Busturialdea–Lea Artibai, Enkarterri, Nerbioi-Arratia-Durangaldea y Uribe), incorporando 65 nuevos autobuses con wifi gratuito y mejoras de accesibilidad, y reorganizando la red con servicios exprés y nocturnos en cabeceras de comarca.^[5]

La pandemia de COVID-19 de 2020 provocó una caída sin precedentes: solo se realizaron 18 200 000 viajes, un 35,6% menos que el ejercicio anterior. La implantación en 2023 de los descuentos del 50% en el transporte público promovida por el Gobierno de España impulsó significativamente la recuperación de viajeros (21,2% de incremento interanual). En 2025 se superaron los 30,8 millones de viajeros.^[3]

El territorio servido por Bizkaibus se divide en cinco zonas tarifarias concéntricas en torno a Bilbao, cuyo precio varía en función del número de zonas cruzadas. La zona 1 comprende el municipio de Bilbao y su área metropolitana más próxima. Las zonas 2 a 5 van extendiéndose hacia la periferia provincial e incluyen, en casos particulares, municipios limítrofes de otras provincias.

Esta zonificación es compartida con el resto del sistema de transporte integrado coordinado por el CTB, de modo que un transbordo entre Bizkaibus y el Metro Bilbao, el Tranvía de Bilbao o Euskotren Trena dentro de un plazo de 90 minutos no implica abono adicional si se efectúa con la tarjeta Barik.

La red consta de 103 líneas que cubren la totalidad del territorio vizcaíno. Algunas líneas se prolongan hacia municipios de provincias limítrofes: el Valle de Villaverde y Castro Urdiales (Cantabria) cuentan con servicios regulares específicos. Las líneas se agrupan operativamente según el concesionario responsable de su explotación y el corredor geográfico al que sirven (Uribe Kosta, Mungialdea, Txorierri, Enkarterri, Busturialdea-Lea Artibai y Duranguesado, entre otros).

Las líneas de Bizkaibus se identifican mediante un código alfanumérico compuesto por la letra A seguida de cuatro dígitos. La letra hace referencia al carácter interurbano del servicio, diferenciándolo de las redes urbanas municipales. Los dos primeros dígitos indican la zona geográfica a la que pertenece la línea: los que comienzan por A06 corresponden a las Encartaciones; los A21 y A22 a servicios del Parque Tecnológico y Txorierri; los A23 a líneas universitarias que enlazan distintos puntos de Bizkaia con el campus de la UPV/EHU en Leioa; los A31 a la Margen Izquierda; los A32 y A33 a la Zona Minera y las Encartaciones; los A34 a Getxo y la comarca de Uribe Kosta; los A35 a Busturialdea y Mungialdea; los A36 al valle del Nervión y Arratia; y los A39 al Duranguesado. Los dos últimos dígitos identifican de forma correlativa cada línea dentro de su zona, sin responder a un criterio geográfico fijo.

Destaca la línea A3247 que conecta el Aeropuerto de Bilbao con el centro de la ciudad mediante tarifa especial única de 4,50 €. Los autocares articulados de mayor longitud operativos en los corredores de alta demanda como el eje Bilbao–Getxo tienen su cabecera en San Mamés, dado que las dimensiones de Bilbao Intermodal no permiten su acceso.

Bizkaibus lidera en Vizcaya la transición hacia combustibles alternativos en el segmento del autobús interurbano. Las nuevas incorporaciones a la flota priorizan tecnologías híbridas y eléctricas, especialmente en las líneas metropolitanas de mayor frecuencia. La incorporación progresiva de estos vehículos se enmarca en el plan de descarbonización del CTB, alineado con los objetivos climáticos de la Unión Europea para 2030.

El equipamiento estándar de cada unidad incluye: paneles LED de alta visibilidad para destino e información de parada, cargadores USB en el interior, climatización en toda la cabina, wifi gratuito 4G y sistemas de GPS para la monitorización en tiempo real de la posición del vehículo, información que se traslada automáticamente a los paneles informativos de las paradas y a la aplicación oficial.

El 77% de la flota está actualmente adaptada para personas con movilidad reducida, con rampas de acceso dobles y sistemas de arrodillamiento (kneeling) que reducen la altura del primer escalón. El objetivo del CTB es alcanzar el 100% de unidades adaptadas en el horizonte del próximo contrato de renovación de flota. Todas las unidades cuentan con plazas reservadas para sillas de ruedas y carritos de bebé con sistemas de anclaje homologados.